江砚回了两个字：“还行。”

顿了顿，又补上一句：“考场见。”

简单的三个字，却像一颗定心丸。林知雀抱着手机，终于有了些许睡意。

复赛考场设在市重点中学。林知雀走进教室时，发现江砚已经坐在第一排靠窗的位置。他今天穿了件简单的白衬衫，阳光透过玻璃在他身上镀了层金边，美好得不真实。

苏晓雅坐在她斜后方，目光如刀。林知雀深吸一口气，找到自己的座位坐下。

试卷发下来，题目果然很难。林知雀摒除杂念，专注答题。时间过半，她卡在最后一道大题上——题型很新，江砚给的笔记里没有涉及。

她皱眉苦思，下意识抬头，正好对上江砚回头的目光。他极快地眨了下左眼，手指在桌面上轻敲了三下。

这是他们补习时的暗号，代表“注意隐含条件”。

林知雀心头一跳，重新审题，果然在题干最不起眼的地方发现了关键信息。思路豁然开朗，她低头奋笔疾书。

交卷铃响，林知雀长舒一口气。最后那道题她做出来了，虽然没十足把握，但应该不会太差。

同学们陆续离开考场。林知雀收拾文具时，发现草稿纸下压着一张折叠的纸条。展开，是江砚凌厉的字迹：

“后门，等你。”

她的心跳漏了一拍。

学校后门是一条僻静的小巷。林知雀赶到时，江砚正倚在墙边抽烟。烟雾模糊了他的轮廓，看不清表情。

听到脚步声，他掐灭烟头，抬头看她。

“考得怎么样？”他问，声音有些沙哑。

“还行。”林知雀借用他早上的评价，忍不住又问，“你刚才……是作弊吗？”

江砚嗤笑一声：“提醒你审题也算作弊？”

“可你怎么知道我会卡在那道题上？”

“因为你笨。”他答得理所当然，上前一步，逼近她，“而且一紧张就咬笔头，全写在脸上。”

林知雀下意识后退，脊背抵上冰冷的墙壁。巷子很窄，两人距离近得能闻到他身上淡淡的烟草味，混着熟悉的薄荷气息。

“为什么帮我？”她仰头看他，问出盘旋已久的问题，“从补习到名额，再到刚才的提示。江砚，你到底想干什么？你不是一直在做交易吗？”她声音发抖，“名额是交易，题目是交易，连熬夜陪我做题，都是交易。那我呢？你到底想从我这里换走什么？

江砚沉默地看着她，眼底情绪翻涌。许久，他抬手，用指腹擦过她嘴角——那里沾了一点考试时不小心划到的墨水。

“我想干什么，你不清楚吗？”他声音低沉，带着蛊惑人心的磁性。他垂眼看着自己的掌心，那里仿佛还残留着她指尖的凉意。这场赌局，他押上的从来不只是一次竞赛成绩。

林知雀心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。她清楚，太清楚了。那些暧昧的触碰，那个带着血腥味的吻，还有此刻他眼中毫不掩饰的占有欲，都在指向同一个答案。

可她不敢信。

“因为病历？”她颤声问，“因为怜悯？还是因为……你也怕那个遗传的可能，想找个人陪你一起疯？”

这是她最深的恐惧——江砚对她的特殊，源于看低一级的怜悯，而非真正的喜欢。

江砚瞳孔骤缩，周身气压瞬间变低。他猛地伸手扣住她的后颈，迫使她抬头与他对视。

“林知雀，”他几乎是咬着牙叫她的全名，“你脑子里整天就在想这些？”

“那我该想什么？”积压的委屈和恐惧终于爆发，林知雀红了眼眶，“想你为什么忽冷忽热？想你到底有几分真心？还是想我到底是你无聊时的消遣，还是你……治病用的药？”

最后几个字，她说得又轻又颤，带着孤注一掷的绝望。

江砚死死盯着她，胸口剧烈起伏。巷口传来脚步声和说笑，是其他考生经过。他猛地松开她，后退两步，拉开距离。

“走吧。”他别开脸，声音恢复冷硬，“有人来了。”

林知雀看着他迅速切换的淡漠侧脸，心直直沉下去。看，他又缩回了壳里。每次她试图触碰真相，他就会用这种方式推开她。

她转身想走，却被江砚拉住手腕。

“林知雀，”他声音很低，带着某种下定决心的沉重，“决赛成绩出来那天，我给你答案。”

他顿了顿，补充道：“关于我到底把你当什么的答案。”

林知雀怔怔地看着他。逆光中，少年眉眼深邃，有种近乎悲壮的坚定。

“好。”她听见自己回答。

脚步声渐近，苏晓雅和李姗的身影出现在巷口。看到并肩而立的两人，她们交换了一个意味深长的眼神。

江砚率先转身离开，没有回头。

林知雀站在原地，看着他消失在巷子尽头，手心还残留着他方才握过的温度。

她知道，这场决赛，早已超越了考试本身。而江砚承诺的那个答案，将决定他们是走向更深的纠缠，还是彻底的决裂。

远处传来鸽哨声，天空湛蓝得刺眼。林知雀低头看着自己的手，掌心那条细细的掐痕还没完全消下去。她忽然有点想笑——这场竞赛，她原以为只是想赢回一个名额，现在才发现，她是在拿自己，去赌一个根本不知道能不能要的答案。