子时刚过，谢清辞便到了那处巷口。

今夜没有月光，云层厚厚的，把整片天遮得严严实实。巷子里黑得伸手不见五指，只有远处鬼市的灯火隐隐透过来，在地面上投下一层稀薄的光晕。他抬手摸了摸脸上的素面玄色面具，确认戴得妥帖，才抬步往里走。

巷子还是那条巷子，窄得只能容一人通过，两边的墙靠得很近，几乎要贴上肩膀。他侧身穿过最窄处，眼前豁然开朗——那处宅院还在那里。可今晚的宅院，和昨夜看到的有些不一样。门上那两盏幽蓝色的灯笼依旧亮着，可那蓝光里，隐隐透着一丝红晕，像是有什么东西在灯芯里燃烧。那红光很淡，若不细看根本察觉不到，可它确实存在，一明一灭，像某种无声的脉动。空气中的幽兰香味也比昨夜浓了几分，冷冽中透着一股说不出的压迫感，像是有什么东西在暗处等着他。

谢清辞站在门前，目光落在那两盏灯笼上，眉头微微皱起。这变化，不是好兆头。可他没有犹豫太久。他既然来了，就没有空手而归的道理。他从腰间抽出父亲的佩刀，握在手里，然后伸出手，轻轻推开了那两扇门。

门没有锁。木轴转动，发出一声极轻的吱呀，在寂静的夜里格外清晰。他侧身闪了进去，随手将门带上。

门后，是另一个世界。诺大的庭院，青石板铺地，两侧是长长的回廊，回廊尽头隐没在黑暗里，不知通向何处。正前方是一座气派的正堂，飞檐翘角，雕花窗棂，檐下挂着几盏幽蓝色的灯笼，和门口那两盏一模一样。可诡异的是，这么大一座宅院，竟没有一个下人。没有巡逻的守卫，没有值夜的家仆，连一盏多余的灯都没有。整座宅院静得像一座坟墓，只有夜风吹过回廊时发出的呜咽声，一声一声，像有人在哭。

谢清辞屏息听了一会儿，确认没有脚步声，没有呼吸声，没有任何活人该有的动静，才握紧刀柄，放轻脚步，沿着回廊往正堂的方向走去。

回廊弯弯绕绕，忽左忽右，像是故意设计成迷宫，让人辨不清方向。他走得很慢，每一步都踩在青石板缝隙处，避免发出声响。廊柱上的幽□□笼一盏接一盏地从他头顶掠过，那蓝光里的红晕越来越浓，空气中的幽兰香也越来越重，浓得几乎让人窒息。

走了约莫一盏茶的功夫，他终于接近了正堂的位置。正堂的门虚掩着，门缝里透出昏黄的灯光。他放轻脚步，贴着墙壁，一点一点靠近。

离得近了些，他听到屋中传来隐隐约约的说话声。那声音压得很低，听不清在说什么，只能分辨出是两个人的声音。一个低沉些，一个尖细些，可两个人的音色都怪得很，像是刻意改变过的，听不出原本的模样。

谢清辞在门边停下，屏住呼吸，侧耳细听。

“……母珠已经不在此处了。”低沉的声音说。

“我知道。”尖细的声音回答，“昨夜有人来过。门外的灯笼有感应。”

“查到是谁了吗？”

“还没有。不过那人既然能找到这里，说明他还算有些本事。”

屋内的声音忽然压得更低，低到几乎听不见。

谢清辞的眉头紧紧皱起，他正要再靠近些，脚下不知踩到了什么东西，发出一声极轻的“咔”。

屋里的声音瞬间停了。

寂静。死一般的寂静。

谢清辞浑身一僵，握紧刀柄，屏住呼吸。他知道，只要发出一点声音，里面的人就会发现他。可已经晚了。他只能赌，赌他们不会出来查看。

过了很久，屋里才重新传来声音。这次只有一个声音，是那个低沉些的：“外面有人。”

“我去看看。”尖细的声音说。

脚步声朝门口走来。

谢清辞没有动。他知道现在跑已经来不及了，只能赌——赌那人不会推门出来。

脚步声在门后停住了。门缝里透出的灯光被什么东西挡住，暗了一瞬。然后，脚步声又退了回去。

“没有人。”尖细的声音说，“可能是猫。”

“这地方，哪来的猫？”低沉的声音冷笑一声，“你年纪大了，耳朵也不中用了。”

“少废话。主人那边催得紧，要赶快把摄魂珠送回去，”

“催得紧也得慢慢来，眼下长安城巡城忽然变得严密，怕是有人注意到这边了。”

“你是说……”

“大理寺那个少卿。”低沉的声音顿了顿，“我查过了，他手里有摄魂珠的线索。鬼市那边也有人见过他。”