御书房的烛火燃了大半夜，案上堆着几本没批完的折子。萧衍靠在椅背上，闭着眼睛，指尖有一下没一下地叩着扶手。福安躬着身进来，脚步轻得像踩在棉花上。
“皇上，赵德海在外头候着，说是坤宁宫用度的事。”
萧衍没有睁眼。“让他进来。”
赵德海跪在金砖上，额头贴着地面，不敢抬头。他把内务府的账册摊开，翻到坤宁宫那一页，手指着上面的数字，声音发颤：“皇上，皇后娘娘这个月的用度，超出了份例三百两。奴才不敢擅自做主，特来请皇上示下。”
萧衍这才睁开眼睛，目光落在那本账册上，没有动。“超出三百两？”
赵德海连忙道：“是。主要是炭火银子和药膳的药材。皇后娘娘身子弱，太医说要多用些补品，所以——”
“所以你就让她超了？”
赵德海的声音卡在喉咙里。
萧衍拿起账册，翻了几页，放下。“坤宁宫的事，朕知道了。你退下吧。”
赵德海如蒙大赦，磕了个头，退了出去。
福安在旁边站着，小心翼翼地看着萧衍的脸色。萧衍没有说话，只是看着那本账册，指尖在封面上轻轻叩了两下。
“福安，皇后现在在做什么？”
福安连忙道：“回皇上，皇后娘娘这会儿应该还在坤宁宫。听方姑姑说，娘娘这几日身子不大好，早早就歇下了。”
萧衍站起来，走到窗前。夜风吹进来，带着梅花将谢未谢的残香。他想起沈宁站在坤宁宫门口接驾的样子——穿着淡粉色褙子，低着头，声音不大，礼数周全。不卑不亢，不冷不热，像一杯放了太久的茶，温吞吞的，挑不出毛病，也尝不出滋味。
“摆驾坤宁宫。”
福安一怔。“皇上，这么晚了——”
萧衍没有看他。福安不敢再问，转身出去传话。
坤宁宫的灯已经灭了大半。方姑姑正带着小宫女们收拾茶具，听见太监通报，手里的茶盏差点掉了。她连忙迎出去，跪在阶下。“皇上驾到，奴婢有失远迎——”
萧衍没有看她，径直走进寝殿。
沈宁已经躺下了。帐子放下来，遮住了床上的光景。她听见脚步声，坐起来，拢了拢散开的头发，掀开帐子。
“臣妾给皇上请安。”她的声音带着刚睡醒的沙哑，像是从梦里被人拽出来的。
萧衍站在床前，居高临下地看着她。寝殿里只点了一盏灯，光线昏昏沉沉的，把两个人的影子拉得长长的，投在墙上，像两棵被风吹弯了的树。
“起来。跟朕去御书房。”
沈宁的手指微微收紧。她没有问为什么，只是点了点头，让方姑姑替她更衣。
换好衣裳出来时，萧衍已经站在门口等了。他负着手，看着院子里那几棵梅花树，月光洒在他肩上，像一层薄薄的霜。
沈宁走过去，站在他身后半步。“臣妾好了。”
萧衍没有回头，只是迈步往外走。沈宁跟在他身后，低着头，只看着脚下三尺的地方。
从坤宁宫到御书房的路不长，也不短。夜风裹着梅花的残香，一阵一阵地扑在脸上。沈宁走得不快不慢，步子很稳，心里却不怎么稳。
三百两。她在心里盘算着这个数字。不多不少，刚好够治一个皇后的罪。说她奢靡无度，可以。说她中饱私囊，也可以。全看皇上怎么想。
御书房到了。
萧衍在上首坐下，拿起那本账册，扔在沈宁面前。“看看。”
沈宁弯腰捡起账册，翻开，一页一页地看着。她的表情很平静，目光从一行行数字上扫过，像是在看一件与自己无关的东西。
“看完了？”萧衍问。
沈宁合上账册，双手捧着，放回案上。“看完了。”
“有什么想说的？”
沈宁沉默了片刻，抬起头，看着萧衍。“臣妾想问，这账册是谁查的？”
萧衍看着她，目光很淡。“赵德海。”
沈宁摇了摇头。“赵公公不会查得这么细。他管着整个内务府，每天经手的银子成千上万，不会为了坤宁宫三百两的差额专门来惊动皇上。”她顿了顿，“查账的人，是周贵妃。”
萧衍没有承认，也没有否认。他只是靠在椅背上，看着沈宁，目光里带着几分审视，像是在看一个突然露出真面目的对手。
沈宁没有避开他的目光。“周贵妃查账，查出坤宁宫超了三百两。这三百两，炭火银子占了四成，药材占了六成。炭火银子的事，臣妾可以解释——今年春天比往年冷，坤宁宫又阴，不多烧些炭，臣妾这身子撑不住。至于药材——”
她停了一下，从袖中取出一张纸，展开，铺在案上。“这是太医院给臣妾开的方子。每一味药材，都写在上面。方姑姑每日去太医院抓药，都有记录。臣妾没有多拿一两，也没有多用一钱。”
萧衍低头看着那张方子，上面密密麻麻写着十几味药材，字迹工整，盖着太医院的印章。
“所以你觉得，是周贵妃在害你？”
沈宁垂下眼。“臣妾不敢妄加揣测。臣妾只是想说，这三百两，每一两都有去处，每一两都用在了该用的地方。”
萧衍沉默了片刻，忽然笑了。那笑容很浅，浅得像烛火在风中晃了一下。“你倒是会说话。”
沈宁低着头，没有接话。
萧衍站起来，走到她面前。沈宁感觉到他的影子罩下来，把自己整个人笼在阴影里。她的呼吸微微急促了些，却没有退后。
“抬起头来。”
沈宁慢慢抬起头。
烛光从侧面照过来，把她的脸分成明暗两半。一半在光里，苍白得近乎透明；一半在影里，看不清表情。她的睫毛微微颤动，像蝴蝶扇动翅膀。
萧衍看着她，目光从她的眉眼滑到鼻梁，从鼻梁滑到嘴唇，最后落在她耳垂上那颗小小的痣上。那颗痣很小，小到不仔细看根本看不见。可他就是看见了。
“你怕朕？”他问。