那走向土坡的士兵也立刻停步，警惕地转身回望。

只见官道方向，一条火把组成的长龙，正风驰电掣般朝着荒滩这边冲来！火光映照下，可见骑士皆着制式鲜明的南楚骑兵轻甲，背弓佩刀，队列严整，杀气凛然。为首一杆大旗在夜风中猎猎展开，上面绣着一个笔力遒劲的“陆”字！

陆？程曦心中一动。南楚军中，姓陆的高阶将领……

眨眼间，那队骑兵已冲至近前，在荒滩上勒马停住，呈扇形展开，瞬间对那十余名康王手下的散兵形成了半包围之势。人数、装备、气势，完全碾压。

康王手下的军官脸色变了变，硬着头皮上前，抱拳道：“末将乃康王府护卫营校尉赵昆，奉命在此稽查奸细。不知是哪位将军麾下？为何阻挠我等执行公务？”

陆字旗下，一骑越众而出。马是神骏的乌云盖雪，马上之人未着厚重铠甲，只一身暗青色劲装，外罩同色披风，身形挺拔如松。火光映亮他的脸庞，是一张极为年轻俊朗的面容，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴角似乎天生带着一点上扬的弧度，即便此刻面无表情，也自有一股飞扬洒脱之气。看年纪，不过二十出头，但那双眼睛明亮锐利，顾盼间自有慑人神采。

“康王府护卫营？”年轻将领微微挑眉，声音清越，带着一丝不容置疑的傲然，“稽查奸细，自有郢州都督府、边境巡防营管辖。何时轮到王府亲卫越俎代庖，深夜持械，在此荒滩游荡？尔等可有都督府手令？或兵部调令？”

赵昆被问得一滞，强辩道：“我等奉康王殿下口谕……”

“口谕？”年轻将领嗤笑一声，打断他，“康王殿下协理兵部，难道不知军规？无令擅动兵卒，形同谋逆！赵校尉，你担得起这个罪名吗？”

赵昆脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下。

年轻将领不再看他，目光如电，扫过土坡方向，在沈弃和程曦藏身的凹陷处似乎微微停顿了一瞬，快得让人难以捕捉。随即，他朗声道：“本将乃镇国大将军府麾下昭武校尉陆衡，奉命巡边。此地方圆二十里，已划入军事管制区。限尔等半炷香内，收起兵器，退出此区域！违令者，以冲击军营论处，格杀勿论！”

话音落，他身后百骑“唰”地一声，齐齐拔刀出鞘半尺！雪亮的刀光在火把映照下连成一片，杀气冲天！

赵昆等人哪还敢停留，连狠话都不敢放，慌忙收起兵器，灰溜溜地上马，朝着郢州城方向狼狈退去，转眼间便消失在夜色中。

荒滩上，只剩下陆衡所率的百骑精兵，火光熊熊，映亮一方天地。

陆衡端坐马上，望着康王士兵离去的方向，嘴角那点弧度微微下沉，眼中闪过一丝冷意。他抬手示意，身后骑兵立刻分出一半，呈警戒队形散开，另一半则下马休息，动作迅捷无声，显然训练有素。

而他本人，却并未下马，反而轻轻一夹马腹，那匹神骏的乌云盖雪，竟不疾不徐地，朝着沈弃和程曦藏身的土坡，缓缓行来。

马蹄声嘚嘚，敲在寂静的夜色里，也敲在程曦骤然收紧的心弦上。

他……发现了？

沈弃按在程曦肩头的手，力道加重，示意她绝对不要动。他自己的呼吸，已轻不可闻，全身的精气神都收敛到了极致，仿佛一块没有生命的岩石。阿石也伏低身体，箭尖微微调整，对准了越来越近的陆衡。

陆衡在距离土坡约十步处勒马停下。他居高临下，目光似乎再次扫过那片荒草覆盖的凹陷。夜风吹动他的披风和鬓发，火光在他年轻俊朗的脸上跳跃。

他忽然开口，声音不大，却清晰无比地传入土坡之后：

“夜露深重，荒郊野岭，并非安寝之所。前方五里，有处废弃的河神庙，虽破败，却可暂避风寒。”

说完，他竟不再停留，调转马头，对身后的亲兵挥了挥手：“收队！回营！”

百骑精兵迅速集结，翻身上马，动作整齐划一。陆衡一马当先，带着队伍，如同来时一般迅疾，沿着官道方向，很快便消失在沉沉夜色之中，只留下渐渐远去的闷雷般的蹄声，和荒滩上几处未完全熄灭的火把余光。

土坡后，一片死寂。

过了许久，直到那蹄声彻底消失，沈弃紧绷的身体才缓缓放松。他松开按着程曦的手，眉头却蹙得更紧。

“他……发现我们了。”程曦声音有些发干，心有余悸。那个叫陆衡的年轻将军，最后那几句话，分明是说给他们听的！废弃的河神庙……是暗示？还是陷阱？

沈弃沉默地点了点头，目光幽深。“陆衡……镇国大将军陆鼎的独子。”他缓缓道，语气听不出情绪，“苏墨提过。他方才，是替我们解了围，也……指明了路。”

“为何？”程曦不解。陆衡是南楚将领，为何要帮他们这两个来历不明、被康王追捕的人？

沈弃没有立刻回答。他回想着陆衡方才的眼神、语气，以及那句看似随意的话。“或许，是与康王不睦。或许，是奉了其他命令。也或许……”他顿了顿，看向程曦，“是因为你。”

因为我？程曦更加茫然。

“前周公主入南楚，对各方势力而言，意义不同。对康王，是打击太子的筹码或欲掌控的傀儡；对太子，是稳固地位的联姻工具或政治旗帜；而对某些仍念旧朝或忠于皇室正统的人来说……”沈弃没有说下去，但意思已然明了。

陆衡的父亲，镇国大将军陆鼎，曾是前周属臣，后归附南楚，但据说一直对旧主抱有香火之情。陆衡此举，是否代表了其父的态度？

“那河神庙……”程曦看向沈弃。

沈弃沉吟片刻，果断道：“去。陆衡若要害我们，方才便可下令围剿，无需多此一举。他既指了路，我们便去看看。阿石。”

阿石从阴影中现身。

沈弃对他道：“你去前面探路，确认河神庙情况及周围是否有埋伏。小心。”

阿石点头，身形一晃，便没入黑暗，朝着东南方陆衡所指的方向潜去。

沈弃和程曦留在原地，又等待了约莫一刻钟。阿石返回，打着手势：前方确有一处废弃河神庙，孤零零立在旧河道旁，周围数里内无人烟，也未发现伏兵痕迹。

“走。”沈弃起身，背起医箱，再次牵起程曦的手。

两人跟着阿石，在黎明前最黑暗的时分，朝着那座未知的河神庙行去。身后，是终于平息的荒滩危机；前方，是南楚年轻将领留下的、意味不明的“指引”；而更远的前方，是即将破晓的天光，和深不可测的建业风云。

（第十七章完）