圣旨到的时候，沈宁正在整理那本翻旧了的诗词集。

她以为自己听错了。

“奉天承运，皇帝诏曰：沈氏宁，温婉端庄，品性淑均，堪为六宫典范。特册封为皇后，即日入主坤宁宫。钦此。”

沈宁跪在地上，盯着面前那道明黄色的绢帛，一动不动。

皇后。

不是秀女，不是才人，不是美人。

是皇后。

传旨的太监等了片刻，见她不接旨，轻咳一声：“沈小姐，接旨吧。”

沈宁抬起头，看着那张尖细的脸。

“公公，”她的声音有些哑，“是不是弄错了？”

太监笑了笑，那笑容带着几分意味深长：“圣旨上写得明明白白，沈氏宁，就是您。”

沈宁接过圣旨，手指冰凉。

太监走后，她一个人坐在床边，把圣旨展开又合上，合上又展开。

那几个字她认识，每一个都认识。可连在一起，就像天书一样。

皇后。

多少人做梦都想坐的位置，落在她头上，却像一块烧红的烙铁。

她想起曲氏的话——“等你入了宫，得了皇上的宠，亲自去接她回来便是。”

得宠。

她还没想好怎么得宠，就被人推到了最前面。

皇后，六宫之主，所有人的靶子。

沈宁闭上眼睛，深吸一口气。

不能慌。慌了就完了。

她把圣旨收好，站起来，整了整衣裳。

不管前面是什么，她都得往前走。

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当天下午，坤宁宫的太监宫女就来接人了。

沈宁被簇拥着走出偏殿，穿过一道道回廊，经过一座座宫殿。路上遇到的人纷纷避让，跪在两侧，低着头，大气都不敢出。

她看着那些匍匐在地的身影，忽然想起几天前，她还是他们中的一员。一个不起眼的秀女，没人多看一眼。

现在所有人都要跪她。

沈宁把腰背挺得更直了些，步子不紧不慢。

坤宁宫比偏殿大得多，也气派得多。院子里种着几棵梅花树，正是开花的时节，红艳艳的，像一团团火。正殿里摆着紫檀木的桌椅，挂着织金的帘幔，地上铺着厚厚的毯子，踩上去一点声音都没有。

宫女太监跪了一地，齐声喊着：“给皇后娘娘请安。”

沈宁站在正殿中央，看着那些伏在地上的身影，沉默了片刻。

“起来吧。”

她的声音很轻，却让所有人如释重负地松了口气。

掌事宫女是个三十多岁的女人，姓方，圆脸，笑起来很和善。她领着沈宁把坤宁宫上下走了一遍，一边走一边介绍——这是正殿，那是暖阁，后面是库房，左边是茶房，右边是小厨房。

“娘娘有什么吩咐，只管跟奴婢说。”方姑姑笑着，“皇上说了，坤宁宫的一应物件，都按最好的置办。”

沈宁点了点头，没有说话。

她在想一件事——皇帝为什么选她做皇后？

那么多秀女，有家世比她好的，有长相比她美的，有才情比她高的。为什么偏偏是她？

她想不通。但她知道，这一定不是好事。

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晚上，方姑姑来请示：“娘娘，今晚该沐浴更衣了。皇上说了，今晚要过来。”

沈宁的手指微微收紧。

来得好快。

她以为至少要等几天。毕竟是皇后，不是普通的妃子，总该有些规矩。

可皇帝不按规矩来。

“知道了。”沈宁说。

沐浴的时候，她一个人坐在浴桶里，看着水面上漂浮的花瓣发呆。水很热，热气蒸得她脸颊发红，可她浑身都是冷的。

两个宫女在旁边伺候，一个给她擦背，一个给她洗头发。动作很轻，很小心，像在侍弄一件易碎的瓷器。

沈宁闭上眼睛，任凭她们摆弄。

洗完之后，宫女给她换上大红色的寝衣，披散着头发，坐在铜镜前。

铜镜里的她，脸色苍白，嘴唇也没什么血色，看起来像个纸人。

方姑姑站在她身后，手里拿着梳子，轻声问：“娘娘想梳个什么头？”

沈宁看着镜子里的自己，沉默了一会儿：“随便。”

方姑姑便给她梳了个简单的发髻，插了一支赤金步摇。