“暗梅引的毒，混合了至少三种以上的阴寒掌力旧伤，还有积年的水寒之气淤塞经脉……能活到现在，也是奇事。”余老郎中喃喃自语，抬眼看向程曦，目光如钩，“小子，你们到底什么人？这毒，是梁国影隼司的玩意。这旧伤，像是北地‘玄冥掌’和西荒‘寒煞指’的路数，寻常人沾上一样早死了。”

程曦听得心惊肉跳，这老郎中眼光竟毒辣至此！她稳住心神，哀声道：“老先生，我们兄妹确是逃难的百姓，哥哥以前走南闯北，做过镖师护院，或许因此结下仇家，中了暗算……具体我们也不甚清楚。求老先生先救命！哥哥他快不行了！”

余老郎中盯着她看了半晌，又看看昏迷中仍因痛苦而微微痉挛的沈弃，哼了一声：“罢了，老夫只治病，不问来历。栓子，帮忙按住他。丫头，去那边柜子第三排左数第七个抽屉，取‘金针渡厄’的针囊来，再烧一锅开水，将我那包‘九阳续命散’化开备用。”

程曦如蒙大赦，立刻按吩咐去做。她心思细，动作利落，取针囊、生火烧水、化药，丝毫不乱，看得余老郎中眼中又掠过一丝讶异。

接下来便是漫长而煎熬的治疗。余老郎中下针如飞，手法奇诡，金针带着灼热的内力刺入沈弃周身大穴，尤其是心脉、丹田周围，试图护住心脉，驱散寒毒，引导那暗梅引的毒性。沈弃即便在昏迷中，身体也因剧痛和药力冲击而剧烈颤抖，冷汗瞬间湿透了单衣。程曦和栓子紧紧按住他。

“噗——”沈弃猛地又喷出一口颜色更暗、几乎发黑的血块，腥臭扑鼻。

“毒血逼出一些了。”余老郎中神色稍缓，额角也见了汗。他接过程曦化好的、热气腾腾、药味辛辣扑鼻的汤药，示意程曦扶起沈弃，亲自捏开他的牙关，将药汁一点点灌了下去。

汤药下肚，沈弃的身体不再那么冰冷，青黑的脸色也稍稍回转，呼吸虽然仍弱，却平稳了一些。余老郎中再次施针，良久，才缓缓起针，长吁一口气。

“命暂时吊住了。暗梅引的毒被老夫用金针和药力逼出大半，余毒需慢慢化解。但他体内那几种阴寒旧伤纠缠多年，已损及根基，非一朝一夕可愈，需长期调理，还要寻到至阳至刚的珍稀药材方可有望。此次重伤引动旧疾，更是雪上加霜。”余老郎中擦了擦汗，对程曦道，“今夜需有人时刻看护，观察他是否发热、呓语、再吐血。明日再看情况。”

“多谢老先生救命之恩！”程曦再次跪下，重重磕头。

余老郎中摆摆手，对栓子道：“栓子，这丫头和她哥哥暂时安置在你家厢房吧，我这里没地方。记住，管好村里人的嘴。”

栓子点头应下。

两人将依旧昏迷但气息稍稳的沈弃用门板抬回了栓子家。老妪已收拾出一间闲置的厢房，虽然简陋，但床铺干净。将沈弃安顿好后，栓子便回去了，只留下程曦一人看守。

油灯如豆。程曦打来热水，拧了布巾，小心翼翼地擦拭沈弃脸上、颈间的冷汗和血污。他脸上的玄铁面具依旧戴着，但此刻在昏黄灯光下，少了平日的冰冷肃杀，多了几分脆弱的苍白。程曦的手指几次抬起，又落下。最终，她没有试图去摘下面具，只是用布巾轻轻擦拭着面具边缘露出的皮肤。

后半夜，沈弃果然发起了高热。额头烫得吓人，身体却一阵阵发冷颤抖，唇齿间溢出破碎的、意义不明的音节。

“……阿湄……跑……快跑……”

“……清漪湖……不能……交给他们……”

“……师父……我对不起……”

“……冷……好冷……”

他无意识地蜷缩起来，像是沉在冰水里的孩子，不断的寻求温暖，程曦将能找到的所有被褥、甚至自己的外衣都盖在他身上，又不断用温水为他擦拭额头、脖颈、手心降温。她握着他冰冷颤抖的手，低声在他耳边重复：“沈弃，撑住，没事了，我们安全了，你会好的……”

她的声音很低，很柔，带着连她自己都未察觉的颤抖和恳切。不知是不是这声音起了作用，沈弃的颤抖渐渐平复了一些，但高热未退，依旧陷在深深的梦魇里，偶尔会突然攥紧程曦的手，力道大得惊人，仿佛溺水者抓住浮木。

程曦任由他握着，一动不动，只是静静地看着他紧蹙的眉心和痛苦的神情。清漪湖，阿湄，师父，影隼司，梁帝，长生丹……这些破碎的词语拼凑出一个血雨腥风、孤独惨烈的过往。这个看似冷漠如刀的男人，内心究竟背负了多少？

窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的夜雨，敲打着茅草屋顶，发出绵密细碎的声响。山村的夜，格外静谧深沉，唯有这雨声、灯花的轻微爆响，以及沈弃时重时轻的呼吸，交织在一起。

程曦就这样守着，不知过了多久，疲惫如潮水般涌来，她终于支撑不住，伏在床边，沉沉睡去。手，依旧被沈弃紧紧握着。

天光微亮时，沈弃的高热终于退去一些，呼吸也趋于平稳。他长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。意识回笼的瞬间，剧痛和虚弱感席卷而来，但他立刻绷紧了神经，目光锐利地扫过陌生的屋顶、陈设，最后落在床边伏着的人影上。

程曦睡得并不安稳，眉头微蹙，脸上带着浓浓的倦色，眼下是深深的青影，嘴唇干裂。她的手，还被他无意识地握在掌心。

沈弃怔了怔，记忆渐渐拼接——黑水河，翻江蛟，毒发，昏迷，河滩的冰冷……是她，把他带到了这里？还守了一夜？

他试着动了动，肩背伤口传来尖锐的刺痛，体内寒气与余毒依旧蠢蠢欲动，但比昨夜那濒死的感觉好了太多。是被人救了。

他的目光落在程曦疲惫的睡颜上，冷硬的心防某处，似乎被极其细微地触动了一下。他想抽回手，动作却放得极轻，生怕惊扰了她。

然而程曦本就浅眠，立刻惊醒。她猛地抬起头，对上沈弃已然清醒、虽然依旧虚弱但已恢复了几分沉静清明的眼睛。

“你醒了？”程曦的声音带着刚醒的沙哑和惊喜，立刻伸手去探他的额头，“烧退了些……感觉怎么样？伤口还疼得厉害吗？有没有哪里不舒服？”

一连串的问题，急切而自然。沈弃看着她眼中毫不作伪的关切，沉默了片刻，才低声道：“还好。是你……”

“是这村里的栓子叔和余老郎中救了你。”程曦快速将昨夜寻村、求药、救治的过程简要说了一遍，略去了自己下跪磕头的细节，只道，“余老先生说你命暂时保住了，但旧伤沉疴，需好生调理。我们现在在栓子叔家。”

沈弃静静听着，目光落在程曦手腕上被荆棘划出的新鲜血痕，和那双因熬夜和冷水浸泡而红肿破皮的手上。他喉结微动，想说什么，最终只化作一句：“多谢。”

声音很轻，却比以往任何一次都少了那份冰冷的隔阂。

程曦摇摇头，起身想去给他倒水。沈弃却忽然开口，叫住了她。

“程曦。”

程曦回头。

沈弃看着她，缓缓抬起未受伤的左手，摊开掌心。里面，静静躺着那半截冰凉的金簪。“这个，还你。”

程曦走过去，接过金簪，指尖触到他掌心粗砺的厚茧。她将金簪握紧，低声道：“我以为……你不会醒了。”

沈弃移开目光，看向窗外渐亮的天光，雨已停了，山间雾气氤氲。“我说过，要送你去南楚。”

“嗯。”程曦应了一声，声音有些发闷。她转身去倒水，背对着他，悄悄用袖子抹了下眼角。

窗外，山村在晨雾中苏醒，鸡鸣犬吠隐约传来，炊烟袅袅升起。这个名叫“桐花坳”的偏僻山村，迎来了两位不速之客，也暂时为他们遮去了一路的风雪与追杀。但程曦心中清楚，这里的宁静，如同雨后山间的雾气，美丽，却也虚幻，不知何时便会散去。

而沈弃体内那纠缠多年的旧伤寒毒，与未清的影隼司余毒，如同悬顶之剑，时刻提醒着前路的艰难。

（第七章完）