“祖母，娘，我借到书了。”她语气平淡，却难掩一丝底气。

沈老太放下纺车，颤巍巍接过残书，指尖抚过残破的书页，眼眶瞬间红了：“苦了我的大郎，为了读书，还要受这等气。”林氏也凑过来，看着这本连完整页面都没有的旧书，心疼地摸了摸沈清辞的头，想说什么，最终只化作一声轻叹。

“不苦，有书读就不苦。”沈清辞笑了笑，眉眼间的锋利柔和了几分，“这是《千字文》，先认会了字，后面再想办法找别的书。至于笔墨，我今日挣了两文钱，慢慢攒，总能买到。”

晚饭依旧是野菜粟米粥，比清晨还要稀薄，一家人沉默着吃完饭，沈清辞主动收拾了碗筷。夜色渐浓，茅屋之内没有油灯，只有灶膛里残留的一点火星，勉强照亮方寸之地。古代点灯油贵，沈家平日里天黑便歇息，舍不得浪费半点灯火。

沈清辞却没有睡，她抱着残书，悄悄挪到茅屋窗边。今夜月色正好，清辉透过茅草缝隙洒进来，落在泛黄的书页上，勉强能看清字迹。她席地而坐，脊背挺直，借着这微弱的月光，一字一句地辨认着书页上的文字。

前世的她识字断文毫无压力，可古代的繁体楷书、生僻字义，对她来说依旧是不小的挑战。遇到认不出的字，她便反复揣摩、记在心里，打算日后寻机会请教；遇到残缺的段落，她就顺着上下文猜测意思，耐心拼接。没有笔墨练字，她就用手指在泥土上比划，一笔一划，工整有力。

夜露渐浓，秋风透过窗缝吹进来，带着刺骨的凉意，沈清辞却浑然不觉。周遭万籁俱寂，只有她指尖划过书页的轻响，和远处偶尔传来的犬吠声。她深知，这寒夜苦读的时光，是她摆脱寒门命运、护住家人的唯一捷径。别人熬不住的清贫，她要熬；别人吃不了的苦，她要吃；别人不敢走的路，她偏要走到头。