“两天前洛基打开空间通道，偷走了宇宙魔方，后果将是难以想象的严重。一场新的战争已经开始。”

史蒂夫合上档案夹，眉毛微蹙：“当年你们就不应该把它打捞上来。”

在技术还不成熟之时，试图掌握无法理解的力量，就如同把一把上膛的手枪塞进孩童掌心。

尼克·弗瑞装作没听到这个指责：“那么你加入吗？士兵。”

“我以为，摆在我面前的只有一个选项。”

史蒂夫把档案袋往腋下一夹，单肩背起包，走出了训练室。

史蒂夫离开以后，尼克·弗瑞的通讯就响了起来。

“斯塔克决定加入了吗？”他问。

电话那头说：“开始没有直接同意，说我们打乱他新材料的研究计划。”

“什么新材料？”尼克·弗瑞没有想到还有这么一茬。

“他说从油画上刮下来的，具有极高的能量密度和流动性，也是潜在的高能源材料。”

“……想办法等他研究完了，把资料拷贝一份过来。”

尼克·弗瑞停顿了一下，又问了一句：“宇宙魔方的事态紧急，斯塔克能分得清轻重吧？”

“放心，”电话那头的特工说，“他已经投影了任务档案，开始分析了。”

——

“所以，兰登教授，”金发的意大利警察一边翻着面前人的资料，一边发问：“按道理来说，24小时以前你就应该乘坐飞机飞回美国了，又是什么突发事件让你放弃航班，滞留罗马呢？”

罗伯特·兰登犹豫着是否要如实说出自己的猜想，恐怕又会被认为是过分臆想；更不用说，在地下通道里发生的那些连他自己都难以置信的超现实事件。

只是他的犹豫却被警方误解了：“罗伯特·兰登，我们念在你在梵蒂冈教会事件中的功劳，对你礼遇有加。请配合调查，否则你现在就不会坐在会客室的沙发上。”

和警方合作过一次后，罗伯特对这种程度的威胁并不放在心上：“根据梵蒂冈教会中获得的线索，我推测圣玛利亚玫瑰教堂可能会是光照会的一个据点，所以出于好奇，再离开意大利之前想去看一眼。”

“光照会不是证实并不存在吗？这次的教皇候选人绑架事件只是教会内部的权利斗争。”

“只是证实，这次事件并不由光照会策划，”罗伯特纠正，“具体光照会是否存在，始终是一个迷。”

而他向来喜欢解谜。

金发男人却并不被这个秘密所吸引：“那你发现什么了吗？为什么又躲藏进了教堂侧面的下水道？”

“那是一条地道，与教堂内部相连。此外，还有一道石门，当时正关着那个跟在我后面出来、蓬头垢面的女人。”

“说起来，你们有和那个女人交流过吗？”

一墙之隔的审讯室内。

“你叫什么？哪国人？”

质询的警察说这意大利口音浓重的英语，而他正对面坐着那位衣着凌乱的修女，脖子上的黑色十字架堪堪被解下，红得发紫的勒痕清晰可见。

她一言不发。

“你为什么跟随着罗伯特·兰登教授出现在教堂旁边的下水道？你是被挟持的吗？”

依旧没有回应。

“女士，请配合调查！”

旁边的一个女警官有了一点想法：“或许她是个哑巴？”

“你是哑巴吗？”男警官问。

女人缓缓地点了点头。

一个记录板送到她的面前。她拿起笔，露出了疮痍斑驳的手掌，还残留些许干涸的血迹。女警官看到她的手倒吸一口凉气，刚想撸起她的袖子查看别的伤情，却被她避过。

“请不要触碰我。”她写。

眼见着终于可以顺利沟通了，男警官又重复了开始的问题。

“我不记得了，”她写。

两个警察对视了一眼，将信将疑。

女警官停顿了一下，又开口：“教会明天会派人前来确认你的身份……”

她话还没说完，女人的身体突然剧烈地抖动了起来，她手指用力地抓着桌沿，像是在极力压制着什么。

“快喊医生！”

筋挛过后，她头骤然一歪，竟是彻底昏了过去。