冯保差来送金疮药的小火者，是在他离开景仁宫约莫半个时辰后到的。

来的是个约莫十二三岁的小内侍，个子不高，面皮白净，一双眼睛乌溜溜的，透着股活泛的机灵劲儿。他手里捧着个素白瓷盒，在廊下站定了，也不怯生，笑嘻嘻地朝着董蓁蓁打了个千儿：“董姐姐安好！冯公公吩咐小的给您送这个来。” 声音清脆，带着少年人特有的亮堂。

他将瓷盒双手呈上，揭开一看，是色泽清润的淡黄色药膏，气味清冽，一看便知不是寻常之物。

董蓁蓁接过，温言道了谢，正欲抓把铜钱打赏，那小内侍却摆摆手，仍旧是一脸嬉笑模样：“姐姐别忙，冯公公还有话呢。”

他眨眨眼，模仿着大人物的口吻，却掩不住孩童般的活泼，“公公说啦，姐姐刚管着景仁宫，事儿多，外头跑腿打交道，多有不便。小的叫福安，原先在司礼监当跑腿，认得好些门儿，也识得几个字。公公说，要是姐姐不嫌我年纪小、毛手毛脚，就让我在景仁宫听差，专门给姑姑跑外头、传个话、陪您去各衙门办办事，保管腿脚利索，不给您误事！” 说完，还特意挺了挺小胸脯，一副“我很能干”的模样。

董蓁蓁看着他那张犹带稚气却满是认真的笑脸，心中那点因冯保细致关照而生的暖意与微涩，又添了几分莞尔。这福安，年纪虽小，说话倒利落，瞧着眼神清亮，是个伶俐孩子。

她点点头，语气不禁也放柔了些：“冯公公费心了。那你便留下吧，眼下正好有桩事……”她将御用监拨领冰盆的单子递给他，“去一趟，仔细验看数目成色，按数抬回，记档入库。可能办妥？”

“姐姐放心！”福安双手接过单子，快速扫了一眼，笑嘻嘻地保证，“保管办得妥妥帖帖！” 说罢，像只得了令的小雀儿，脚步轻快地转身去了。

春棠在旁瞧着，忍不住笑道：“这孩子，倒是个喜庆性子。冯公公打哪儿找来这么个小人精？”

董蓁蓁只轻轻“嗯”了一声，低头看着手中那盒药膏，瓷质温润，药香清苦。心底却似被投进一颗小石，漾开一圈细微的、温热的涟漪。

她想起他每每提及三皇子启蒙时那种认真神色，也想起他偶尔落在自己身上，那沉静目光里不易察觉的柔和。她知道他做这些，固然有顾念旧情、怜惜她在宫中不易的缘故，但更多的，或许是因为三皇子——那个被赐予“翊钧”之名、承载着未来希望的孩子。……或者也是为了她董蓁蓁？

冯保的眼光，从来都看得很远。只是……这份“长远”的考量里，是否也掺杂了些许，独独属于她董蓁蓁的私心？她不敢深想，却也无法忽视心底那日渐清晰的、因他而起的悸动。

有了福安在外支应，董蓁蓁肩上的担子果然轻省不少。

御用监、内府监那些积年的胥吏，见了他，知晓是司礼监出来、又直承冯保差遣来景仁宫办事的，语气态度便自然不同，许多繁琐手续也简省许多。董蓁蓁只需将事情分派清楚，核验最终结果即可，不必再事必躬亲，疲于奔命。

她渐渐有了更多余裕，能将心神专注于照料朱翊钧和梳理宫内事务上。冯保那些提点，她慢慢咀嚼出滋味。不必事事躬亲，但要心中有数；待人接物，姿态需稳；关键之处，寸步不让。她渐渐学会了如何在规矩与人情之间寻到那条微妙的线，如何将纷乱的宫务梳理出轻重缓急，又如何让底下那些心思各异的宫人，既敬畏她的分寸，又感念她的公允。

御马监那边，冯保也渐渐将局面捋顺。

账目既清，他便不再急于求成，只稳扎稳打。赵实那等老成却胆小的，他留用，但关键权责徐徐收拢；底下有才干却无背景的，择其优者暗中提拔。

御马监历年积弊盘根错节，他并不急于一时铲除，只是将规矩立起来，赏罚分明，让该做的事顺畅起来，不该伸的手，先缩回去。

滕祥虽掌了司礼监大印，初时也曾想借陈洪等人伸伸手，但见冯保将御马监打理得井井有条，账目清晰无可指摘，一时倒也寻不出什么错处。加之皇上如今心思多在享乐，厌烦琐事，只要下面太平，便懒得多问。

如此一来，冯保在御马监的脚跟，算是站稳了七八分。公事顺遂，他与景仁宫的联系，便恢复了潜邸时的频率，甚至更为自然。

午后寂静，御马监值房里只余铜漏规律的水滴声。冯保刚批完一叠文书，正提笔蘸墨，准备落款，便听得门外传来轻而稳的脚步声——是董蓁蓁来了。

他笔尖未停，在纸尾落下“冯保”二字，才将笔搁回笔枕。抬头时，门已被轻轻推开。

董蓁蓁迈过门槛，浅碧色的夏衫被廊下的光映得有些透明，勾勒出少女初长成的清瘦轮廓。她走得有些急，额角鼻尖沁着细密的汗，脸颊泛着淡淡的红。进门后，她先站定了，规规矩矩地行礼：“大人。”

“嗯。”冯保应了一声，目光在她微湿的鬓边停留了一瞬，随即移向她拢在身前的双手，“今日来得早。”

“三殿下午后歇得安稳，娘娘那边也无事，便告了假早些过来。”她答着，视线不由自主地飘向窗边琴案，又飞快收回，带着点不易察觉的紧张，“上回大人指点的‘跪指’，奴婢练了几日，总觉得音色发闷，不得要领。”

冯保起身，走向琴案：“那是劲力未透。初学此法，指腹吃痛难免，若不得法，更易僵滞。”他示意她坐下，自己也在侧边落座，距离不远不近，恰好能看清她指尖动作。

“你先抚一遍《良宵引》。”

董蓁蓁深吸口气，抬手落指。琴音自她指尖淌出，初时还有些拘谨，渐渐便流畅起来。初夏的风穿过半开的窗，拂动她颊边的碎发，也拂动琴案上香炉里袅袅升起的青烟。她弹得很认真，眉心微蹙，全副心神都凝在弦上。

冯保静静听着。曲子大致稳妥，意境也抓住了几分，只是到了那处关键的“跪指”换音，果然如她所说，音色陡然一沉，失了通透，转换也显得生硬。

一曲终了，她抬眼看他，眼中带着询问，还有些许未散的专注。

“进步不小。”冯保先道，见她神色稍松，才点向要害，“唯此处——”他虚指琴弦某点，“指关节需再沉下半分，力从腕发，以指腹侧锋抵弦，非指尖硬压。”他边说，边伸手虚悬弦上，做了个示范手势。他的手修长稳定，骨节分明，即便只是虚按，也带着一种掌控的力量感。

董蓁蓁依言调整，试了试，音色略好，却仍欠圆融。

“是这样么？”她又试了一次，眉心微蹙，神情专注得近乎执拗。

冯保看她反复尝试，额角那点细汗又冒了出来，几缕碎发贴在肌肤上。他沉默片刻，忽然道：

“手给我。”

董蓁蓁一怔。