午后阳光把检查台晒得暖烘烘的。

埃洛伊丝正在处理一只金毛的耳朵感染。

狗很配合，发出舒服的哼哼声。

“好了，巴迪。接下来一周别去玩水了，记得吗？”

她摘下手套，拍了拍狗头。

对等在旁边的老先生笑笑：“按时用药，下周再来。它会好起来的。”

送走客人，她洗了手，看了眼手机。

克拉克两小时前发来消息：

「在跟莱克斯那个旧城改造项目的听证会，估计要搞到很晚。给你叫了那家店的晚餐，七点送到。记得吃。爱你。」

她回：「好。加油。我也爱你。」

接着看住院记录。

港区救的那条叫“火花”的海豚，在合作的水族馆恢复得不错。

几只烧伤的鸟在长新羽毛。

这些具体的、可把握的生命进程让她感到踏实。

新闻页面早就刷新了，“未来生物科技”的传闻沉到了论坛深处。

克拉克最近特别忙。

那个莱克斯旧城改造的报道，他和路易斯投入得没日没夜。

埃洛伊丝理解，这是他的工作，他的热情所在。

她只是有时会在半夜醒来，听见他尽量放轻的开门声。

感到床垫另一侧小心的下陷。

然后在半梦半醒间，被他带着室外凉气的胳膊搂住。

闻到他身上城市夜晚的味道，混着一丝奇怪的、像雷雨过后空气似的、难以形容的气息。

她从不多问。

就像他从不过问她那些偶尔冒出来的、关于动物行为或古老疗法的、有点冷僻的知识。

他们分享早餐、遛狗、抱怨阿瑞斯又啃坏了什么。

分享对某部老片子的看法，分享相拥而眠的体温。

至于各自生活中那些还没准备好、或无法言说的部分，他们容许彼此保留空间。

只是有时候，电视新闻里闪过那抹红蓝色。

或者克拉克在饭桌上谈起“莱克斯的项目可能会毁掉下东区那片湿地”时，眼里闪过近乎愤怒的光。

她会感到一丝轻微的、莫名的悸动。

仿佛两块不同的拼图，在意识的边缘晃了晃，却始终对不上。

她甩甩头，继续看病历。

阿瑞斯走过来，把下巴搁在她膝盖上。

她揉了揉它耳朵。

“你说，我是不是想太多了？”

阿瑞斯眨眨眼，舔了舔她的手。

市政厅听证会，空气绷得很紧。

莱克斯企业的“明日之城”计划，要推平下东区一大片老工业区。

建起高级公寓、商场和他们最新的“绿色”科技展示中心。

支持的人说能带来工作、税收，让城市面貌焕然一新。

反对的人，包括不少社区代表、环保分子和《星球日报》这样的媒体，则质疑拆迁不公、社区瓦解。

最要命的是，项目挨着一片受保护的湿地，地下还有一堆老旧的工业管道。

莱克斯的环境报告被指漏洞百出，故意隐瞒风险。

克拉克和路易斯坐在记者席。

路易斯全神贯注，手指在笔记本键盘上敲得飞快，不放过任何细节。

克拉克坐得挺直，眼镜后的蓝眼睛同样专注。

他的超级听力捕捉着全场每一个角落的声响——

台上，莱克斯·卢瑟用平稳自信的语调演讲，底下却藏着一丝几乎听不出的不耐烦。

他助理在耳麦里低声催促“样本转移要快”。

质询环节，路易斯率先开火，问题尖锐，直指报告里的数据矛盾和刻意忽略的专家意见。

卢瑟从容应对，用专业术语和一堆数字挡了回去。

轮到克拉克。他问了个听起来很技术、却戳要害的问题：

"卢瑟先生，根据1938年市政地下管网原始蓝图，以及《星球日报》找到的、您报告里没提的几份早期地质记录。"

"您计划中科技展示中心的主楼地基，正好压在一段废弃但从未安全封填的管道上。这段管道属于以前的'星辰实验室'，输送过特殊化学品。"

"您怎么保证施工不会引发泄漏或未知反应？您的报告说这里零风险，依据是什么？"

卢瑟完美的表情出现了一丝裂痕。

他灰蓝色的眼睛锐利地转向克拉克，像第一次看清这个总站在路易斯身后的大个子。

"肯特先生，你提到的这些……'原始蓝图'和'没提过的记录'，来源可靠吗？"

"我们请的是全球顶尖的环境工程团队，他们用的是最新最全的数据。你似乎对几十年前的旧纸片过于信任了。"

"历史有时能提醒我们忽略的危险，卢瑟先生。"克拉克语气平和，目光坦然。

"尤其当它关系到成千上万未来居民，和一片脆弱湿地的安全。"

会场响起低低的议论声。

卢瑟盯着克拉克看了两秒，忽然笑了，笑容冰冷。

"说得好，肯特先生。《星球日报》这次派了个真能挖的。"

"我们会核实你这些'历史'。但在证据确凿前，我希望大家别被没根据的猜测带偏，耽误城市发展。"

听证会暂停，气氛微妙。

"干得好，肯特！你从哪儿挖出那个'星辰实验室'管道的？"

"州立档案馆。"克拉克把笔记本塞进包里，"微缩胶片，1970年的工程纪要。"

路易斯眼睛发亮，那种光芒他见过太多次——1993年柏林墙倒塌那晚，她也是这样，整个人像通了电。

"放射性读数，"吉米在电话里喊，"就湿地边上！

"

克拉克看了眼窗外。天快黑了，埃洛伊丝应该刚送走最后一只狗。

"我去档案局，"路易斯挂断电话，"你呢？"

"回家。"克拉克拉上包拉链，"埃洛伊丝今天处理了只很难搞的罗威纳。"

"现在？这可是辐射异常——"

"故事可以等一晚。"他站起来，"她在等我。"

路易斯挑眉，但没再争。她太了解这种语气了，肯特很少这样说话，但一旦这样，就是定死了。

"行吧。"她耸耸肩，"替我问候你的兽医。"

那个尾音带着调侃。克拉克没接，点点头往外走。

市政厅台阶上，风带着港口的水汽。他站定，从口袋里摸出手机——没有新消息，埃洛伊丝还在忙。

他本该直接叫车，但他在台阶上多站了三十秒。

她现在在干什么？

他想。大概在给那只罗威纳的耳朵涂药，或者跟主人解释为什么狗会焦虑性舔毛。

而我在这里，穿着西装，假装自己只是个记者。

这念头没有让他沮丧。相反，他感到一种奇怪的……踏实。

就像终于从水里探出头，吸到一口真实的空气。

他叫了车。

夜幕垂下，下东区废弃的工业带像一片水泥墓碑。

只有零星几盏路灯亮着昏黄的光。

克拉克找了个没人的角落，迅速脱掉西装外套和眼镜，塞进通风管深处。

下一刻，红蓝身影冲天而起，融入都市霓虹之上的夜空。

他以超人的视野扫过下方。

在莱克斯计划中科技展示中心的地基正下方，大约十五米深，那段特殊管道清晰可见。

管道材料是早就停产的合金。

但让克拉克血液几乎冻结的是，他感知到管道深处，封着几块散发幽绿微光的矿石。

即使隔着厚土和金属，那光仍让他皮肤泛起细微的、本能的不适。

是氪石。

量不多，纯度似乎也不高，但确实是氪石。

封在几十年前星辰实验室的废管里。

而现在，莱克斯·卢瑟要在这上面大兴土木。

这不是巧合。卢瑟肯定从什么渠道知道了氪石的存在。这个“明日之城”项目，打开始就是为了这个！

报告造假、无视风险、急着推进……全说得通了。他要拿到能伤超人的石头。

得移走或毁掉。但管道结构脆，硬来可能塌方或导致泄漏。得想更精细的法子。

而且，莱克斯很可能在附近布了监控，就等着有人——特别是他——对这块地感兴趣。

超人悬停夜空，快速思考。

这时，超级听力捕捉到不远处湿地边，传来轻微的引擎声和压低的人声。

不是莱克斯的人，声音有点熟……

他降低高度，透过茂密芦苇，看见一辆旧轿车停在废弃小路上。

两个人下车，拿手电和盖革计数器。是路易斯，还有吉米·奥尔森！

“读数又跳了，就前面水沟方向！”吉米看着嗡嗡响的仪器，声音发紧。

“我就知道听证会数据有问题。”路易斯打着手电，小心拨开芦苇。

“莱克斯想瞒的东西就在这儿。吉米，拍照，录下计数器。咱们不用进核心区，只要证明这有没披露的污染风险，就够叫停项目了。”

他们太近了！而且正朝埋氪石管道的方向去！

虽然地表土层和芦苇能挡掉部分辐射，但待久了还是危险，万一他们不小心挖到……

超人目光一凛。不能让他们再往前。

他快速飞向更远处，模拟出重物落水声，又刻意让披风扫过高处芦苇，发出明显“沙沙”声。

“什么声音？”路易斯和吉米立刻警觉，手电光扫过来。

超人从芦苇丛后缓缓升起，离地一米，悬浮空中。

红色披风在夜风中轻扬，确保他们能看清，又不会因突然出现受惊。

月光和远处都市的光，给他轮廓镀了层银边。

路易斯和吉米瞬间僵住，张大嘴，手电光定在那梦幻般的身影上。

“离开这儿。”

超人声音平稳清晰，在静夜中传开。

“这片区域不安全。有未受控的放射性残留，地质也不稳。”

路易斯最先回过神，记者本能压过震惊。

“超人？你知道这儿有什么？和莱克斯企业的项目有关，对吗？那放射性物质到底是什么？”

“危险物质。具体是什么，你们不该接触。”超人没直接回答。

他目光扫过吉米手里尖叫的盖革计数器——他们站的位置虽离管道还有距离，但地表辐射确实在升高。

“请立刻后退，回你们车上，离开湿地。这是为你们安全。”

语气带不容置疑的权威，但没威胁，只是告诫。