从郊外那栋屋子回来，谢清辞径直去了大牢。

那些契约已经被他收进袖中，每一张都带着那股若有若无的阴冷气息。他坐在值房里翻看时，裴寂在一旁絮叨着“这下总算有证据了”，他没有说话，只是沉默地把契约一张张收好，然后起身往外走。

裴寂愣了愣：“去哪儿？”

“大牢。”

那老头儿被押上来时，比昨日更加狼狈。他蜷缩在椅子上，浑浊的眼睛不敢看谢清辞，只盯着自己面前的地面。不过一夜工夫，他整个人像是又老了十岁，头发散乱，脸色灰败，嘴角还沾着昨夜吃剩的残羹。

谢清辞身着一袭玄青锦袍，在他对面坐下，没有说话。

沉默持续了很久。

牢房里只有一盏油灯，火苗微微跳动，在墙上投下摇曳的影。那光影落在老头儿脸上，让他的表情看起来忽明忽暗，更加难以捉摸。

老头儿的呼吸越来越重，额头渗出细密的汗珠。他终于忍不住抬起头，声音沙哑得几乎听不清：“大人……大人还想问什么？”

谢清辞看着他，从袖中取出那几张契约，放在桌上。

老头儿的瞳孔猛地一缩。

那几张纸在昏暗的光线里泛着微微的黄，边角有些卷起，正是他亲手藏进暗格里的那些。

“这些，”谢清辞开口，声音很淡，“是在你藏的那暗格里找到的。”

老头儿张了张嘴，说不出话来。

谢清辞没有说话，只是看着他。

那目光淡淡的，却像是有重量，压得老头儿整个人都在发抖。他的嘴唇翕动着，想辩解什么，可那些话到了嘴边，又咽了回去。

“大人……”他的声音抖得厉害，“我、我都说了……我真的只是个跑腿的……那些人怎么死的，我根本不知道……”

谢清辞依旧没有说话。

他把那几张契约收回来，一张一张在桌上摊开。阿蘅的，苗三娘的，还有另外几张名字。每一张上都按着红手印，像是那些女子亲手签下的死亡契约。

老头儿的目光落在那几张纸上，抖得更厉害了。

谢清辞等了一会儿，才开口：“那人来送药，可有规律？”

老头儿愣了一下，随即连连摇头：“没有没有……他每次来都不固定……有时候半个月，有时候一个月……我从来不知道他什么时候会来……”

谢清辞的眉头微微一动。

“上一次来，是什么时候？”

老头儿想了想，浑浊的眼睛往上翻着，像是在努力回忆。过了好一会儿，他才道：“大概……大概二十多天前……就在阿蘅死之前没几天……”

谢清辞沉默片刻，又问：“他可曾说过，下次何时再来？”

老头儿摇头：“没有……他每次都是突然来的，来了也不多说话，放下药就走……有时候连门都不进，直接从门缝里塞进来……”

他说着，忽然想起什么，抬起头看着谢清辞。

“对了……他每次来，都会问一句‘货在不在’……我说的‘货’就是那些……那些人皮……”

谢清辞的目光微微一凝。

“他问过几次？”

“每次来都问……”老头儿道，“上次他来的时候，还带走了几张他觉得不错的人皮……”

谢清辞沉默片刻，站起身。

“这几日，”他背对着老头儿，声音依旧很淡，“他若再来，你该知道怎么做。”

老头儿愣了一下，随即连连点头：“知道知道！我一定配合！一定配合！”

谢清辞没有回头，走出大牢。

裴寂跟在后面，压低声音道：“清辞哥，你是想……蹲他？”

谢清辞点了点头。

“按日子算，”他说，“应该快来了。”

入夜，槐树胡同一片寂静。

白日的喧嚣早已散去，胡同里的住户门窗紧闭，偶尔传来几声犬吠，又很快消失在夜色里。月光照下来，在青石板路上铺了一层薄薄的银霜。

谢清辞和裴寂躲在药铺对面的暗处，盯着那扇紧闭的门。

说是暗处，其实是一条窄窄的夹道，两侧是高墙，正好容两个人挤在里面。裴寂缩在墙根，冻得直搓手，却不敢发出一点声音。他时不时活动一下发麻的腿，动作极轻，生怕弄出半点动静。

谢清辞没有说话，只是看着那扇门。

时间一点一点过去。

更鼓声从远处传来，一下，两下，三下。