天色未亮，长安城还沉在将醒未醒的梦里。

城南一条深巷里，一个挑着担子的脚夫正借着油灯那点昏黄的光，深一脚浅一脚地往里走。他是清早起来倒夜香的，这条巷子走了七八年，闭着眼睛都知道哪儿有坑哪儿有坎。

担子在肩头吱呀吱呀地响，夜香的气味熏得他自己都皱眉头。他加快脚步，想赶紧把活儿干完好回去补个回笼觉。

走到巷子深处，他忽然停下了。

前面那堵墙上，好像挂着什么东西。

他眯起眼，把油灯往前凑了凑。昏黄的光晕开，照亮了那面墙——是一张皮，人形的皮，完整地挂在墙上，在灯光里泛着幽幽的光。

脚夫愣住了。

他以为是哪个不讲究的人家晾的皮子，可谁家晾皮子晾在这种地方？他下意识地往前走了两步，想看清楚些——

油灯又往前凑了凑。

他看清了那张皮上，有一张脸。

眉眼清秀，嘴角微微上翘，像是在笑。

可那张脸，是人的脸。

油灯从他手中滑落，“哐当”一声砸在地上，滚了两滚，灭了。

黑暗一下子涌过来，吞没了一切。

脚夫张着嘴，想喊，却发不出任何声音。他就那样站着，整个人像被钉在了地上。

过了很久——也许只是一瞬——他终于发出了一声嘶哑的、变了调的惊叫。

“啊——！”

担子从肩头滑落，夜香洒了一地，恶臭弥漫开来。他踉跄着往后退，腿却软得不像自己的，退了两步就一屁股坐在地上。他连滚带爬地往后跑，手脚并用，膝盖磕在青石板上也顾不上疼。

跑出巷口，他撞上了一堵墙——是人的身子。

“救、救命……”他抓住那人，语无伦次地说，“有、有鬼……有鬼……墙上……一张皮……一张人皮……”

那人被他抓得生疼，一把推开他：“说什么胡话？”

脚夫瘫在地上，指着巷子深处，浑身抖得像筛糠。

“真的……真的有人皮……在墙上挂着……还在笑……还在笑……”

旁边早起摆摊的人围了过来，七嘴八舌地问怎么回事。脚夫已经说不出一句完整的话，只是反复念叨着“人皮”“笑”“还在笑”。

有人壮着胆子往巷子里走了几步，然后也跑了出来，脸色煞白。

“快、快去报官！”

————————

大理寺的人很快到了。

谢清辞穿过层层人群，往巷子深处走去。裴寂跟在后面，一边走一边嘀咕：“这地方可真够偏的……”

越往里走，光线越暗。两边是高高的封火墙，挡住了天边刚泛起的那点鱼肚白。青石板路上长着滑腻腻的青苔，踩上去有些打滑。空气里弥漫着一股潮腐的气息，混着若有若无的腥甜。

走到尽头，他看见了那张人皮。

挂在墙上，在昏暗的光线里泛着幽幽的光。完整的一张，从头到脚，几乎没有破损。人皮的面目依稀可辨——是个年轻的女子，眉眼清秀，嘴角微微上翘，像是在笑。

和上一张一模一样。

谢清辞站在那张人皮前，静静地看着。

裴寂凑过来看了一眼，脸都白了，别过头去不敢再看。过了会儿又忍不住转回来，瞟一眼，再别过头去。如此反复几次，他终于忍不住开口：

“这……这怎么和绮罗馆那张……”

谢清辞没有接话。

他走近一步，仔细查看人皮的边缘。和上一张一样，边缘整齐，像是被什么极其锋利的东西一刀划开。没有毛边，没有撕裂，干净得不像话。

他又看向人皮背面。那层极薄的透明的膜还在，上面隐隐约约有细细的纹路。

和上次一样。

他直起身，目光在周围扫了一圈。

巷子尽头是一堵墙，没有出口。两边是高墙，墙头长着厚厚的青苔，看不出有人翻越的痕迹。地上铺着青石板，缝隙里长着杂草，草叶上挂着晨露，没有被踩过的痕迹。

谢清辞蹲下身，仔细查看地面。

什么都没有。

没有血迹，没有挣扎的痕迹，没有任何能说明这里发生过什么的东西。

他站起身，目光落在人皮上那张带笑的脸上。

“死者是谁？”他问。