沈焰昏迷了整整六个小时。

陆时序把他拖到一块相对平坦的岩石上，用背包垫着他的头，然后坐在旁边守着。灰烬平原的夜晚很冷，风像刀子一样刮在脸上。他把自己的外套脱下来盖在沈焰身上，自己缩成一团，靠着岩石，灾厄感知半开着，警惕着周围的动静。

没有灵能兽，没有静默兄弟会，没有任何威胁。

灰烬平原在他们面前展现出了罕见的平静，像一头吃饱了的野兽，懒洋洋地趴着，懒得动爪子。

凌晨四点左右，沈焰醒了。

他睁开眼睛，盯着灰紫色的天空看了几秒，然后慢慢坐起来。

“睡了多久？”他问，声音沙哑。

“六个小时。”

“这么久。”沈焰揉了揉太阳穴，“头疼。”

“你的灵能透支了。反抑制环烧了，抑制环也碎了。你现在——”

陆时序低头看了一眼沈焰的手腕。抑制环的碎片早就不见了，但那些银白色的纹路还在，深深嵌在皮肤里，像一道永远不会愈合的伤疤。

“你现在没有抑制环了。”他说。

沈焰抬起手腕看了看：“感觉还好。灵能很安静，没有失控的迹象。”

“可能是因为刚才消耗太大了。等恢复了之后——”

“等恢复了再说。”沈焰打断了他，站起来，活动了一下肩膀，“我们还有路要赶。”

他走到摩托车旁边，检查了一下。幸运的是，摩托车在刚才的战斗中没有受损，只是被灰烬盖了一层。

“上车。”他跨上摩托，拍了拍后座。

陆时序犹豫了一下，然后坐上去，伸手环住了他的腰。

沈焰的身体微微僵了一下，然后放松了。

“出发。”

摩托车在灰烬平原上飞驰。天色开始变亮——不是日出，而是那种灰白色的光从四面八方涌上来，把整个平原照得像一张过曝的照片。

两个小时后，他们看见了裂隙城。

陆时序在照片上见过它，但亲眼看见的时候，他还是被震撼了。

裂隙城建在一道巨大的地裂中——那道裂缝至少有五百米深、三公里长，像是有人用一把巨大的刀在大地上劈了一刀。城市的建筑依附在裂缝的两侧，层层叠叠，像蜂巢一样密集。裂缝的底部有一条地下河，河水泛着淡蓝色的光，把整个峡谷照得通明。

而最壮观的，是笼罩在整个城市上空的灵能护盾。那是一个半透明的淡蓝色光罩，像一只倒扣的碗，把整个裂隙城罩在里面。光罩的表面有复杂的纹路在流动，像是活的，在呼吸。

“那是A级灵能者的手笔。”陆时序说。他的灾厄感知告诉他，那个护盾的灵能等级至少是A级巅峰，接近S级。

“三个人撑起来的？”沈焰问。

“至少三个。”陆时序闭上眼睛感受了一下，“不止。护盾的灵能波动有三种不同的频率，但融合得很好，像是……像是三个人的灵能在共振。”

“共振。”沈焰重复了一遍这个词。

他们沿着一条蜿蜒的山路往下走，来到了裂隙城的入口。入口是一道巨大的铁门，嵌在裂缝的岩壁上，至少有十米高。门前站着两个守卫，穿着轻便的作战服，腰间别着灵能武器。

“站住。”一个守卫举起手，“什么人？”

“从自由城来的。”陆时序说，“找姜夜。”

两个守卫对视了一眼。

“你认识姜夜大人？”

“不认识。但有人让我们来找他。”陆时序从口袋里掏出迟暮的徽章，递过去。

守卫接过徽章，仔细看了看。他的表情变了——不是惊讶，而是一种肃穆的敬意。

“这是……迟暮大人的信物？”

“你认识迟暮？”

“迟暮大人是裂隙城的恩人。十年前，如果不是他，姜夜大人已经死在墟渊手里了。”守卫把徽章递回来，语气变得恭敬，“请进。我带你们去见姜夜大人。”

铁门缓缓打开。

他们走进裂隙城。

里面的景象和外面的荒凉完全不同。街道虽然窄，但干净整洁，两边有商店、餐馆、武器铺，甚至还有一间灵能学院——不是那种把学员当实验体的学院，而是一所真正的、教人控制和使用灵能的学校。

街上的人看见他们，有的好奇，有的警惕，有的友善地点头致意。没有人露出恐惧或厌恶的表情——没有人因为他们是陌生人而躲开，也没有人因为他们的灵能系别而歧视他们。

这里和学院完全不同。

这里像是另一个世界。

守卫带他们穿过几条街道，来到裂缝最深处的一栋建筑前。这栋建筑和其他建筑不同——它不是依附在岩壁上的，而是从岩壁里凿出来的，像是把整座山掏空了一部分，在里面建了一座宫殿。

“姜夜大人在里面等你们。”守卫说，“请进。”

他们走进去。

里面的空间比外面看起来大得多。大厅很高，至少有二十米，穹顶上镶嵌着某种发光的矿石，散发出柔和的蓝色光芒。大厅的尽头有一个石台，石台上坐着一个人。

姜夜。

他看起来比陆时序想象的要年轻。四十岁左右，面容冷峻，短发，穿着一件简单的灰色长袍。他的眼睛是深蓝色的，像深海，看人的时候有一种穿透力，像是能看穿你所有的秘密。

A级裁决系灵能者。

陆时序能感觉到他身上的灵能波动——不是外放的，而是内敛的，像一把收在鞘里的刀。你看不见刀刃，但你知道它在那里，锋利得能切开一切。

“迟暮的信物。”姜夜开口了，声音低沉而平稳，“拿出来。”

陆时序把徽章递过去。姜夜接过来，放在掌心，看了很久。

“他还活着？”他的声音有一丝不易察觉的颤抖。

“活着。”

“那就好。”姜夜把徽章收起来，抬起头看着他们，“你们是谁？为什么来找我？”

陆时序深吸了一口气。

然后，他把一切都说了。

墟渊的“创世纪”计划。学院的共振实验。被抽走意识的灵能者。神骸之器。那双金色的眼睛。陈渡。沈焰的弟弟。灰烬平原上的静默兄弟会。

他说了整整一个小时。没有遗漏任何细节，也没有添加任何修饰。

姜夜听完之后，沉默了很久。

大厅里安静得能听见地下河的水声。

“你说的事情，”姜夜终于开口了，“我早就知道一部分。”

陆时序的心跳加速了。

“墟渊的‘创世纪’计划，不是秘密。我们万相会的情报网在三年前就截获了相关信息。但——”

他站起来，从石台上走下来，走到他们面前。

“但我不知道他们已经进展到了这个程度。神骸之器……如果你们说的是真的，那墟渊距离他们的目标只有一步之遥了。”

“S级。”陆时序说，“他们只差一个灾厄系的灵能者。”

“你。”姜夜看着他，“他们需要你。”

“是的。”

姜夜沉默了一会儿，然后转身走到墙边，拉开一块布帘，露出后面的一幅巨大的地图。地图上标注着整个世界——圣秩局控制的区域、墟渊的据点、静默兄弟会的活动范围，以及万相会的地盘。

“你们知道，为什么墟渊要制造S级灵能者吗？”姜夜问。

“为了控制世界。”沈焰说。

“不。控制世界，他们不需要S级。他们现在的力量已经足以做到这一点。”姜夜指着地图上的几个红点，“圣秩局已经被墟渊渗透了。静默兄弟会虽然强大，但他们没有足够的资源来发动全面战争。万相会是唯一能和他们抗衡的力量，但我们只能防守，无法进攻。”

“那他们为什么还需要S级？”

姜夜转过身来，看着他们。

“因为神灾。”

陆时序愣住了。

“神灾？”沈焰皱眉，“神灾不是自然现象吗？”

“不是。”姜夜的声音变得沉重，“神灾不是自然现象。它是——”

他停顿了一下，像是在斟酌措辞。

“它是某个东西在苏醒的征兆。”

大厅里的空气凝固了。

“十二旧神，”姜夜继续说，“你们在灵能理论课上学过。他们沉睡在地球的某个地方，神性向外辐射，产生了灵能。但你们有没有想过——如果旧神不是在沉睡呢？”

“那他们在干什么？”陆时序问。

“他们在等待。”姜夜的目光变得深邃，“等待一个合适的容器。一个能够承载他们全部神性的、完整的人类灵魂。”

“S级灵能者。”陆时序说。

“对。S级灵能者不是力量的巅峰——它是神降的祭坛。当一个灵能者突破到S级的时候，他的灵魂就不再属于他自己了。它会成为一个通道，一个让旧神重新降临人间的通道。”

房间里陷入了死寂。

“墟渊不知道这件事。”姜夜说，“他们以为自己在制造武器。但实际上，他们在制造——末日。如果他们真的制造出了一个S级灵能者，旧神就会通过那个人的身体降临。那时候，不是战争，不是征服——而是毁灭。旧神不需要人类，不需要世界，他们只需要——回归。而回归的方式，就是把现有的一切都抹去，重新开始。”

“像格式化的硬盘。”沈焰说。

“对。像格式化的硬盘。”

陆时序闭上眼睛。

他想起那双金色的眼睛。想起它在看着他时的那种感觉——不是审视，不是评估，而是一种……

期待。

像是在说：快一点。快一点成长。快一点变成S级。我在等你。

“那我们应该怎么办？”他睁开眼睛，看着姜夜。

姜夜看着他，看了很久。

“你有两个选择。”他说，“第一个，留在这里。裂隙城很安全，我们的护盾可以挡住任何攻击。墟渊找不到你，神骸之器就无法完成。他们永远造不出S级。”

“第二个呢？”

“第二个——”姜夜的目光变得更加锐利，“你主动去找他们。”

陆时序的心跳漏了一拍。

“你在说什么？”沈焰的声音冷了下来，“让他去送死？”

“不是送死。”姜夜摇头，“是钓鱼。你是神骸之器需要的最后一把钥匙。只要你还在外面，墟渊就会追你。他们所有的资源、所有的注意力，都会集中在你的身上。”

“然后呢？”

“然后——我们就有机会端掉他们的老巢。”

姜夜转身走到地图前，指着一个位置——那是一座城市的废墟，标注着“旧城·原墟渊总部”。

“墟渊的总部在这里。旧城的废墟下面，有一个巨大的地下设施。那里是‘创世纪’计划的核心。神骸之器也在那里。如果你们能引开他们的注意力，我们万相会的主力就可以突袭总部，毁掉神骸之器，解放那些被关押的灵能者。”

“引开注意力。”沈焰重复了一遍，“怎么引开？”

“你——”姜夜指着沈焰，“带着他，大摇大摆地出现在墟渊的势力范围内。让他们知道，灾厄系的灵能者在这里。他们就会倾巢而出，来抓你们。”

“然后你们去端他们的老巢。”

“对。”

“那我们呢？”沈焰的声音变得危险，“我们被包围了怎么办？”

姜夜沉默了一下。

“我会派一支精锐小队接应你们。但——”他顿了顿，“我不能保证百分之百的安全。”

“那就不行。”沈焰说，“换个方案。”

“没有别的方案。”姜夜的声音也变得硬了，“沈焰，你听我说。墟渊的‘创世纪’计划已经到了最后阶段。就算陆时序不主动送上门，他们也会找到他。抑制环碎了，他的灵能波动现在已经可以被远程探测到。他藏不了多久。”

沈焰的手握紧了拳头。

“而且，”姜夜继续说，“你不想救你弟弟吗？”

沈焰的动作停住了。

“陈渡把他关在总部的第三层。那个地方，只有我们万相会的主力才能打进去。你一个人，进不去的。”