卫兵心里有些懊恼。事情很矛盾。

不刺，刺客可能会伤害到皇帝。

刺下，在宴会上见血光，是不祥之兆，他会被问责的。

诡异的是，长枪的冲击力似乎被什么东西给缓冲了。

就像是插入了一团棉花里。

卫兵将长枪拔出。

宴席上的官眷俱是一惊。

有的女眷们已经下意识地捂住自己的眼睛。

舞衣破损之处，竟抖露出几片棉花！

这献舞的魁首，在自己的舞衣里面塞了棉花。

仅仅是为了保暖吗？

棉花还在不断落下，又一支队伍队伍上前缉拿，刺客手脚并用，疯狂地挣扎，竟致使整件舞衣脱落。

更让人惊讶的事情发生了。

魁首的胸前平坦，轮廓平平——他是一位男子。

可刚才抓捕时，刺客发出的惨叫声，又是纤细阴柔的。

一些关于贵人喜好的传言适时被卫兵想起。

卫兵蹲下，绑住刺客的手脚，拿起掉落的舞衣。

柔软的填充物之中存在着一件硬物。

“皇上，此衣内部有东西！”

卫兵转身报告，身后的同事见事情有变，也把被捆成一条虫的的刺客丢在地上，用枪柄限制他滚动的范围。

“取出来。”

卫兵依言行事。

他掏出来一块延朝样式的腰牌。

看清上面的文字之后，他睁大了眼睛，仿佛见到了比皇帝当场驾崩更可怕的事情。

“回禀皇上！此物……是……是宁安宫的腰牌！”

众人一片哗然。

对刺客的惊恐，对舞衣脱落的兴味，此刻全成了对宁安宫之主——皇后张贺仪的猜疑。

……

不停滚动的刺客也停下了翻动的动作。

他是能听懂延朝话的。

正是因此，他才有机会从贵人的床榻中脱身，借执行任务之名，行走在他渴慕已久的阳光下。

哪怕他的身心，都已经被摧残改造得彻底。

哪怕他早已知晓，今天的任务之后，他就再也回不去了。

也好，虽见不到大漠的烟火，但也远离了那座魔窟。

他的最后一个任务不是行刺。

让藏在舞衣里的腰牌当众显现，才是最终目的。

可是为什么呢？

为什么他更衣前才摸过的公主府腰牌，变成了面前卫兵说的，“宁安宫”三个字？

“大胆！竟将此物藏得如此隐秘，这可是你向皇后，还是张家复命用的信物？”黄色的人大声斥责。

宴会到了这里，已经没法再按照皇帝所想那般，在强颜欢笑中继续进行了。

同床共榻的皇后竟然安排人对他行刺……

当年登基前的筹谋，张家为他出了大力，他才将皇后之位许给张家之女的。

如今不过六年，张家就生了异心。

他这个皇帝当的，何其可悲！

“皇兄，此事须得彻查啊，新年在即，事关延朝一年的运道呢。”承泰公主观察着事态，在此时出言，火上浇油。

“皇上……皇上！臣冤枉啊！”皇后和张家之人皆是惊惶之状，皇后更是磕头磕得额间渗血，华服染污。

皇帝不相信这群人故作无辜的姿态。

“传朕旨意，皇后张氏，德行不堪，禁足宁安宫，无诏不得外出。”

没有期限的禁足。

“至于张将军，也请暂住宫中。若你们当真无辜，待事情查清之后，朕，定还你们一个清白。”

好好的除夕宴会，就在这样的变乱中结束了。

对景正七年来说，除夕的混乱并不是一个好的开头。

皇帝希望这是止于景正六年的晦气。

……

不止张家，还有一些被皇帝认为可疑的官员，都被留在了宫中。

望春宫敏美人孙行雪跟着回宫的队伍一起回去了。

行桃不打招呼地离开以后，就再没回到宴会，也不知道现在怎么样了。

还有刚才的刺客，在众人都在关注皇帝和张家的时候，孙行雪在男刺客的表情上见到了和皇后脸上相同的讶然之情。

被卫兵抓起来的时候，比起害怕，男刺客脸上更多的是一种近似解脱的表情，就好像，他早知道自己行刺会失败似的。

此事古怪。

待承泰公主领着小雀儿入宫拜年，她们再一同分析吧。

星斗又起，落雪纷纷。

-

夏落坊，承泰公主府。

孙行雀向乾渊展示她手里的另一块腰牌。

乾渊接过，因着腰牌，联想到今晚宴会中发生的事情。

那时她还在看戏，嘲笑张家的人办事不力，明明已经出了一位皇后了，还要作出不敬之举。

公主府给影卫们的腰牌，是按人发放的，如果出现遗失，必须寻回，否则，就要查遍可能遗失的地点，严重者须以死谢罪。

她最近可没给影卫们派什么危险的任务。

霄影也不会无缘无故得到第二块腰牌。

“莫非，这才是那男刺客，原本藏在舞衣里的东西吗？”