深秋的风带着刺骨的凉意，吹落了枝头最后几片枯叶，也让山间的枯枝多了起来，正是拾柴的好时候。沈清辞背着比以往更大的竹筐，往后山深处走了走——村边的枯枝早已被拾得干净，往深处去，不仅柴禾多，还能寻到些野果、草药，运气好的话，草药拿到镇上药铺，还能换几文钱。

她手脚麻利地砍着干枯的槐树枝，竹筐渐渐被填得满满当当，歇脚时，无意间瞥见旁边的草丛里，埋着半本被雨水浸泡过、又被尘土覆盖的线装书。书页早已泛黄发脆，封皮烂得只剩一角，却依稀能看出是《百家姓》，比她手中的《千字文》更完整，正是她眼下急需的典籍。

沈清辞心头一喜，连忙蹲下身，小心翼翼地把书从泥土里刨出来，拍掉上面的尘土枯叶。书是被人丢弃的，想来是哪家孩童不爱读书，随手扔在了山里，若是换了旁人，只会当废纸，可在她眼里，这却是千金不换的宝贝。

她脱下外层的粗布短打，小心翼翼地把书裹好，塞进竹筐最内侧，生怕被露水打湿。拾完柴回家，她顾不上吃饭，先把这本捡来的《百家姓》铺在炕头，一点点晾干书页，再用针线把脱落的页码缝好。忙活了大半个时辰，原本残破的旧书，总算变得齐整了些。

沈老太看着孙儿对着旧书爱不释手的模样，心疼又欣慰：“要是能送你进私塾，跟着先生系统读书，也不用这般捡旧书苦熬。”