马车停下的时候，天已经黑了。

沈雀儿不知道走了多久，只知道中间换过一次车，换过两个赶车的人。她问去哪儿，没人回答。她问还有多远，还是没人回答。后来她就不问了，只是抱着包袱，缩看清眼前是什么地方。

是一座府邸。

很大。比她见过的任何房子都大。朱红色的大门，门上镶着铜钉，在灯笼的光里闪着暗沉沉的光。门两边站着人，穿着黑衣，腰里挎着刀，一动不动，像石头刻的。

她站在那儿，抬头看着那扇门，忽然想起阿莲说过的话——“进去的人，没几个能好好出来的。”

那个黑衣人催她：“走。”

她跟着他往前走。穿过大门，是一个很大的院子。青砖铺地，几棵老槐树遮出一片阴凉。院子两边是回廊，挂着灯笼，光晕晕的，照不了多远。她看不清院子里还有什么，只觉得很大，很深，像一张嘴，要把人吞进去。

又穿过一道门。又是一道门。她数着，一共过了七道门。每一道门都有人把守，每一道门都比上一道更窄，更深，更安静。

走到最后一道门前，那个黑衣人停下来，对旁边的一个婆子说：“人带来了。交给你们了。”

婆子点点头，打量沈雀儿一眼，说：“跟我来。”

她跟着婆子走进一个小院。院子不大，有树，有井，几间屋。婆子推开其中一间的门，说：“以后你就住这儿。”

那是一间小小的屋子。比织造局别院那间大一点，有床，有桌，有椅子，柜子，还有一扇窗。窗不大，但能看见外面。

婆子说：“这里是都督府的内院。没有吩咐，不能出这个院子。一日三餐有人送，有什么需要的，跟外面的丫鬟说。别乱走，走错了地方，谁也救不了你。”

说完，婆子就走了。

她站在屋里，听着脚步声渐渐远去，然后一切都安静下来。

太安静了。比苏州那个矮屋还安静。矮屋还有麻雀叫，还有父亲偶尔的咳嗽声。这里什么都没有，只有风偶尔吹过，树叶沙沙响。

她把包袱放在床上，坐下来。

包袱里还是那几样东西：两件换洗衣裳，一块没吃完的干粮，娘的织梭，那枚竹哨。她把织梭和竹哨拿出来，放在枕头边上，并排挨着。

然后她躺下来，看着房顶。

房顶是雕花的，有花纹，很精致。但她看不进去。

她只想起一件事：那个人，为什么要她来？

第二天，有人敲门。

是个丫鬟，十五六岁，圆脸，看着挺和气。她端着托盘进来，把早饭放在桌上，说：“姑娘吃饭。”

沈雀儿坐起来，看着那碗粥。粥是稠的，还有一碟小菜，一个鸡蛋。比织造局别院的饭好多了。

她问：“你叫什么？”

丫鬟愣了一下，大概没想到她会问这个。然后说：“奴婢叫小月。”

“小月。”她念了一遍，“你在这儿多久了？”

小月低着头，小声说：“两年了。”

“你见过都督吗？”

小月的脸色变了，头更低了些，声音也小了：“见……见过。”

“他什么样？”

小月没回答，只是摇摇头。

沈雀儿看着她，没再问。

小月等她吃完，收了碗筷，走了。走到门口，忽然回头，看了她一眼。那眼神里有一种她看不懂的东西——是同情？是害怕？还是别的什么？

门关上，屋里又安静下来。

接下来的几天，她就在这个小院里待着。

小月每天来送饭，送完就走，不多说一句话。她试着和小月说话，问些有的没的，小月只是摇头，或者“嗯”一声，什么都不说。

她想，这里的人，比织造局别院的人还怪。别院的人是不说话，这里的人是连话都不敢说。

她开始观察这个院子。

院子不大，四面是墙，墙很高，她踮起脚也够不着墙头。院门白天开着，但门口总站着人，她往外看一眼，那人就看过来，她就不敢再看了。

院子里有一棵槐树，比苏州那棵还大，枝叶伸展开，遮住半个院子。树下有几块石头，她坐在上面晒太阳，一坐就是半天。

槐树上有鸟窝，是麻雀。她看着那些麻雀飞来飞去，心里就想起苏州那只断腿的。它现在在干什么？有没有人喂它？

有一天，她看见一只小麻雀从窝里掉下来，在地上扑腾。她赶紧跑过去，把它捧起来，放回树上。

放完了，她忽然想起那天在御花园，她也放了一只雏鸟。

放完了，她就遇见了那个人。

她不知道这两件事有没有关系，但心里隐隐觉得，那个人看她的那一眼，好像就是因为那只鸟。

第六天夜里，她听见前院有动静。

不是普通的动静。是很多人跑动的声音，有马蹄声，有喊叫声，还有什么东西重重落在地上。她坐起来，听着那些声音，心跳得厉害。

小月第二天来送饭的时候，眼睛红红的。

她问：“怎么了？”

小月摇摇头，不肯说。

她问多了，小月才小声说：“前院昨晚……又出事了。”

“什么事？”

小月压低声音：“听说抓了个人，是……是刺客。”

她愣住了。

小月继续说：“那人被抓的时候还想跑，被当场砍了腿。血流了一地。”

她张了张嘴，不知道该说什么。

小月收了碗筷，走了。走到门口，忽然回头，看着她，说：“姑娘，你……你别打听这些。在府里，知道得越少，活得越久。”

门关上了。

她坐在床上，想着小月的话。

知道得越少，活得越久。

第七天夜里，她正准备睡觉，忽然听见院门响。

不是脚步声，是很多人走路的声音，乱乱的，从远到近。她坐起来，看着门。

外面传来小月的声音，很慌张：“姑娘，快起来！前院来人了！”

她还没来得及反应，门已经被推开了。

进来的是个婆子，四十来岁，脸绷得紧紧的，看不出喜怒。她身后还跟着两个丫鬟，低着头，不敢看她。

婆子上下打量她一眼，说：“起来，跟我走。”

她问：“去哪儿？”

婆子没回答，只是说：“别问。走。”

她穿上外衣，跟着婆子走出屋子。院子里站着一溜人，都是丫鬟婆子，低着头，大气都不敢出。她穿过那些人，走出院门。

外面是一条长长的巷子，两边是墙，墙上每隔几步就挂着一盏灯笼。灯笼的光昏黄昏黄的，照在地上，把影子拉得长长的。

她跟着婆子往前走，走过了两道门，又走过了三道门。每过一道门，守在门口的人就看她一眼，那目光像刀子，在她身上刮一下，然后移开。

她不知道自己走了多久，只觉得越来越冷，越来越静。

走过一道门的时候，她看见墙角有暗红色的东西。是血。还没干透，在灯笼的光里泛着暗光。

她打了个寒噤，低下头，不敢再看。

最后，她们停在一扇门前。

这扇门和别的门不一样。更高，更宽，漆成黑色，没有灯笼，只有两盏幽幽的灯挂在两边。门关着，看不见里面是什么。

婆子转过身，看着她说：“在这儿等着。叫你进，你再进。”

说完，她带着那两个丫鬟，退到旁边，站着不动了。

沈雀儿站在那里，看着那扇黑漆漆的门，手心全是汗。

风从巷子口吹过来，凉飕飕的，钻进脖子里。她打了个寒噤，把衣裳拢了拢。

她不知道等了多久。也许是一刻钟，也许是半个时辰。腿站得有些麻了，但她不敢动，不敢坐，不敢靠着墙。就只是站着，看着那扇门。

门里偶尔有声音传出来。听不清是什么，只是闷闷的，像有人说话，又像有什么东西落在地上。偶尔有一两声惨叫，很短，像被捂住了嘴。

她的手心开始出汗。

又过了一会儿，门开了。

出来的是个年轻男人，穿着官服，脸很白，走路没有声音。他脸上有一道血痕，是新添的，还没结痂。他看了她一眼，那目光冷得像冬天的河水，然后对婆子点了点头。

婆子走过来，低声说：“进去。”

她深吸一口气，迈步走进那扇门。

门里是一间很大的屋子。

灯火通明，亮得像白天。但她一进去，就闻见一股血腥气。很重，浓得化不开。

她忍着恶心，看清了屋里的样子。

正对着门的是一张很大的桌案，堆满了文书。桌案后面是一把椅子，黑沉沉的，很高，像一把王座。椅子上坐着一个人。

是他。

他穿着一身玄色的衣裳，靠在椅背上，手里拿着一份文书，正在看。灯光照在他脸上，照出那张棱角分明的脸，照出那双很深很深的眼睛。

他没看她。

但她的目光，被他脚下的一样东西定住了。

是一个人。

一个男人，趴在地上，一动不动。他的一条腿从膝盖以下没了，血还在往外渗，在地上洇开一大片暗红。

她站在那里，浑身发冷。

他还是没看她，只是继续看那份文书。一页，两页，三页。翻纸的声音很轻，但在寂静里听得清清楚楚。

她就那么站着，站了一刻钟，两刻钟。

腿又开始麻了。但她不敢动。也不敢低头看那个人。

终于，他把文书放下，抬起头，看向她。

那目光落在她身上，像冬天的雪。冷的，但没有风。只是冷。和地上那个人的血，和屋里那股血腥气，和门外墙角的暗红，一样的冷。

他看了她很久。久到她开始数自己的心跳。一下，两下，三下……数到三十几的时候，他开口了。

“叫什么？”

声音很淡，听不出喜怒。像在问一件无关紧要的事。地上那个人还在流血，他却像没看见一样。

“沈雀儿。”

他念了一遍：“沈雀儿。”

她忽然想起那天在御花园，他也是这样念她的名字。像在舌尖上掂了掂，然后收进什么地方。