月光铺在海面上，碎成一片银白色的光。娜塔莉的腿已经快不听使唤了，从大腿根部开始，肌肉像是被什么吸引着一样黏合在一起，每一步都像踩在刀刃上。鳞片从腰间蔓延到膝盖，又从小腿攀上脚踝，皮肤下面有什么东西在翻涌，像是要冲破什么牢笼。

她跌跌撞撞地走进海水里，刺骨的凉。

但那种凉意反而让身上的灼烧感减轻了一些。她继续往深处跌去，海水没过膝盖、没过腰、没过胸口。月光照在她身上，她低头看见自己的手——手腕上的鳞片在发光，幽幽的蓝紫色，像深海里的磷火。

然后她倒下去了。

海水灌进鼻子和嘴巴，咸涩的液体呛得她剧烈咳嗽。

意识和身体渐渐沉入大海，娜塔莉做了一个很长的梦。

在梦里，她回想起了上一次濒死的经历。

为了驱赶那头海怪，她在大海里晕倒。她本该被淹死的，就像现在这样。但她没有，她后来醒来，完全不记得当时在海里发生了什么。

可现在，那些记忆却如江河如海一样涌进她的大脑。她的呼吸很平静，身体发出淡淡的蓝光，这些光芒吸引了附近的鱼儿，它们将她包围，用头轻轻触碰她的身躯。

娜塔莉睡着了，就像是在家里松软的大床上。随着她离岸边越来越近，身上的光芒也越来越弱，直到她被海浪冲刷上岸。

这些记忆是来自大海的，她读取了大海的记忆。这种感觉很奇妙，脑袋里凉凉的，抚平了她枯竭的精神，此刻也疗愈着她的身体。

一桩桩压在她心头的沉重事件被一一翻开。

是父母的死亡，是宅子的危机，是范恩的追杀，霍华德公爵身上的谜团，娜塔莉想起了诺亚，又想起了自己在诺瓦的书房看到的文件。

等等！

她忽然捕捉到了什么。家里的尸体，尸体一共是十三具，人人都知道，布兰奇宅邸算上仆从，除去自己，一共是十三人。

一具具尸体的模样在娜塔莉脑海里飞快闪过，每个细节都在她充盈的精神下不断放大。娜塔莉发现了一个之前自己从未注意到的细节。

父亲的尸体是在卧房里找到的，按照报告，最先着火的地方是父亲的书房，父亲从书房逃出来就直奔母亲所在的房间。可有一具尸体，是在卧室门口的走廊上发现的。

仆从的住房集中在一楼的角落，他们的尸体大多集中在一楼，唯一来到二楼的两具尸体，一个是家里的厨师，娜塔莉能认得出。可另一具......现在想想，对方的姿势及其古怪，并且，他胸口烧焦的痕迹，如果仔细分辨的话，似乎有异样的切割？

娜塔莉头脑中灵光一闪，她想起来，父母的卧房里一直有一把用于防身的短剑，就绑在画框后。如果画是完好的挂在墙上被烧焦的，墙壁上一定会显示出不同的颜色，但没有。

墙上没有任何痕迹，脑海中，视角在整个房间里旋转。娜塔莉没有找到那把短剑。

有人把短剑拿走了。

放火的至少有两个人，一个人被父亲刺伤了胸口，另一个跑了，并且带走了短剑。

“我太迟钝了！”娜塔莉懊恼地皱紧眉头，情绪不安的波动。霍华德公爵在尸体数量能对上家里的人口时就已经知道了，子爵府少了一个人。

那是他的线索，他做的事远比她想的要多。

火灾那晚，子爵府上少了的那个人是谁，他为什么不在家？他会是霍华德公爵的卧底吗？

“......”

娜塔莉是被海浪声吵醒的。

她趴在一片礁石上，脸贴着湿漉漉的石头，海水一下一下地拍打着她的脚。

脚？她低头看了一眼。脚还在。两条腿，十个脚趾，指甲缝里嵌着沙子。没有鳞片，没有光，什么都没有。

她翻了个身，仰面躺在礁石上，看着头顶的天空。天已经亮了，灰蓝色的云层压得很低，海鸥在远处叫着。

她伸出手，看了看自己的手腕。

白的。干净的。什么都没有。

昨晚那些鳞片、那些光、那些疼得她生不如死的灼烧感，像一场梦。

但她的衣服还湿着，裙子湿漉漉的贴在腿上。头发里还有海草。

不是梦。

她坐起来，发现自己的腰不疼了，腿也不疼了。身体轻盈得像换了一副新的，每一寸皮肤都透着一种说不出的舒畅感。她深吸一口气，空气灌进肺里，清冽得像山泉。

“少了一个人？”她呢喃这，盯着自己的手掌看了很久。

然后她爬下礁石，赤着脚踩在沙滩上，往家的方向走。

布兰奇府邸在圣罗兰特东区尽头，火灾之后，整个宅子像一具被掏空内脏的尸体，那些焦黑的窗户直勾勾地盯着来往的行人。

娜塔莉站在街角，远远地看着。

宅子外围了一圈木栅栏，门口挂着一块牌子，白底黑字，写得清清楚楚：“本房产已被法院查封，待拍卖。未经许可擅自入内者，以擅闯论处。”

房檐下坐着一个穿灰色外套的男人。看守人。法院指派的那种，专门盯着查封房产，防止有人偷东西或者搞破坏。

娜塔莉观察一会儿。

看守人五十来岁，体型微胖，正靠在椅子上打瞌睡。他的帽子扣在脸上，遮住了大半张脸，胸口均匀地起伏着。旁边放着一个酒壶，歪倒了，里面的液体早流干了。

娜塔莉知道，她可以很轻松的绕过他。可她不想，面无表情地伸出一只手，眼底金光乍现，那人肌肉紧绷，坐得笔直。

她毫不掩饰的从对方身前走过，弯腰穿过警戒线，抬腿迈进家门。

一个响指过后，金光消失，看守人重新瘫倒下去，仿佛什么都没有发生。

这里曾经是母亲的卧室。

房间已经面目全非了。天花板塌了一大半，露出上面焦黑的房梁。墙纸全部烧没了，砖面裸露在外，被烟熏得乌黑。床只剩一个铁架子，扭曲变形，像一个被拧过的铁丝。地上堆满了烧毁的杂物，木头的灰烬、玻璃的碎片、融化的金属，混在一起，分不清原来是什么。

空气里有一股陈旧的焦糊味，闷了很久的，呛得她喉咙发紧。