董蓁蓁见他这般模样，也笑了：“你喜欢就好，快去忙吧。”

张鲸用力点头，看着她抱着墨条转身离开，直到那纤细的背影消失在回廊转角，才缓缓抬起手，将手炉轻轻贴在胸口。

铜壁微凉，可他觉得心里暖极了。

秋风拂过庭院，卷起几片落叶。张鲸站在廊下，低头看着手中精致的手炉，看了许久许久，才小心翼翼地将其收进怀里，贴着心口的位置放好。

午后，静思斋院门虚掩，洒扫的内侍不知去了哪里，整个院子静悄悄的。

董蓁蓁见状只好走到厢房，轻轻叩门，里头传来冯保沉稳的声音：“进。”

推门而入，午后的秋阳斜斜照进窗棂，在冯保靛青色的直裰上镀了一层浅金的光晕。他正立在书案前，手中执笔，微微俯身，专注地在案上的宣纸上画着什么。

董蓁蓁脚步放得更轻，不敢惊扰。待走近些，才看清案上是一幅未完成的山水画——远山澹澹，近处枫林初染，笔触疏朗清逸，墨色浓淡相宜，虽只寥寥数笔，气韵已显。

她从未见过冯保作画。在她印象里，冯保沉稳内敛，却不知他执笔作画时，竟是这般模样——眉目低垂，神情专注，周身散发着一种与往日不同的、近乎文人般的清雅气度。

董蓁蓁看得有些怔了，直到冯保画完手下一笔，抬眸看来。

四目相对，冯保眼中闪过一丝讶异，好看的唇角几不可察地微翘了一下，像是秋水上掠过的一痕极淡的涟漪：“是你。”

董蓁蓁这才回过神，忙上前规规矩矩行礼：“奴婢给公公请安。”

冯保放下笔，声音温和：“不必多礼。”

“这是徽州松烟墨，听说最宜书画，还请公公笑纳。”董蓁蓁打开装着墨条的锦盒放到书案上。

冯保接过锦盒，打开看了一眼，墨质黝黑细腻，隐有光泽，确是上品。他抬眼看向董蓁蓁，小姑娘不过十二岁的年纪，身量尚未长足，穿着素淡的宫女服色，仰着脸看他，眼神清澈真挚，还残留着方才看他作画时未褪尽的惊叹。

“你有心了。”冯保声音温和了几分，“只是不必如此破费。”

像这种品相上好，工艺精湛的墨条价格自然不菲，怕是要掏空了她一个小小侍女的荷包了。

“公公待奴婢恩重，这只是奴婢一点心意。”董蓁蓁恳切道。

她目光又忍不住飘向案上那幅画，眼中流露出纯粹的欣赏与赞叹，“公公的画……真好看。”

冯保目光董蓁蓁，眉头微挑：“哦？那你说说好在哪？”

董蓁蓁不是美术生，说不出章法气韵的专业术语，只能凭直觉感受：“嗯……就觉得，公公画的山不陡，颜色也不扎眼，看着很舒服。还有这些叶子，”她指着画中初染的枫林，“疏疏落落的，不挤，好像有风在吹。”

她说得直白，没有任何虚饰的辞藻，恰恰是这份笨拙的真诚，让冯保心中微微一荡。他顺着她的目光看向自己的画，又转回来看她——小姑娘眼睛亮晶晶的，盛满了毫不掩饰的崇拜与惊叹，那样专注地看着他，仿佛他做了什么了不得的事。

这样的眼神，冯保许久未曾见过了。在宫里，旁人看他，或敬畏，或算计，或鄙夷，或利用。唯有这孩子，从初遇时那一眼澄澈的好奇，到如今这全然信赖的崇拜，始终干净得不掺杂质。

鬼使神差地，他听见自己的声音响起，比平日更温和些：“你若喜欢，可想学？”

董蓁蓁显然也愣住了。她眨了眨眼，像是没听清：“学……学画？”

“嗯。”冯保已恢复了平静，语气淡然，“画之一道，入门不难。你年纪尚小，若肯用心，未尝不可。”

“还是不了，奴婢手笨，怕糟践了笔墨。”董蓁蓁老实道，脸上露出些赧然。

她想起穿越前小时候被父母送去美术班，画出来的东西总被老师说“很有想象力”——其实就是不像，那点惨不忍睹的记忆让她对画画实在提不起信心。

接着董蓁蓁似想起什么，眼神亮了亮：“不过……如果有机会奴婢还是想学弹琴。”

冯保闻言，眼中闪过一丝讶异：“琴？”

董蓁蓁点头：“奴婢有幸听过旁人弹琴，好听极了。”

她说的是大学文艺汇演上那位弹古筝的女生，琴音如流水，那份优雅灵动，她至今记得。

“想学吗？”冯保眼中掠过一丝笑意。

董蓁蓁一怔，抬眼看他，眼中满是难以置信：“公公……会弹琴？”

冯保但笑不语，转身走向内室。不多时，他抱出一张七弦琴来，琴身古朴，漆色温润。他将琴置于案上，指尖轻抚琴弦，铮然一声清响，余韵悠长。

董蓁蓁心中震动，忽然想起当初在针工局，有人夸赞冯保时说的君子六艺原来竟不是夸张！这个人，究竟还有多少她不知道的本事？

“若……若公公肯教，奴婢自然想学。”她声音里带着抑制不住的雀跃。

冯保颔首：“那便从明日开始。每五日一次，每次一个时辰。可好？”

“好！”董蓁蓁用力点头，眼中光彩熠熠。

自此，董蓁蓁往静思斋跑得更勤了，李夫人看在眼里，只温和地笑笑，偶尔董蓁蓁回来，还会问一句“今日学了什么新曲子？”

每五日一次的学琴时光，成了董蓁蓁最期待的事。冯保教得耐心，从最基本的指法、认弦开始。琴音初时生涩，渐渐能成调，虽离“好听”尚远，但那份从无到有的过程，已让董蓁蓁满心欢喜。

这日，她又抱着琴谱往静思斋去，在回廊转角处遇见张鲸。

张鲸脚步匆匆，像是急着去回话，见了她，脚下不由得一顿：“董姑娘。”

“张公公。”董蓁蓁也停下，见他额角微有薄汗，顺口问了句，“这是打哪儿回来？”

“王爷吩咐去户部衙门取份文书。”张鲸说着，目光落在她怀中的琴谱上，那封面上清隽的字迹他一眼便认出是冯保的手笔。他心头那点莫名的滞涩又泛了上来，语气却尽量如常，“又去冯公公那儿学琴？”

董蓁蓁点点头，眼中漾起些光亮：“冯公公正教我一首新曲子，今日该学后半段了。”她说着，脚步已不自觉地往前挪了半步，是急着要走的样子。

张鲸看着她眼中那份纯粹的期待与雀跃，喉咙里像是堵了什么。他想起前两日在外头听来的新鲜事，原本憋了一肚子想同她说，此刻却觉得那些话都失了颜色。

他张了张嘴，终是只道：“那……你快去吧，别误了时辰。”

董蓁蓁“嗯”了一声，朝他笑笑，便抱着琴谱快步往静思斋方向去了。

张鲸站在原地，看着她雀跃的背影，半晌没动。

穿堂风过，带来深深的凉意。他下意识摸了摸怀中——那里贴身放着董蓁蓁送的那个手炉。

他想同她说说话，说今日在户部衙门外看见的稀奇——几个南洋来的商人在街边摆卖些从没见过的香料，气味奇奇怪怪，引了好多人围观；说回来时路过鼓楼大街，新开了一家茶铺，掌柜的是个山西人，卖的茶点别致得很……

可这些话，都没来得及说出口。

张鲸深吸一口气，将心头那点说不清道不明的失落压下去，整了整衣襟，继续往前院走。他还有很多事要做，王爷交代的文书得赶紧送过去，前院的账目也等着核对。

只是脚步，到底比来时沉重了些。

日子还在继续。有人教琴，有人学琴，有人暗自较劲，有人懵懂不知。所有的交集与疏离，都在这深秋渐寒的风里，悄无声息地生长、蔓延。

如同那琴弦上初生的音，虽不成调，却已有了自己的韵律，只待时光细细雕琢，终有一日，或许能奏出动人的曲。