这话说得巧妙，滕祥盯着陈洪看了片刻，忽然笑了：“你倒是会替他说话。”

“奴婢哪敢。”陈洪忙躬身，“奴婢是替公公您想。冯保如今是陛下眼前的人，御马监的差事又是陛下亲口许的。他若真一根筋查到底，您麻烦，他也落不着好。如今这样……”他指了指账册，“大家都体面。”

体面。滕祥在心里咀嚼这两个字。冯保给了他体面，那他呢？要不要也还一份体面？

他想起高拱前日托人递的话，只一句：“御马监事，宜缓不宜急。”那位阁老的意思很清楚——眼下不是跟冯保硬碰硬的时候。徐阶还在首辅位上盯着，内廷不能再出乱子。冯保既然识趣，不妨先稳住。

“你去一趟御马监。”滕祥终于开口，“就说账册我看了，他辛苦了。司礼监会依例给他记一功。”他顿了顿，补充道，“再从我的私库里取一对白玉镇纸，给他送去。”

“是。”陈洪应得干脆，眼底却掠过一丝精光。他听懂了——滕祥这是要暂时安抚，以观后效。

退至门边时，滕祥又叫住他：“对了，黄公公的病……怕是不行了。这些日子，你多往乾清宫那边走动走动。”

陈洪心头一震，面上却依旧堆着笑：“奴婢明白。”

门合上后，滕祥独自坐在值房里，望着窗外渐暗的天色。雨早已停了，晚霞烧红了半边天，将紫禁城的琉璃瓦映得流光溢彩。

冯保……他默念这个名字。倒是个聪明人。可惜，太聪明的人，往往活不长。等咱家坐稳了掌印之位，再慢慢收拾你不迟。

陈洪到御马监时，冯保还在御马监值房内查看此次登基大典各地藩王进贡的马匹数量。

倒是勤勉，陈洪心中哂笑，面上却笑得殷勤“滕公公说了，冯公公辛苦，这点小玩意留着把玩。往后御马监的事，还得冯公公多费心。”

冯保接过陈洪送来的锦盒，里面的镇纸玉质温润，雕成螭虎相搏的样式，工艺精湛，一看便是宫里的好东西。

“滕公公太客气了。”冯保双手接过锦盒，面色平静无波，连嘴角弯起的弧度都恰到好处：“都是为宫里办事，谈不上辛苦。”

两人又寒暄几句，陈洪便告辞了。冯保送到值房门口，看着他走远，背影消失在长长的宫道尽头。

回到案前，他拿起那对镇纸。白玉在掌心里沁着凉意，螭虎的爪牙雕得栩栩如生，仿佛下一秒就要扑出来撕咬。

窗外春风暖融，却带着太液池方向飘来的、似有若无的腻人酒香和乐音。他袖中的手指几不可察地收拢，又缓缓松开。有些事，不必亲见，听听风声便够了。

黄锦是在隔天走的，没惊动多少人。

隆庆帝酒意上了脸，忽地叹了一句：“黄锦一走，司礼监那些琐碎事报上来，都没个爽利劲儿。”

侍坐一旁的高拱，闻言抬眼。他捻须沉吟片刻，声音不高，却字字清晰：“陛下，司礼监掌印出缺，内廷不可一日无主。此人选，关乎宫闱肃靖，亦关乎陛下能否安心颐养。

隆庆帝“唔”了一声，未置可否，只把玩着手中的琉璃盏。

高拱抬手指了指一直在隆庆帝身边伺候的滕祥，继续道：“滕祥侍奉陛下日久，于起居细节体贴入微，行事也颇知进退。如今内廷之要，首在‘稳’字，使陛下无后顾之忧。”

他顿了顿，语气平直，却字字清晰，“前番御马监陈年旧账，纷繁复杂，今既已由冯保管清，呈报明白，可见内廷有法度，奴婢知规矩。此时由滕祥这等老成之人总领内廷，正可承前启后，安定人心。”

一番话说的是滴水不漏，隆庆帝听了，只觉得舒畅。他本就不耐烦细究内廷人事的弯绕，只觉高拱所言句句在理——滕祥伺候得他舒服，冯保也把麻烦账目理清了，一切都很好，很安稳。由滕祥接手司礼监，继续让他省心享乐，再合适不过。

“爱卿说得是。”隆庆帝颔首，带着酒意的爽快，看了眼滕祥，“那便着滕祥升任司礼监掌印，你且好生管着那些琐碎事，别总递到朕眼前来。另外冯保差事办得明白，就顶了滕祥原先的缺，做个秉笔吧。”

高拱听闻捻须的手指几不可察地顿了一瞬，他虽有意打压冯保，但皇上金口玉言，此时若再出言阻拦，只会徒惹不快。

念头几转，高拱面上神色未动，只从容起身，拱手道：“陛下圣明。如此安排，内廷安稳，陛下亦可安心颐养。”

一直垂首恭立在侧、屏息凝神的滕祥，此刻心口那块大石才算真正落了地，随即又被一股炙热的狂喜淹没。

掌印！司礼监掌印！他几乎要抑制不住膝弯的颤抖，忙不迭地出列，扑通一声跪倒在地，重重叩首：“奴婢谢陛下天恩！定当肝脑涂地，为陛下分忧，管束好内廷，绝不敢有丝毫懈怠！”

隆庆帝受用地“嗯”了一声，显然对这番表忠心颇为满意。

滕祥额头抵着冰凉的金砖，眼珠在眼皮下飞快转动。自己虽当了掌印，却也让冯保捡了便宜。自己这掌印之位乍得，根基未稳，须得……

他心思电转，忽然又抬起头，脸上堆满了感激与恭顺，语气却带着恰到好处的、为皇上周全考虑的殷勤：“陛下天恩浩荡，奴婢感激涕零。只是……如今冯公公升任秉笔，他原先的随堂太监一职便空了出来。内廷事务繁杂，多一个得力人手协理，陛下也能更省心些。”

他略作停顿，觑着隆庆帝脸色，小心翼翼道，“御用监的陈洪，自陛下登基以来，伺候一向尽心尽力，细致周到。奴婢愚见，可否让他补了这个随堂的缺？”

这一番话，说得滴水不漏。陈洪伺候起居，隆庆帝对其确也有几分满意，便随意点了点头：“这些微末小事，你们看着办便是。总之，莫要拿那些琐事来烦朕。”

“奴婢遵旨！”滕祥再次叩首，这一次，嘴角难以抑制地弯起一丝得计的弧度。

旨意传到御马监时，冯保仍在御马监值房，夕阳斜射进来，将那对白玉镇纸照得半明半暗，螭虎的爪牙在光影里沉默地张着。

冯保遣退心腹张大受，继续翻看着近日御马监日志。动作不疾不徐，和往常没什么两样。

他并不意外，甚至早在账目查到一半时，就已料到了几分。西苑夜夜笙歌，滕祥等人常侍左右，而自己却在清查陈年旧账。

他没有输，他厘清了账目，站稳了脚跟，还握住了一个或许致命的把柄。

他也没有赢，但是，路还长，不急在这一时。

他吹熄了手边的蜡烛，值房暗了下来。唯有那对白玉镇纸，在渐浓的暮色里，泛着一点冰冷的、幽幽的光。

一场风暴，就这样无声无息地，消弭于一份“干净”的总账，和一份永不见天日的“名录”之间。