林嘉木撇撇嘴，在她旁边坐下，把手里的资料袋递给她：“这是会议手册，还有午餐券。”

江予迟接过来，翻了翻，目光在“参会嘉宾名单”那一页停住。

宋湘的名字在第27个，后面备注的是“锦天律师事务所合伙人”。

她把手册合上，放进包里。

开幕致辞、主题发言、优秀案例分享——前半场的流程波澜不惊。江予迟靠在椅背上，时而低头看看手机，时而抬眼扫一眼台上的发言人。

林嘉木在她旁边昏昏欲睡，脑袋一点一点的，差点磕在前排椅背上。

“醒醒。”江予迟低声说。

林嘉木一个激灵坐直了，揉揉眼睛：“结束了？”

“还没。”

林嘉木哀嚎一声，掏出手机开始划拉。

中场休息的时候，江予迟去了一趟洗手间。回来的时候，在走廊里遇到了陈述。

“江律师。”陈述笑瞇瞇地打招呼，“好久不见。”

江予迟点点头：“陈律师。”

“周砚今天也来了，你见到他没？”

“没有。”

陈述看著她，笑容里带了点意味深长：“那他应该在会场里。刚才还跟我说，要找机会跟你聊聊。”

江予迟没接话。

陈述也不在意，挥挥手走了。

下半场是圆桌论坛，主题是“商业纠纷中的证据运用”。主持人念到嘉宾名字的时候，江予迟抬起头。

宋湘从前排站起来，走到台上，在最右边的位置坐下。

她今天穿了一身藏蓝色套装，头发盘起来，露出修长的脖颈，妆容精致得体。坐下之后，目光往台下扫了一圈，在江予迟的方向停了一秒，然后若无其事地移开。

圆桌论坛进行了半个小时，几位嘉宾轮流发言，分享自己的办案经验。宋湘发言的时候，语气平稳，内容扎实，听起来确实有几分干货。

江予迟低头记了两笔。

进入自由提问环节，台下有几个人举手。主持人点了一位中年男律师，他站起来问了一个关于举证责任的问题，台上的嘉宾轮流回答。

问完之后，主持人又点了一位。

“倒数第三排那位穿灰色西装的女律师。”

江予迟愣了一下，抬起头。

主持人看著她：“对，就是您。请问您有什么问题吗？”

江予迟站起来，接过工作人员递来的话筒：“没有问题。”

会场里响起一阵低低的笑声。

主持人也笑了：“那您有什么想分享的吗？关于证据运用，您应该很有发言权——江予迟律师，益航律所最年轻的合伙人，据说从业六年没输过。”

会场里的目光一下子聚集过来。

江予迟站在座位前，表情没什么变化：“没有想分享的。我就是来学习的。”

她坐下。

林嘉木在一边小声说：“江律，你这回答太酷了。”

江予迟没理她。

圆桌论坛继续进行。又过了十几分钟，主持人宣布进入最后一个环节——自由交流。

就在这时，宋湘拿起桌上的话筒。

“主持人，我能追问刚才那位江律师一个问题吗？”

会场安静了一秒。

主持人愣了一下，然后点头：“当然可以。”

宋湘的目光越过人群，落在倒数第三排的位置上，语气客气又专业：“江律师，我听说您上个月办的那件案子，原告最后撤诉了。方便分享一下，您用了什么样的证据策略吗？”

会场里响起窃窃私语。

林嘉木坐直了身子，低声骂了一句：“她什么意思？”

江予迟没动。

宋湘等了三秒，没等到回应，继续说：“我听说那个案子证据并不是很充分，原告撤诉应该也是在预料之中。不过从专业角度，我还是很好奇，您当初是基于什么考量接这个案子的？”

这话说得客气，但意思谁都听得出来——质疑她接了一个没把握的案子，浪费当事人时间和金钱。

林嘉木忍不住了，刚要站起来，被江予迟按住。

“别动。”

江予迟的声音很平静，平静得像是在说别人的事。

她慢慢站起来，看著台上的宋湘，开口——

“宋律师。”

一个声音从前排传来，打断了她。

所有人转头看去。

周砚从第三排站起来，手里拿著话筒，面向主席台，语气不紧不慢：“不好意思打断一下。您说的那个案子，我知道一些情况。”

宋湘的表情变了一瞬。

周砚继续：“原告撤诉不是因为证据不充分，是因为双方达成了庭外和解。和解协议是我这边起草的，被告当事人我也认识。您要是想了解证据策略，我可以把调解方案发给您参考。”

会场里安静了几秒。

宋湘勉强笑了笑：“周律师，我不是质疑江律师的意思，只是单纯想学习——”

“我明白。”周砚打断她，语气还是那么温和，“不过既然是学习，最好先把事实搞清楚。您刚才说‘证据并不充分’，这个说法不符合事实。如果您看过案卷材料，应该知道原告方提交了十七份证据，每一份都被法院采信了。”

他顿了顿，笑了笑：“当然，如果您没看过案卷，那说这话就有点不负责任了。”

最后一句话语气很轻，带著笑，但意思重得像一锤子砸在桌面上。

宋湘的脸色变了几变。

会场里安静极了，两百多双眼睛在他们之间来回移动。

主持人反应过来，赶紧打圆场：“感谢两位律师的分享，看来这个案子确实很有代表性。时间关系，我们圆桌论坛到此结束，感谢各位嘉宾……”

掌声响起来，缓解了尴尬。

宋湘放下话筒，起身离开座位，脸色难看得明显。

江予迟站在原地，目光穿过人群，落在周砚身上。

他已经坐下了，正在跟旁边的人说话，侧脸看起来平静得很，好像刚才只是随口说了几句无关紧要的话。

林嘉木在一边激动得不行：“江律你看到了吗？周砚刚才怼她的样子太帅了！他那是帮你出头呢！”

江予迟没说话，慢慢坐下来。

下半场结束后是自由交流时间，会场里的人三三两两聚在一起聊天。江予迟没去拿茶歇，站在角落的窗边，看著外面的街景。

身后传来脚步声。

“江律师。”

她转过身，周砚站在两步开外，手里端著两杯咖啡，递给她一杯。

“美式，没加糖。”

江予迟接过来，低头看了一眼，没喝。

“谢谢。”她说。

周砚笑了笑：“不客气。”

江予迟抬起眼看著他：“我说的是刚才。”

周砚愣了一下，然后反应过来，摆摆手：“那个啊，应该的。”

“应该的？”

“对啊。”他喝了一口自己的咖啡，语气随意得很，“你是我认可的对手，我不能看著别人乱说你。”

江予迟看著他。

窗外的阳光照进来，在他肩膀上落了一层浅金色的光。他的表情很自然，眼睛里没有一点邀功的意思，只是在陈述一个事实。

“你认可的对手。”她重复了一遍。

周砚点点头，看著她的眼睛，认真地说：“对。所以以后有人乱说话，我还会站出来。”

江予迟没说话，低头喝了一口咖啡。

美式，没加糖，温度刚刚好。

周砚站在她旁边，也看著窗外，没再说话。

两个人就这么安静地站著，隔著半米的距离，手里端著一样的咖啡，看窗外车流来去。

半晌，江予迟开口：“那个案子，你怎么知道得那么清楚？”

“哪个？”

“她说的那个。”

周砚笑了一下：“因为那个案子的被告，是我们所另一个合伙人的客户。开调解会的时候，我跟著去旁听过。”

江予迟转头看他。

他迎上她的目光，嘴角还挂著笑：“你那天的质证，我学了不少。”

江予迟收回目光，没说话。

会场里的人渐渐散去，落地窗外的阳光开始偏西。他们站在角落里，像两个与世隔绝的人。

“周砚。”她忽然开口。

“嗯？”

“下次别这样了。”

周砚转头看她。

江予迟看著窗外，语气平静：“我的事我自己能处理。”

周砚沉默了一秒，然后笑了。

“我知道。”他说，“但我还是会站出来。”

江予迟转过头，对上他的视线。

他的眼睛在阳光下显得很亮，里面的认真一览无余。

“不是因为你处理不了。”他说，“是因为我想站在你这边。”

江予迟张了张嘴，想说什么，但没说出来。

远处传来林嘉木的声音：“江律！该走了！”

江予迟收回目光，把咖啡杯放进旁边的垃圾桶，转身往门口走。

走了几步，她停下来，回头看了一眼。

周砚还站在原地，手里端著那杯没喝完的咖啡，看著她的方向，嘴角带著浅浅的笑意。

她没说话，转过头，继续往前走。

电梯里，林嘉木凑过来，小声问：“江律，周砚刚才跟你说什么了？”

“没什么。”

“那他怎么笑得那么开心？”

江予迟没回答。

电梯门打开，她走出去，秋天的风迎面吹来，带著一丝凉意。

她想起他刚才说的话——

“因为我想站在你这边。”

周日下午，江予迟在家整理案卷。

阳光从窗户照进来，在地板上铺了一层暖洋洋的光。她盘腿坐在沙发上，膝盖上放著笔记本电脑，旁边散落著几份打印出来的材料。

手机响了。

她看了一眼来电显示，顿了一下，接起来。

“妈。”

“予迟啊，周末忙不忙？”江母的声音从电话那头传来，带著熟悉的乡音。

“不忙。”

“不忙怎么也不给家里打个电话？”

江予迟沉默了一秒：“这两天有事。”

江母也没追问，自顾自地说起来：“我跟你说，前两天你张婶来家里，说她闺女上个月结婚了，对象是银行上班的，人挺好的。你张婶那高兴的，跟我念叨了半天。”

江予迟没说话。

“还有你表妹，记得吧？小你三岁那个，上周也订婚了。对象是她们单位同事，说是明年五一办酒席。”

江予迟翻了一页材料。

江母的声音继续：“我就寻思著，你也老大不小了，个人问题是不是该考虑考虑了？也不是催你，就是觉得你一个人在外面，工作那么累，连个说话的人都没有……”

“妈。”江予迟打断她，“我有说话的人。”

“谁啊？同事？”

“嗯。”

江母沉默了一下，然后说：“同事是同事，对象是对象，能一样吗？”

江予迟没回答。

江母叹了口气：“我知道你从小就要强，什么事都想自己扛。可有些事，不是扛就能扛过去的。找个对你好的人，别总一个人扛。”

江予迟捏著手机，没说话。

窗外的阳光落在地板上，明晃晃的一片。她忽然想起那天的行业交流会，周砚站在窗边，手里端著咖啡，说“因为我想站在你这边”。

“予迟？你在听吗？”

“在听。”

“妈说的话，你往心里去去。也不是非要你马上结婚，就是觉得你该找个人了。一个人久了，容易把自己封起来。”

江予迟垂下眼：“知道了。”

江母又嘱咐了几句注意身体按时吃饭之类的话，挂了电话。

江予迟把手机扔在沙发上，盯著天花板看了一会儿。

脑子里乱糟糟的，什么都想不起来，又什么都往外冒。

她重新拿起电脑，继续看材料。

晚上十一点，江予迟躺床上，翻来覆去睡不著。

窗外的路灯光从窗帘缝里漏进来，在天花板上投下一道浅浅的光痕。她盯著那道光痕，数到第三百只羊的时候，放弃了。

掀开被子，换上衣服，拿出手机看了一眼——十一点四十七。

她轻手轻脚地开门，下楼。

小区花园里很安静，路灯隔几步一盏，在鹅卵石小路上投下昏黄的光圈。秋天的夜风有点凉，她下意识拉了拉外套领口，顺著小路慢慢走。

走过中心广场的时候，她听到脚步声。

匀速，节奏稳定，越来越近。

她转过头，看到一个熟悉的身影从另一条路上跑过来。

周砚穿著黑色运动服，戴著耳机，额角有汗，应该是跑了有一段了。他看到她的时候明显愣了一下，脚步慢下来，最后停在她面前。

“江予迟？”他摘下耳机，喘了口气，“你怎么在这儿？”

江予迟看著他：“这句话我问你。”