李大见他满眼好奇，便朝他招招手：“知恩你来，跟他们一起玩玩，凑个手。”

李仁也在一旁笑着附和：“是啊嫂子，一起玩玩。”

叶知恩连忙摆着手推辞：“我就不坐了，我不太会玩，别扫了你们的兴。”

“自家人玩，不会怕什么，让大哥在旁边给你看牌，教你打。”李仁继续劝道，张铁也跟着点头，让他别拘束。

叶知恩推脱不过，看着众人热情的模样，只好坐了下来。

都说新手有保护期，这话果然不假。几局牌打下来，叶知恩的运气好得不像话，摸的牌顺风顺水，连着胡了好几把，把对面的李招娣输得唉声叹气，时不时拍着桌子嚷嚷，惹得一屋子人哈哈大笑。

就这么玩着闹着，不知不觉天就黑透了。最后一局，叶知恩一把杠上炮，刚推牌，李招娣立马一把推开自己的牌，佯装生气地嚷嚷：“不玩了不玩了，手气太差了！阿仁，你是不是故意给你嫂子放水，老是给他放碰，偏心眼！”

李仁连忙喊冤：“姐，你可冤枉我了，这把嫂子杠上炮，那是姐夫放的牌，跟我可没关系。”

李招娣没好气地白了张铁一眼，张铁一脸无辜，随手把自己的牌摊在桌上，无奈道：“你看我这牌，就只剩这张六筒能打，打出去我就听牌了，实在是没法留。”

众人凑过去一看，果真如张铁所说，都忍不住笑了起来，李招娣也没了脾气，跟着摇了摇头。

晚饭包的是猪肉白菜水饺，热气腾腾的饺子端上桌，就着蒜汁，一家人吃得香甜。吃完晚饭，天色已经深了，乡间的夜晚黑得早，路上也没个灯，张铁不敢多留，牵着李招娣的手，跟李母他们一一告别，两人踏着夜色，慢慢往家里走去。

年初五那天，天刚蒙蒙亮，李仁就收拾好行李，坐上了回厂里的班车。随着他的离开，新年里热热闹闹的气氛，也渐渐淡了下去，小院里又恢复了往日的平静，只余下日常的烟火气息。

转眼到了初十，叶知恩的预产期只剩个把星期，可肚子里的孩子却安安静静的，丝毫没有要发动的迹象。李母心里放心不下，一大早便催着李大，带着叶知恩往镇上的医院赶。

镇医院的医生仔细检查了一番，对着李大和李母说道：“产妇身体没什么问题，孩子也很安稳，要是没别的不适，可以先回家等着，等肚子阵痛了再来医院也不迟。一直住在医院里，不仅费用高，还不知道要等多久。”

李母一阵思索，拉着医生的手恳切地说：“医生，我们家住在西里屯，离镇上远得很，路也不好走，要是真等肚子疼了再往医院赶，怕路上耽搁时间。”

医生闻言，想了想说道：“那你们自己决定，要是执意住院，两人房一天五块钱，费用不低，你们想清楚。”

李大没有丝毫犹豫，立马看向医生，语气坚定：“不用想了，我们住院，在哪里办手续？”

“我给你们开住院单，你们拿着去门口缴费台交钱，交完费把单子给我，我带你们去病房。”医生说着，便低头开起了单子。

办好住院手续，李大扶着叶知恩进了病房，说是两人间，隔壁的床位却是空着的，倒也清静。李大小心翼翼地扶叶知恩坐在病床上，随后便把带来的包裹打开，麻利地收拾起东西，铺床、摆生活用品，动作细致又稳妥。

他转头对李母说：“娘，等会儿我送你回去，知恩这里有我照看就行，等他要生了，我立马去给你打电话报信。”

李母点点头，却又摆了摆手：“不用送，我一个老人家，自己能走回去，你在这好好守着知恩。我回去杀只家里的老母鸡，炖得烂烂的，明天一早就给你们送来，生孩子得补身子。”

叶知恩说：“娘，您腿脚本来就不利索，来回跑镇上太辛苦了，医院里有食堂，管饭的，不用特意麻烦。”

“医院食堂的饭菜哪有家里的有营养？你马上要生孩子了，必须吃好喝好，到了产床上，才有力气撑下来。”李母是过来人，深知生孩子的辛苦与凶险，语气里满是不容拒绝的关切。

看着李母关切的面容，一旁忙碌收拾的李大，叶知恩心中升起一股满足感。老天还是待他好的，幼时被叶家收养，虽是为了让他替代叶叶小贾履行娃娃亲之约，但吃穿用度却从来没亏欠过他。

如今又遇李大他们这般真心实意待他，日子要是能一直这般过下去，也是好的。