装粟米的袋子粗粝，如鬃毛一般坚硬毛躁，墨璃双手紧抱着米袋，手心早在不觉间被扎入了数根细刺，她却并未松手，只是一如既往沉默地跟随着队伍。

直到走近敦煌城西，露出了大片的土地，地里早有大片的麻秆种植。

为首的胥吏站定，冲众人喊道：“此后，尔等就在此劳作，按规，男子每人获十二亩田，女子依父、夫；若女独身，即为绝户，仅授三亩以为赡养……”

三亩的薄田产出粟米甚至不足两石，墨璃抱着米袋的手骨节泛白，她有些不敢置信地抬眼去看胥吏，却对上他睥睨的目光，“看什么！似你这般无依无靠，官府给你分地已是恩惠，还想如何？”

墨璃无言以对，旋即低下头去，不做应答。

又听胥吏接着将屋舍所在和田地安排讲了清楚，又吩咐众人需趁严霜前将此地麻秆收获，才能去所分田产处犁地种其余作物。

众人才纷纷开始动作起来，墨璃像众人一样，将米袋归置在一旁，又领了刈去收割麻秆。

麻秆比寻常的要粗上许多，且刀刃锈钝，砍伐时顿挫不畅，连砍十数下，听“咔擦”声响，麻秆才断开。

墨璃也不知自己做的对错，只感觉整只手自下而上的刺痛感传遍全身。

直至天色昏黑，墨璃才又拖着身子走向被安排好的屋舍处……

屋舍内只在窗前的桌上有一盏蜡烛，堪堪能照亮长桌处，室内有两张床铺，一张看上去已有人住，应是官府特地安排。

官府将独身男女交与当地人同住，表面上为和气照看，实际上不过是为防罪囚离蹿。

但这同住人的性格，倒是不一的。

墨璃将那袋粟米和身上的包袱放在桌上。

她的掌心内侧早已磨满血泡，手臂被麻秆的长叶割出一道道血痕，墨璃将衣袖轻挽起来，鲜血早已与衣袖粘连，衣袖的移动让伤口更渗出丝丝鲜血。

墨璃额角堆积了细密的汗珠，她紧咬着牙，好不容易找了一块干净的麻布小心擦拭。

“呀！”

是一道女声。

她怀抱着布料，刚迈入房内，见墨璃正在擦拭伤口，快步走过来皱眉查看，道：“小娘子你这些伤可不能这样擦拭。”

她转身将布料放下，翻箱倒柜，拿出用瓷瓶装的一小瓶药粉，“这是止血散，是我去岁从中原商人那里得到的，尚未用过，你且试试。”

“多谢。”

半日劳作，让墨璃双手止不住颤抖，她想接过那瓶止血散，却被女子看了阻止道：“算了，还是我来吧。”

“……多谢。”

女子一边为墨璃上着药，一边说着：“看模样，我应比你年长几岁，小娘子叫我阿芜姐便好。这处房子是我所有，你且就放心在此住着。我自昨日便听闻今日会有人来此与我同住，正巧，能有人与我解解闷。”

“阿芜姐，叫我墨璃便是。”

阿芜是汉人模样，看上去年岁不大，可眼角已有了细纹，看屋中布置应以成婚，见她这样说，墨璃有些不解：“你的家人呢？”

“我丈夫，他在军中常年不归，还有个儿子……四年前因战乱失踪了，如今应该有十岁了。”

“抱歉。”

阿芜露出一丝苦笑，却随意道：“这有什么，都过去了。”

她手中动作不停，又自嘲道：“战事四年前起，哪知第二年便平了战事，也是时运不济。”

失去至亲的痛苦墨璃是知道的，她出声宽慰道：“阿芜姐，孩子一定会平安归来的。”

阿芜只是垂眸笑了笑，轻应了一声，没再说话。谈话间，手臂至掌心已上完药，阿芜又找了块干净的白布为她细致包裹着。

“多谢阿芜姐。”

“你也不必客气。沙州不比长安，物件是缺乏了些，天色不早了，抓紧休息吧，明日还要收麻秆呢。”阿芜看着衣着破旧，又满身伤痕的墨璃低声叹了口气，起身去收拾被褥。

午夜，沙州的月色明亮，透过窗棂便可照亮室内。

墨璃躺在床上，翻来覆去难以入眠，手臂上的药应是起了效果，疼痛逐渐减少，替代的是一阵凉爽酥麻之感。

阿芜呼吸平稳，看似早已入梦，微皱着眉头，不知是否于梦中与夫与子相会。

墨璃辗转反侧，终究还是起身走到窗前。