第九十章孤城惊变
十一月十二，晨光再次刺破铁灰色的云层，却无法驱散保安城上空沉甸甸的死亡气息。
今日，是第三日，林溪与李元昊约定的比武之日
她坐起身，听着窗外隐约传来的号角声和操练声，心脏不由自主地收紧。
该来的，终究要来，匆匆洗漱，冰可推开房门。两名护卫早已候在院中，见她出来，抱拳行礼：“娘子，林校尉吩咐，请您用过早食后，前往北门楼观战。”
“小溪呢？”冰可问。
“校尉一早便去了北门，与狄指挥使、刘都监商议布防。今日……恐有恶战。”
冰可点点头，强迫自己吃下几口稀粥和干饼，便由护卫陪同，朝北门走去。
街道上比前两日更加肃杀，所有能动的青壮都被征召上城墙，妇孺老弱则被要求躲在家中地窖或坚固处。空气中弥漫着一种悲壮的、近乎绝望的沉寂。偶有士兵扛着滚木礌石匆匆跑过，脸上的表情凝重如铁。
登上北门楼，肃杀之气扑面而来。
城墙上，弓弩手密密麻麻地伏在垛口后，箭已上弦。滚木礌石堆叠如山，烧沸的金汁，在铁锅里咕嘟冒泡，散发出令人作呕的恶臭，刘怀忠披甲按剑，立在城楼正中，须发皆张，如同怒目金刚，狄青一身玄甲，站在他身侧，面具后的目光冷静如冰，扫视着城外。
而林溪，则独自一人，立在最前方的垛口处。
他今日换上了一身暗红色的戎装，并非宋军制式铠甲，更像是江湖武人的劲装，外罩一件黑色半臂，腰束革带，脚踏战靴。铁面具依旧戴在脸上，只在脑后束起的黑发随风飞扬。他手中握着一柄样式古朴的长刀，刀身狭长微弯，在晨光下泛着暗沉的乌光
他站在那里，背影挺拔如松，却又透着一股孤绝的、近乎殉道般的肃杀之气。
冰可的呼吸一滞，眼眶瞬间红了，她快步走到他身边，想说什么，喉咙却像是被堵住了。
林溪听到脚步声，回过头，眼中掠过一丝柔色，伸手握了握她冰凉的手：“别怕。”
“一定要小心。”千言万语，最终只化作这四个字。冰可反握住他的手，用力到指节发白。
“嗯。”林溪点头，目光重新投向城外。
西夏大营，营门洞开。
黑压压的军阵如同潮水般涌出，在距城墙两百步外列阵。
铁鹞子重骑、步跋子精锐、强弩手、旋风炮……数万大军肃然而立，鸦雀无声，只有旌旗在寒风中猎猎作响，散发出令人窒息的压迫感。
中军大纛之下，李元昊金甲耀眼，端坐于踏雪乌骓之上。他今日未戴金冠，只用一根金环束发，面容冷峻，目光如鹰隼般扫过城头，最终定格在林溪身上，嘴角勾起一丝残忍而期待的弧度。
辰时正。
西夏军阵中，三通鼓响，低沉如闷雷。
一名西夏将领策马出阵，来到两军阵前空地，运足内力，声音响彻荒野：“时辰已到！大夏皇帝陛下有旨：宋将林溪，出城受战！”
城头上，所有目光都聚焦在林溪身上。
林溪缓缓吸了一口气，回头看了冰可一眼，那一眼，深如潭水，却又带着不容错辨的温柔与决绝。然后，他转身，对着刘怀忠和狄青抱拳：“都监，狄兄，城头便托付二位了。”
“林校尉保重！”刘怀忠郑重还礼。
狄青上前一步，沉声道：“林兄，某在城上为你掠阵。若有异动，万箭齐发，必护你周全。”
林溪点点头，不再多言，纵身一跃，竟直接从三丈高的城墙上飘然而下！身法轻盈如燕，几个起落，便稳稳落在城门前方的空地上，距离西夏军阵仅有百步之遥。
这一手轻功，顿时引得城上宋军一阵低呼，士气为之一振，西夏军阵中也传来些许骚动。
林溪横刀而立，暗红衣袂在寒风中飞扬，铁面具后的目光平静无波，望向中军大纛下的李元昊。
李元昊微微颔首，身边一名亲卫举起令旗，挥动三下。
西夏军阵侧翼，沉重的脚步声响起。一名巨汉，踏步而出。
此人身高九尺有余，膀大腰圆，赤裸的上身肌肉虬结如铁，仅着皮质战裙，光头上刺着狰狞的狼头刺青。他手中提着一柄巨大的狼牙棒，棒头布满铁刺，怕不下百斤重量。每走一步，地面似乎都在微微震颤。
“是大夏第一力士，兀刺海！”有识得的宋军老兵低声惊呼，声音带着恐惧，“力能生裂虎豹，曾在阵前连砸碎十三面重盾……”
兀刺海走到林溪面前十丈处停步，咧嘴一笑，露出满口黄牙，声如洪钟：“宋狗，爷爷这狼牙棒下，还没留过全尸的！待会儿把你砸成肉泥，正好喂鹰！”
林溪不语，只是缓缓抬起手中长刀，刀尖斜指地面。
“第一阵，开始！”西夏令官高声喝道。
兀刺海怒吼一声，如同蛮牛般冲锋而来！沉重的狼牙棒带着呼啸的风声，以开山裂石之势，朝着林溪头顶狠狠砸落！这一击若是砸实，莫说是人，便是巨石也要粉碎！
城头上，冰可吓得捂住了嘴，心脏几乎停止跳动。
就在狼牙棒即将临头的刹那，林溪动了。
他没有硬接，甚至没有后退。身体如同鬼魅般向左侧轻轻一滑，毫厘之差避开了这雷霆万钧的一击。狼牙棒砸在地上，轰然巨响，泥土碎石飞溅，砸出一个半尺深的土坑。
一击落空，兀刺海巨大的身体因惯性微微前倾。而就在这电光火石的空隙，林溪手中的长刀，如同毒蛇吐信，悄无声息地递出。
刀光并不绚烂，甚至有些黯淡。但快！快得超出了肉眼捕捉的极限！
噗嗤！
一声轻响。
兀刺海冲锋的势子骤然停顿，他低下头，不可置信地看着自己胸口。那里，暗红色的戎装上，缓缓渗出一道细细的血线。没有惊天动地的伤口，但那道血线，正精准地切过心脏的位置。
“你……”兀刺海张了张嘴，想说什么，却只有血沫涌出。庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，激起一片烟尘。那双铜铃般的眼睛兀自圆睁，充满了茫然和惊骇。
至死，他都没看清对方是如何出刀的。
寂静，死一般的寂静笼罩战场。
城上城下，数万人目瞪口呆：一招？
仅仅一招？大夏第一力士，便被这戴面具的宋将，轻描淡写地一刀毙命？！
“好！！”短暂的死寂后，城头上爆发出震天动地的欢呼！宋军士兵激动得满脸通红，拼命敲击着盾牌和兵器！
“林校尉威武！”
“杀得好！”士气，在这一刻飙升至顶点！
西夏军阵那边，则是一片压抑的哗然，将领们脸色铁青，士兵们眼中流露出惊惧，李元昊的面色阴沉下来，眼中杀意更盛，他挥了挥手。
第二阵：一名身形瘦高、面色阴鸷的西夏将领走出军阵。他未着重甲，只穿轻便皮甲，手中握着一对奇门兵器，子母鸳鸯钺，钺刃弯曲如月，寒光闪闪。此人脚步轻盈如猫，落地无声，显然走的是灵动诡谲的路子。
“是大夏宫廷侍卫副统领，鬼刃哲别！”又有识货的宋兵低呼，“擅长刺杀隐匿，出手狠毒刁钻……”
哲别走到林溪面前五丈处停步，阴冷的目光上下打量着林溪，如同毒蛇审视猎物。“好快的刀，可惜，力士笨拙，被你取了巧，在我面前，你的快刀，未必有用。”
林溪依旧沉默，只是将刀身上的血珠轻轻一振，甩落在地。
“第二阵，开始！”
哲别动了，他的身形仿佛化作一缕青烟，飘忽不定，绕着林溪急速游走，寻找破绽，子母鸳鸯钺划出一道道诡异的弧光，专攻林溪关节、咽喉、肋下等要害，角度刁钻狠辣，且虚实相间，令人防不胜防。
林溪站立原地，身形微晃，手中长刀左遮右挡，将对方的攻击一一化解，刀钺交击，发出密集如雨的叮当脆响，火星四溅。
哲别越打越心惊，他的攻击已经快如鬼魅，虚实变幻莫测，可对方的刀仿佛长了眼睛，总能精准地截住他的杀招，更可怕的是，对方守得滴水不漏，却还未真正发力进攻。
久攻不下，哲别眼中戾气一闪，卖了个破绽，故意将左肋暴露，林溪果然一刀刺来！哲别心中冷笑，身体以一种不可思议的角度扭曲，险险避开刀锋，同时右手鸳鸯钺如同毒蝎甩尾，从一个极其诡异的角度，直刺林溪后颈！
这一下变招快如闪电，阴毒无比！城上观战的狄青都忍不住低喝一声：“小心！”
冰可更是吓得魂飞魄散。
然而，林溪仿佛背后长眼，刺出的长刀去势未老，手腕一抖，刀身竟以一个违反常理的角度弯折回来，不是刀身真弯，而是他运劲巧妙，用刀背精准地磕在了鸳鸯钺的刃面上！
“铛！”
金铁交鸣，刺耳欲聋。
哲别只觉得一股磅礴巨力从钺上传来，虎口瞬间崩裂，右手鸳鸯钺脱手飞出！他大惊失色，左手钺急忙回护，同时抽身后退。
但已经晚了。
林溪磕飞他兵器的同时，脚步前踏，身体如影随形贴上，左手并指如剑，快若闪电般点在他胸口膻中穴上！
“呃！”哲别身体猛地一僵，气血逆行，眼前发黑。
下一瞬，冰冷的刀锋，已经轻轻贴在了他的咽喉上。
“认输，或死。”林溪的声音，透过面具传来，冰冷得不含一丝情感。
哲别脸色惨白如纸，豆大的汗珠从额头滚落，他能感受到咽喉处刀锋的寒意，以及对方那平静眼神下，毫无波动的杀意，这是真正从尸山血海中走出来的煞气。
“……认输。”从牙缝里挤出两个字，哲别颓然垂下了左手。
林溪收刀，后退一步。
“第二阵，宋将，胜！”西夏令官的声音，带着压抑不住的颤抖。
“赢了！又赢了！！”城头上欢声雷动，不少士兵激动得热泪盈眶。两阵连胜！而且胜得如此干脆利落！林校尉不仅挽回了三日前因拒绝叙旧而可能受损的威望，更是将己方士气推向了前所未有的高峰！
冰可紧紧抓着垛口的青砖，指甲几乎要掐进砖缝里。赢了，又赢了！可是……她看着林溪依旧挺拔却隐隐透出疲惫的背影，心中没有丝毫喜悦，只有越来越浓的担忧，连战两场，虽然胜得漂亮，但消耗定然巨大，而第三阵……
李元昊的脸色，已经阴沉得能滴出水来，他死死盯着场中那个戴面具的身影，手指无意识地摩挲着马鞭，两阵皆败，而且败得如此难看！这不仅折损了他精心挑选的勇士，更严重打击了己方军心！
“废物。”他冷冷吐出两个字，身边将领噤若寒蝉。
“陛下，第三阵……”一名心腹将领小心翼翼地问。
李元昊眼中寒光一闪：“让铁木去。”
那将领浑身一震：“这……”
铁木，西夏军中第一高手，李元昊的贴身侍卫长，亦是其心腹死士，武功深不可测，且精通各种刺杀暗算之术，极少在人前露面，更从未公开与人比武。
“去。”李元昊声音不容置疑。
“遵旨。”
片刻后，一个身影，中等身材，缓缓从西夏中军走出，穿着普通的西夏骑兵皮甲，脸上甚至带着谦卑恭顺的表情，但他走路的姿势很奇特，每一步踏出，都悄无声息，且步伐间距精准得如同尺子量过，他空着双手，腰间挂着一柄看似普通的弯刀。
他走到林溪面前，停下，抬起头，露出一张平凡无奇、甚至有些憨厚的脸。
“小人铁木，奉陛下之命，请林校尉赐教。”他躬身行礼，语气恭敬。
然而，就在他弯腰的刹那，林溪浑身的汗毛都竖了起来！
危险！
极度危险的感觉，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上他的脊椎！这个看似平凡的西夏人，给他的压迫感，远超之前两人！
城楼上，狄青面具后的瞳孔骤然收缩，下意识地握紧了手中的弓。
冰可虽然不懂武功，但也从林溪瞬间紧绷的身体和周围凝滞的气氛中，感受到了不同寻常的凶险。
“第三阵，开始！”
铁木直起身，脸上那憨厚的笑容，瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一种冰冷的、毫无人类情感的漠然。
他没有急于进攻，只是静静地站在原地，目光落在林溪身上，那目光，像是在打量一件死物，评估着从哪里下刀最合适。
林溪缓缓调整呼吸，将长刀横在胸前，全神戒备。他知道，这一战，才是真正的生死考验。
动了！
铁木的身影，如同鬼魅般消失在了原地！
不是轻功快，而是……一种近乎视觉欺骗的步法！他仿佛融入了空气的流动，借着寒风卷起的烟尘，身影飘忽不定，时而在左，时而在右，前一瞬还在三丈外，下一瞬却已近在咫尺！
林溪瞳孔微缩，长刀化作一片光影，护住周身。
“叮！”
一声轻响，火星一闪。
铁木不知何时已经出刀！那柄看似普通的弯刀，刀光如同毒蛇的獠牙，从林溪防守的死角刺入，又被长刀险险格开。
一击不中，铁木立刻远遁，身形再次融入风中。
接下来的战斗，与之前两阵截然不同。
没有惊天动地的碰撞，没有华丽的招式对拼，只有两道模糊的身影在场中快速交错、分离，刀光偶尔闪现，发出急促而清脆的交击声，更多的时候，是令人窒息的沉默和对峙。
铁木的武功，走的是极致的阴险诡谲路线。他从不正面硬拼，只是如同附骨之疽，不断游走，寻找林溪每一丝细微的破绽和旧力已尽、新力未生的瞬间。他的攻击角度刁钻得不可思议，专攻下盘、关节、甚至脚踝，配合神出鬼没的身法，防不胜防。
林溪将刀法施展到极致，攻守兼备，沉稳如山。但连续两战消耗的体力，以及精神长时间的高度紧绷，让他的动作不可避免地出现了一丝滞涩。
“嗤——”
一声轻响。
林溪左肩的衣甲被划开一道口子，鲜血渗出。虽然只是皮外伤，但这是开战以来，他第一次挂彩。
城头上，欢呼声戛然而止，所有人的心都提了起来。
冰可捂住嘴，死死咬住嘴唇，才没有惊叫出声。她看到林溪的肩膀在流血，看到他脚下的步伐似乎沉重了一丝。