旁边的差役连忙上前：“查过了，姓苗，叫苗三娘，今年二十一。住在这巷子口外头那条街上，爹娘都是老实本分的买卖人，开个杂货铺。昨儿晚上还在铺子里帮忙，今早就不见了。她娘正满街找呢，没想到……”

差役说着说着，声音低了下去。

谢清辞沉默片刻，道：“把人皮取下来，带回大理寺。”

“是。”

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大理寺的值房里，两张人皮并排放在长案上。

阳光从窗户照进来，落在人皮上，泛着一种诡异的、幽幽的光。两张脸，一张眉眼温婉，一张清秀可人，都带着同样的笑，像是在看着什么有趣的东西。

谢清辞站在案前，静静地看着它们。

裴寂缩在角落里，手里捧着一碗茶，却一口都喝不下去。他看看左边那张，又看看右边那张，浑身不自在。

“你说这……这到底是怎么回事？”他终于忍不住开口，“两个活生生的人，就这么没了？就剩一张皮？而且这皮上还……还笑成这样？”

谢清辞没有说话。

他的目光从两张人皮上缓缓移过，落在旁边的卷宗上。卷宗摊开着，上面密密麻麻记录着两起案子的细节。

死者身份不同——一个是绮罗馆的歌伎，一个是城南杂货铺的女儿。

年岁相仿——一个二十，一个二十一。

死法相同——完整剥皮，无血迹，无挣扎痕迹。

现场相同——密闭空间，门窗完好，凶手来无影去无踪。

他把卷宗往前翻了几页，又翻回来。翻了几遍，目光停在一处。

裴寂见他看得专注，凑过来：“怎么了？”

谢清辞没有回答，只是看着卷宗上那两行字——

“阿蘅，年二十，永安坊绮罗馆歌伎。”

“苗三娘，年二十一，城南柳枝巷口苗记杂货铺之女。”

他把卷宗合上，沉默片刻，忽然开口。

“阿裴。”

裴寂一个激灵：“在！”

谢清辞转过身来看着他。

“去查查，”他说，“这两个女子出事之前，都去过哪些地方。”

裴寂愣了愣，随即反应过来，连连点头：“好好好，我这就去！老张他们肯定有记录，我挨个问！”

他转身就要往外跑，跑到门口又停下来，回头看着谢清辞。

“清辞哥哥，你是不是……想到什么了？”

谢清辞没有回答，只是看着他。

裴寂被他看得心里发毛，缩了缩脖子，转身跑了。

脚步声渐渐远去。

值房里安静下来。

谢清辞站在案前，又低下头，看着那两张人皮。

两张脸，两张带笑的脸。

一个歌伎，一个商户女。

一个在城东，一个在城南。

没有任何交集的两个女子。

可她们死得一模一样。

他想起阿蘅那张人皮背面的纹路，想起苗三娘人皮背面上同样的纹路。那纹路细细的，密密的，像是某种图案，又像是某种他从未见过的东西。

窗外传来隐隐的喧嚣，是长安城午后的热闹。可这间值房里，安静得只有他自己的呼吸声。

他垂下眼帘，遮住眸中翻涌的情绪。

查她们去过哪些地方。

也许能查出什么。

也许什么都查不出。

但总得试试。