寒风卷着雪沫子，顺着掖庭窄巷的墙缝往里钻，刮在脸上像刀子割一样。

沈清辞提着空了的脏水桶，一步步往柴房走。脚步依旧平稳，脊背依旧挺直，可只有她自己知道，方才石洞里听到的那些话，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在了她的心上，把三年来积压在心底的麻木、隐忍、侥幸，烧得一干二净。

原来不是她命硬，不是她运气好。

冬天柴房屋顶漏雨，不是意外；粪坑里脚下打滑，不是意外；饭菜里发霉的粮粒，不是意外；就连那场差点要了她命的高烧，也根本不是意外。

从沈家满门抄斩的那一天起，林嵩就没想过让她活着。

三年来，她缩在这掖庭最阴暗的角落里，打不还手，骂不还口，像一只缩在壳里的蜗牛，以为只要她够隐忍，够不起眼，就能苟活下去，就能等到出去的机会，就能为沈家翻案。

现在她才明白，自己有多可笑。

斩草要除根，这个道理，那个权倾朝野的奸相比谁都懂。她活着，就是沈家旧部的念想，就是悬在他头顶的一把刀。他怎么可能给她苟活下去的机会？

一个月。

对方只给她留了一个月的时间。要么，悄无声息地“意外身亡”，变成乱葬岗上一具无人问津的枯骨，沈家的冤屈，永远石沉大海；要么，她就必须在这一个月里，杀出一条生路来。

柴房的破门就在眼前，沈清辞停下脚步，抬手拂去了肩头的落雪。指尖触到了贴身藏着的半块玉佩，冰凉的玉质贴着心口，却让她瞬间定了神。

父亲刻在玉佩上的那八个字，再次在脑海里响起：玉在人在，珠还合浦。

父亲，母亲，沈家满门七十三口，都在天上看着她。

她不能死。

死了，就什么都没了。死了，就对不起沈家满门的冤魂，对不起父亲一生的忠勇，对不起母亲临死前把医书塞给她时，眼里的期盼。

沈清辞深吸了一口冰冷的空气，推开柴房的破门，走了进去，反手就把门闩死死插上了。

昏暗的柴房里，四处漏风，只有墙角堆着的几捆干草，还有一张破旧的木板床，是她在这人间地狱里，唯一的容身之处。

她放下水桶，蹲下身，撬开了床底墙角那块松动的砖头。里面用油布裹得严严实实的，是母亲留给她的那本医书，还有半张泛黄的纸条，上面只有一个模糊的“魏”字。

她把医书捧在手里，指尖摩挲着封皮上母亲绣的纹路，眼眶微微发热，却硬是把眼泪憋了回去。

三年前，沈家被抄家的那一夜，母亲把这本医书塞到她怀里，拼了命把她推出后门，只说了一句话：“清辞，活下去，一定要活下去。”

那时候她不懂，家破人亡，满门抄斩，她一个罪臣孤女，活着又有什么意义？她被打入掖庭为奴，受尽欺辱，无数次想过一死了之，去地下和家人团聚。

可现在她懂了。

活着，才有机会翻案。活着，才能让仇人血债血偿。活着，才能告慰沈家满门的冤魂。

她不能再忍了，也不能再等了。