谢清辞追着那黑袍人一路往城外跑。

夜风在耳边呼啸，脚下的路从青石板变成泥土，从胡同变成荒野。那人的速度快得惊人，像是一道黑色的闪电，每一步都踏得极稳，显然是个练家子。

可谢清辞更快。

他是天师府嫡传弟子，自幼习武修道，轻功本就是强项。两人之间的距离越来越近，越来越近。

十丈，五丈，三丈……

跑到一片树林边，那人忽然脚下一个踉跄。

谢清辞抓住机会，纵身一跃，凌空一脚踹在那人后心。

那人往前扑倒，滚了两圈，却借着翻滚之势卸去了部分力道，翻身而起的同时，手中多了一把短刃，刀光在月光下一闪，直刺谢清辞咽喉。

谢清辞侧身避开，反手去扣他的手腕。那人招式狠辣，刀刀往要害招呼，显然是想置他于死地。两人在林中交手，刀光剑影，拳脚相向，惊起夜鸟扑棱棱飞起。

那人的武功路子很怪，不像是寻常的招式，带着一股阴狠毒辣的劲道。谢清辞心中警惕，出手却毫不留情。十几个回合下来，那人渐渐不支，被谢清辞一掌击中胸口，踉跄后退几步，撞在一棵大树上。

谢清辞欺身上前，一脚踩住他握刀的手，另一只手扣住他的咽喉，将人死死按在树干上。

“别动。”

他的声音很淡，却带着不容置疑的冷意。

那人浑身紧绷，却没有挣扎，只是抬头看着他。

月光从枝叶间漏下来，落在那人脸上。

那是一张陌生的脸，面容普通，看不出任何特征。约莫三十来岁，眉眼平淡，放在人群里根本认不出来。

可那双眼睛——

谢清辞的目光微微一凝。

那眼睛不像是人的眼睛！

瞳孔极细，像是某种猛兽在黑暗中收缩的样子。眼白泛着微微的青，不是疲惫或病态的那种青，而是一种……他说不清的、异样的青。最诡异的是，那眼睛里没有正常人该有的恐惧或愤怒，只有一种冰冷的、死寂的光。

像是被什么掏空了灵魂，只剩下一具躯壳。

谢清辞正要开口问话，那人的身体忽然剧烈抽搐起来。

他心知不妙，连忙伸手去掐那人的下颌，可已经晚了。

一股黑血从那人嘴角流出，带着刺鼻的腥臭。

那人的眼睛瞪得老大，瞳孔迅速涣散，里面那幽幽的、死寂的光一点点暗下去，最后变成死灰一片。那青色的眼白也渐渐褪色，恢复了常人该有的样子，像是某种伪装终于消散。

谢清辞松开手。

那人顺着树干滑落，瘫在地上，一动不动。

死了。

他站在那儿，低头看着那具尸体，目光微沉。

月光照在他脸上，看不清表情，只有那双眼睛比平时更冷了几分。

追了这么久，眼看就要抓住，却在最后一刻……

他蹲下身，又仔细看了看那人的眼睛。此刻那眼睛已经彻底失去了光泽，和寻常死人没什么两样。可方才那一瞬间，他分明看到了——

那不是人的眼睛。

身后传来杂乱的脚步声和呼喊声。

“清辞哥！清辞哥！”

裴寂带着人赶到了。七八个差役举着火把，气喘吁吁地跑过来，火光把树林照得一片通明。

“清辞哥！”裴寂跑到近前，一眼就看到地上的尸体，愣住了，“这……这是……”

“死了。”谢清辞站起身，声音很淡。

裴寂张了张嘴，说不出话来。

谢清辞没有多说，只是吩咐差役把尸体抬回去。

“小心些，”他说，“他身上可能有毒。”

差役们应了一声，七手八脚地把尸体抬起来，往城里走去。

谢清辞站在原地，看着那具被抬走的尸体。

月光下，那人的脸已经变得灰败，嘴角的黑血在火光里格外刺眼。那张脸已经彻底失去了生机，可那双眼睛……

他想起方才那一瞬间的对视。

那眼睛里，没有任何情绪。

不是没有恐惧，而是根本没有“人”该有的东西。

谢清辞沉默片刻，转身往城里走去。

裴寂跟在他身后，想问什么，又不敢开口。

夜风从树林里吹出来，带着草木的气息，也带着一丝若有若无的腥臭。

那一夜，长安城的城门比平日关得晚了些。

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第二日午后，验尸的结果出来了。

谢清辞站在停尸房里，看着仵作把最后一层白布揭开。

那具尸体赤裸着趴在一张案板上，后背的皮肤在日光里泛着青白。仵作是个五十来岁的老头儿，干了一辈子这行，见惯了各种死人，可此刻他的表情也有些凝重。

“谢少卿，”他指着尸体的后背，“您看这儿。”

谢清辞的目光落在他手指的地方。

那人的后背上，有一片刺青。

可那不是普通的刺青。

纹路繁复，层层叠叠，像是什么古老的图案，又像是什么扭曲的文字。颜色是深青色的，隐隐透着一点暗红，像是渗进了皮肤里，和血肉长在了一起。

谢清辞目光微沉，眼眸中凝起一丝若有若无的灵力，遥遥扫过那片纹路，竟见那青黑纹路下，隐隐有一缕极细的阴煞之气，如蛛网般攀附在骨血之上，与寻常妖物的妖气截然不同，更似被强行封印的邪祟本源。

谢清辞的眉头微微一动。

“这是……刺青？”裴寂凑过来，左看右看，“这人看着挺普通的，怎么身上还纹这些东西？”

谢清辞没有说话，只是走近一步，仔细端详那纹路。

看着看着，他的目光忽然凝住了。

这纹路……

他好像在哪儿见过。

可一时之间，又想不起来。

他闭上眼，在脑海中搜索着那些记忆。天师府的藏书中，师父的教导中，那些年看过的古籍中……

他记不清在哪儿见过，只是觉得眼熟。

“清辞哥？”裴寂的声音把他拉回来，“怎么了？”

谢清辞睁开眼，摇了摇头。

“没什么。”

他又看了那纹路一眼，转身走出停尸房。

入夜，谢清辞独自坐在书房里。

案上摊着那张他亲手画的纹路图。油灯的火苗微微跳动，照得那纹路忽明忽暗，像是活过来一样。

他指尖轻叩案几，脑海里反复浮现那纹路下的阴煞气息，只觉这图案绝非凡俗之物，竟隐隐透着一股熟悉的、来自深渊的压迫感。