他顿了顿，补充道：
“还有，把‘月瞳’的消息也散出去。就说苗疆圣物现世，能得之者可通天地、掌生死。那些江湖人，为了宝物，什么事都干得出来。”
赵长史连连点头：“臣明白，臣这就去办。”
“慢着。”肃王叫住他，看向黑衣人，“‘影阁’那边，你亲自去一趟。告诉他们，事成之后，答应他们的东西，一分不少。但这次……别再失手。”
黑衣人抱拳，没有多余的话，转身，像一道影子，悄无声息地滑出门外。
赵长史也躬身退下。
书房里只剩下肃王一个人。
他重新拿起那份被揉皱的密报，展开，就着昏黄的灯光，又看了一遍。上面详细记录了昨夜漱玉轩之战的每一个细节：澜衣的琴音如何扰敌，沈长终如何搏杀，刺客如何服毒自尽……
他的手指抚过“六公主以琴音退敌”那几个字，指节用力，几乎要戳破纸面。
“邪术……”他低声自语，眼神阴冷，“那就让天下人都知道，你是个会邪术的妖孽。看看皇兄还护不护得住你。”
窗外传来更鼓声：咚——咚，咚，咚。三更天了。
肃王吹熄了两盏灯，只留书案上一盏。光线更暗了，他的脸隐在阴影里，只有眼睛亮得吓人，像两点鬼火。
他拉开书案下的暗格，从里面取出一个锦盒。打开，里面是一叠泛黄的纸，是当年内府司采办陨铁的部分原始记录。他私自扣下的。
手指抚过那些模糊的字迹，他的唇角勾起一个冰冷的弧度。
皇兄要查？
那就查吧。
看最后查出来的，到底是谁。
第三折苗疆线索
子时，城南某处僻静客栈。
房间在二楼最里间，窗外是条死胡同，夜里几乎没人经过。屋里没点灯，只有月光从窗纸透进来，朦朦胧胧的，勉强能看见轮廓。
花镜坐在床边，没有睡。骨杖横在膝上，杖头的碎片在黑暗里发着微弱的荧光，一下一下脉动，像呼吸。
她在等。
等约定的时间，等约定的人。
窗户忽然传来极轻微的叩击声：三长两短，停了片刻，又是两短三长。
花镜起身，走到窗边，推开一条缝。
一道黑影悄无声息地滑进来，落地无声。是白玉京。他换了一身夜行衣，脸上还蒙着黑布，只露出一双眼睛。但那玩世不恭的笑意，从眼神里透出来。
“花镜姑娘。”他压低声音，扯下蒙面布，“久等了。”
花镜点头，关好窗，回到床边坐下。
白玉京从怀里掏出一个小布包，放在桌上。布包摊开，里面是几样东西：一截烧焦的木头，一片撕破的衣角，还有几枚极细的、泛着蓝光的针。
“张明德宅子附近找到的。”白玉京说，“木头是从他家后院柴房找到的，烧了一半，但还能看出上面刻着字——是苗疆古巫文，我找懂行的人看过，意思是‘封口’。”
他指着那片衣角：“这是从巷子口的荆棘丛里勾下来的。料子很普通，但织法不是中原的。像是苗疆那边特有的‘十字纹’织法。”
最后是那些针：“这几枚针，是在张明德卧房窗外的屋檐下发现的。针尖淬了毒，毒很特别，见血封喉，但发作缓慢，中毒者起初只是乏力、头晕，像得了风寒，几个时辰后才暴毙。而且……”
他顿了顿，看向花镜：
“这种毒，需要用一种叫‘鬼脸花’的植物汁液做引子。‘鬼脸花’只长在苗疆苍梧山深处，百年开花一次，花期只有三天。”
花镜拿起一枚针，凑到鼻端闻了闻。很淡的甜腥气，混着一股若有若无的、像腐烂水果的味道。
她眉头蹙紧：“是‘鬼面蛊’的毒。”
“蛊？”白玉京挑眉。
“嗯。”花镜放下针，“‘鬼面蛊’是苗疆一种很古老的蛊术，现在已经很少有人会了。中蛊者面色如常，但内里五脏六腑会慢慢溃烂，死的时候脸上会浮现出诡异的笑容，像戴了张鬼面具。”
她看向白玉京：“张太医死的时候，脸上有笑吗？”
白玉京想了想，摇头：“没有。他死得很平静，像睡着了一样。”
“那就不是‘鬼面蛊’。”花镜说，“但用‘鬼脸花’做毒引的手法，确实是苗疆古巫术的路子。而且……不是一般的苗人会用的。”
“你的意思是……”
“苗疆分三十六峒，每峒的巫术传承都不一样。”花镜缓缓说，“会用‘鬼脸花’的，只有三峒：苍梧峒、黑水峒、还有我出身的白月峒。”
她顿了顿，声音低下去：
“但白月峒二十年前发生内乱，许多古老典籍被毁，会这种术的人要么死了，要么失踪了。”
白玉京看着她。月光从窗纸透进来，照在她脸上。那张总是平静的脸上，此刻有一种复杂的情绪——像是悲伤，又像是愤怒。
“姑娘……”他开口，却不知道说什么。
花镜摇摇头，示意自己没事。她重新看向那些证物，手指在烧焦的木头上轻轻抚摸。
“刻这个字的人，手法很老道。”她说，“笔画转折处有顿挫，是常年刻巫符的人才会有的习惯。而且……他刻的时候，心情很急。”
“急？”
“嗯。”花镜指着木头上某个笔画的末端，“这里，收笔太仓促，力道没收住，木屑都崩出来了。如果是从容刻的，不会这样。”
白玉京凑过去看。果然，那个笔画的末尾，木头有细微的崩裂。
“张明德是亥时左右死的。”他沉吟，“如果凶手在杀人后，还要刻这个字，时间确实很紧。他怕被人发现。”
花镜点头。她拿起骨杖，杖头的碎片此刻荧光更亮了些，脉动的频率也加快了。
“还有一件事。”白玉京忽然说，声音压得更低，“我下午去了趟西市，打听那个卖草药的苗女——就是你。有人说，昨天下午，有个穿黑袍、戴兜帽的人在你摊子前站了很久，但没买东西，只是看。那人身形很高，走路的时候，左腿有点跛。”
花镜的手微微收紧：“左腿跛……”
“姑娘认识？”
花镜沉默良久，才轻声说：“二十年前，白月峒内乱，我师父……就是在那场乱子里伤了左腿，从此走路微跛。”
白玉京瞳孔一缩：“你师父？他不是……”
“死了。”花镜说，声音很平静，但底下有暗流在涌，“至少，所有人都以为他死了。内乱那天，他住的竹楼起火，烧成了灰。大家只在灰烬里找到一截烧焦的骨头，就当他葬身火海了。”
她抬起头，看向窗外沉沉的夜色：
“但如果…他没死呢？”
屋里静下来。月光移动，照在桌上那些证物上，烧焦的木头、撕破的衣角、泛蓝的毒针……每一样，都透着诡异，都指向一个方向。
白玉京深吸一口气：“如果真是你师父，他为什么要杀张明德？又为什么要来京城？”
花镜摇头。她也不知道。
但她知道，骨杖上的“月瞳”碎片不会无缘无故异动。师父如果没死，如果来了京城，如果还和当年的白月峒内乱有关……
那这一切，就不仅仅是刺杀、下毒那么简单了。
背后可能藏着更大的秘密。
更大的风暴。
窗外传来打更声：咚——咚，咚，咚，咚。四更天了。
天快亮了。
花镜握紧骨杖。碎片在手心里发烫，脉动得更快了，像一颗急促的心跳。
她知道，不能再等了。
必须尽快找到“守仪人”。
必须弄清楚，当年到底发生了什么。
“白公子。”她开口，声音很稳，“金老爷子那边，什么时候动身？”
“明早。”白玉京说，“他已经安排好了车马，走水路，沿运河北上。说是‘遇水则停’，第一站应该是通州码头。”
花镜点头：“好。我跟你一起去。”
白玉京看着她，欲言又止。
“姑娘，”他终于还是说，“这一路……可能很危险。你师父如果真是幕后的人，他一定不想让你找到‘守仪人’。而且，京城这边，肃王、‘影阁’，还有那些看不见的势力……都可能盯着咱们。”
花镜笑了。那笑意很淡，但有种说不出的坚毅。
“正因为他们不想让我找，”她说，“我才一定要找。”
她站起身，走到窗边，推开窗。夜风涌进来，吹起她额前的碎发。远处，皇城的轮廓在深沉的夜色里，像一头蛰伏的巨兽，沉默，但压迫。
“白公子，”她背对着他，轻声说，“你知道吗？在苗疆，我们相信，每个生命都有自己该走的路。有的路平坦，有的路崎岖。但无论哪条路，只要是自己选的，就要走下去。”
她转过身，月光照在她脸上，那双浅绿色的眼睛清澈，但深：
“我选了这条路。就不会回头。”
白玉京看着她，看了很久。然后也笑了，那笑容里没了玩世不恭，多了些别的东西——尊重，或许还有一点……钦佩。
“好。”他说，“那咱们就一起走。”
窗外，东方天际，泛起一团团棉絮状的云。
新的一天，就要开始了。
而有些人，已经踏上了不能回头的路。