晨光挤过被水渍浸得斑驳的窗帘缝隙。埃洛伊丝在沙发上醒来，浑身酸痛。

记忆回涌——水、火花、枪口、倒地的人影，还有那双冷静的绿眼睛。

古斯蜷在她腿边，阿瑞斯趴在地毯上。她还活着。

手机震动，克拉克的信息：「我就在楼下。能上来吗？」

埃洛伊丝盯着那条信息看了几秒。她走到窗边，小心地撩开窗帘一角。

楼下，克拉克站在街对面，仰头望着她的窗户。

晨光中，他穿着昨天的衬衫，眼里是掩饰不住的疲惫和担忧。看到她出现在窗口，他立刻抬起手。

她放下窗帘，心脏发紧。

最终还是走到门边，打开了门锁。

几分钟后，敲门声响起，很轻。

她打开门。克拉克站在门外，目光第一时间将她从头到脚扫视一遍，确认没有明显外伤，然后才看向她的眼睛。

他眼底的血丝和下颌紧绷的线条，说明他一夜没睡。

"你……"他声音有些哑，伸出手似乎想碰她，但在半空中停住，"你没事吧？我昨晚……"

"我没事。"埃洛伊丝打断他，侧身让他进来。她关上门，背靠着门板，没有看他。

克拉克站在一片狼藉的客厅中央。水渍、碎玻璃、翻倒的家具、空气中的焦糊味。他闭了闭眼，再睁开时，蓝眼睛里翻涌着克制的痛楚和怒火。

"我昨晚在医院处理吉米和路易斯的事，"他开口，声音很低，语速很快，"刚出来就听到这边的动静，我立刻赶过来，但路上……"他咬了咬牙，"几个街区外发生了严重的连环追尾，救护车和警车把路堵死了。我绕了小路，但那里在修路，又耽误了。等我冲到这里时，警察已经到了，我看到你……"

他看向她，目光里有深深的后怕："你浑身湿透站在那里，但还好，还好你站着。"

埃洛伊丝抬起眼看他。他眼里那份急切、痛苦和未散的惊恐不像假的。

他确实赶来了，虽然晚了。

堵车、修路——这些理由听起来合理，但以克拉克的性格，如果真的心急如焚，难道不会跑过来吗？

为什么非要开车？

这个念头一闪而过，但她没有追问。

"什么麻烦？"她只是问，声音平静。

克拉克顿了一下，重复道："……连环追尾，路堵了。我跑了一段，但距离太远。"

这是真话，但只是地面上的真话。他不能告诉她，真正的"麻烦"是那些精准布设在空中的、专门等待"超人"的氪石微尘陷阱。

他能告诉克拉克·肯特的，只有这些符合"普通人"身份的障碍。

埃洛伊丝看着他，点了点头，走向厨房。"要喝点什么吗？咖啡机好像还能用。"

"埃洛伊丝。"克拉克上前一步，挡住她的去路。他伸出手，这次轻轻握住了她的手臂。他的手掌温暖，带着微微的颤抖。"对不起。我应该更早……我昨晚就应该坚持送你回来，或者……"

"克拉克，"埃洛伊丝轻轻抽回手，打断他，"这不是你的错。没有人能预料到这种事。"她绕过他，走进厨房，开始机械地清理操作台，背对着他。"警察说可能是针对我最近工作的袭击。建议我暂时别住这里。"

"搬去我那里。"克拉克立刻说，语气不容置疑，"或者我给你找个绝对安全的地方。不能再让你一个人……"

"我已经找好临时住处了。"埃洛伊丝说，没有回头，"今天下午就搬过去。莎拉会帮我照看诊所几天。"

身后沉默了几秒。她能感觉到他目光的重量。

"在哪里？我帮你搬。"

"不用了，东西不多。我自己可以。"她终于转过身，看着他。

他脸上那混合着担忧、挫败和一丝被拒绝的受伤的表情，让她心里刺痛。

但她必须划清界限，至少暂时。

"克拉克，我需要……一个人静一静，理清一些事情。最近发生了太多。"

克拉克深深地看着她，喉结滚动了一下，最终缓缓点头。"我明白。但至少让我知道你在哪里，确保你是安全的。还有，让我帮你清理这里，这你不能拒绝。"

这一次，埃洛伊丝没有拒绝。

整个上午，克拉克默默地帮她清理公寓。他动作麻利，力气也大得惊人。他很少说话，只是专注地干活，但埃洛伊丝能感觉到，他的注意力始终有一部分在她身上。

清理到沙发附近时，克拉克的动作停住了。他蹲下身，从沙发腿旁边捡起一个东西——是那片装在证物袋里的羽毛。

埃洛伊丝的心跳漏了一拍。

克拉克拿着那个袋子，对着光看了看。羽毛在晨光下泛着奇异的虹彩。"这是……"他转向她，眼神里有询问。

"一片鸟的羽毛。"埃洛伊丝走过去，尽量自然地伸手想拿回来，"可能是从窗户飘进来的，我看着特别，就捡起来了。"

克拉克没有立刻递还。他的指尖隔着塑料袋，无意识地摩挲了一下羽毛的边缘。他的目光停留在那抹暗淡的蓝灰色和虹彩上，然后又看了看羽毛根部那点暗红色的附着物。那眼神，不像是看一片普通的鸟羽。

"很特别的颜色。"他最终说，将袋子递还给她，语气听不出异常，"你……对鸟类也有研究？"

"兽医多少都懂一点。"埃洛伊丝接过羽毛，随手放进自己外套口袋，转身继续去擦桌子。她能感觉到克拉克的目光在她背上停留了片刻。

中午，公寓大致清理完毕。埃洛伊丝简单收拾了行李。克拉克坚持开车送她去"附近"。

车上很安静。在一个红灯前停下，他转过头，看着埃洛伊丝。

"答应我，"他声音低沉，"每天至少给我发条信息，让我知道你是安全的。有任何不对劲，任何事，立刻打电话给我，无论多晚。不要独自面对，埃洛伊丝。求你了。"

他眼里的恳切如此沉重。埃洛伊丝点了点头。"我答应你。"

车子在她指定的街角停下。她没让他开进那条小街。

"就这里吧，谢谢。"她提起行李，打开车门。阿瑞斯跳下车，古斯在她怀里。

"埃洛伊丝。"克拉克叫住她。

她回头。

他看着她，最终只汇成一句："保重。我等你联系。"

埃洛伊丝点了点头，关上车门，转身走向那条陌生的小街，没有回头。她能感觉到，他的目光一直追随着她。

直到她的身影消失在门后，克拉克才缓缓收回目光。他双手用力握了握方向盘，指节发白。然后，他发动车子，驶离了街角。但他没有开远，只是绕到另一条平行的街道停下，静静等待。超级听力锁定着那栋老楼，锁定着她平稳的心跳，直到确认她安全进入房间，安顿下来。

他靠在椅背上，闭上眼睛。疲惫和无力感几乎要将他淹没。他就在这里，离她不过几百米，却感觉隔着一道无法跨越的——

手机响了。路易斯。

克拉克盯着屏幕看了两秒，接起来。

"肯特？你在哪？我刚从医院出来，吉米没事了，但医生说他得观察48小时。"路易斯的声音带着疲惫，但更多的是兴奋，"听着，我整晚都在想昨晚的事。超人出现了，在湿地，然后又在码头——这不是巧合。他在追踪什么，跟莱克斯的项目有关。我们需要碰头，把所有线索串起来。"

"现在不行。"克拉克说，声音比他预想的更生硬。

电话那头顿了一下。"……什么？"

"我现在有事。"他睁开眼睛，看着窗外埃洛伊丝所在的那栋楼，"晚点再说。"

"克拉克，"路易斯的语调变了，那种记者式的锐利切了进来，"你昨晚去哪了？听证会之后你说回家，但我打了你公寓电话，没人接。"