风波过后，裕王府迎来了久违的安宁，转眼已是深秋，书房内暖炉烧得正旺，驱散了窗外的寒意。裕王朱载坖坐在紫檀木书案后，手中拿着一份墨迹新干的礼单，正逐行细看。冯保垂手侍立在一旁，目光平静地落在案角那方端砚上。
“徐阁老府上这份，”裕王指尖在纸上轻点，“按往年的例，再加一匣湖笔吧。听闻他近来常在值房批阅奏章至深夜，好笔总是用得着的。”
“是。”冯保微微躬身，“臣记得徐阁老偏好狼毫，前日内库刚到了一批徽州贡品，可择上好的添上。”
裕王点头，又往下看：“高阁老那边……”
话未说完，外头忽然传来一阵急促却不失轻快的脚步声。紧接着是张鲸清亮的声音在门外响起：“殿下，大喜！怡然轩李夫人有喜了，太医刚诊的脉象！”
裕王手中礼单一顿，缓缓抬起头。有那么一瞬，他脸上闪过些许怔忡，像是没听明白这话的意思。
待回过神，那双惯常沉静的眼睛里骤然漾开真切的笑意，连嘴角都不自觉扬了起来。
“当真？”他站起身，声音里带着难得的轻快。
“千真万确！”张鲸在门外喜气洋洋地回道，“大夫说脉象平稳有力，已近两个月了！”
“好，好！”裕王连说了两个好字，在书房里踱了两步，复又坐下，却掩不住眉宇间的喜色。他看向冯保，“这可是大喜事。”
冯保脸上也露出得体的笑容，躬身道：“恭喜殿下，此乃王府之福。”
裕王笑着摆摆手，对门外道：“张鲸，你去怡然轩传话，让夫人好生养着，万事不必操心。一应用度，皆按最好的来。”
“是！”张鲸应声而去，脚步声很快消失在廊庑尽头。
书房里静了片刻，裕王重新拿起那份礼单，目光却已飘远。他沉默了一会儿，忽然道：“冯保，怡然轩那边……你多注意些。你行事向来周全，又是宫里出来的，规矩懂得也多。”
他顿了顿，抬眼看向冯保：“李氏有孕自是喜事，但康儿毕竟是长子，他的周全更是要紧，一丝都错不得。”
冯保垂手听着，心中了然。这些时日他往来书房，张鲸在回禀小殿下近况时裕王从未让其回避。此刻裕王虽未明言，但那语气中的沉重与隐忧，他听得明白。
“殿下放心。”冯保的声音沉稳如旧，却带着一种让人安心的力量。
裕王抬眼看他，四目相对间，许多未尽之言已无须多说。他缓缓点头，那紧绷的肩线几不可察地松了一分。
怡然轩里，阳光正好。
李夫人正倚在暖榻上哄睡孩子，身上搭着条薄毯。董蓁蓁和春棠则坐在一旁矮杌上做着针线，阳光透过窗棂，在青砖地上投下温暖的光斑。
外头传来轻轻的脚步声和侍女问安的声音。两人抬头，见是王妃陈氏带着两个侍女进了院门，忙放下针线起身行礼。
“姐姐怎么来了？”李夫人闻声起身见礼，被陈氏快走几步轻轻按住。
“快起来，不必如此多礼。”陈氏在榻边坐下，笑容温婉，“听说你有喜了，我来看看你，身子可还好？”
“劳姐姐挂心，一切都好。”李夫人笑道。
春棠转身沏茶，董蓁蓁则识趣地退到不远处侍立。陈氏拉着李夫人的手，细细问了些饮食起居，又看了看她气色，点头道：“瞧着是比怀康儿时精神些。这下好了，康儿要有弟弟妹妹作伴了。”
两人说着家常话，气氛融洽。陈氏性子宽厚，虽自己体弱难再生育，却真心为裕王子嗣兴旺高兴。她环视了一下井井有条的怡然轩，温声道：“你这里打理得妥当，我便放心了。”
“近来府里上下安稳，连王爷心情瞧着不错，妾身也跟着安心不少。”李夫人温婉含笑替孩子掖了掖薄毯。
陈氏点点头，结果春棠奉上的茶水，轻轻抿了一口：“是了，王爷说冯保办事妥帖，往年总要头疼的琐务，办得也顺当，省了不少心。”
李夫人微怔，随即不动声色地瞟了眼董蓁蓁附声道：“如此甚好。”
董蓁蓁依旧静静侍立在一旁，心中却微微一动。月前裕王被参行贿一事，她也有所耳闻，大概的情况还是张鲸说与她的。
虽说自那次仲夏裕王与李夫人闲谈间对冯保的态度表现得有所松动之后，她对冯保已不似之前那般避嫌，偶尔碰上也能大方行礼，但私下也未曾拜会。
是该去一趟了，董蓁蓁暗自思忖。空手去总不好，该备些什么？也不知去岁赠的暖砚用得顺不顺手，还是托人买些上好的松烟墨？
正想着，外头又传来脚步声——张鲸提着一篮蜜桔走了进来，桔子金黄饱满，还带着新鲜的枝叶。少年身量拔高得明显，穿着合体的青灰色内侍服，眉眼在秋光里显得清秀周正。
“王妃、夫人，”张鲸躬身行礼，“这是八闽刚贡来的蜜桔，王爷让送些来尝尝鲜。”他将果篮轻放在桌上，又说道：“王妃那份奴婢先前已送到您院儿里了。”
陈氏笑道：“王爷有心了，你回去替我谢过王爷。”
“是。”张鲸应声，行礼退出。转身时，眼角的余光不自觉飘向董蓁蓁的方向，目光在她身上停了极短的一瞬。
他很快收回视线，步履平稳地走出怡然轩。直到转过回廊，四下无人，才轻轻吐出一口气。
庭院里秋风扫过，卷起几片落叶。张鲸站在廊下，看着那些叶子打着旋儿落下，忽然想起去岁冬日，他第一次看见董蓁蓁——在库房捧着布料，鼻尖冻得通红，眼神却清亮得惊人。
不过一年光景。
他摇摇头，将那些念头压下，整了整衣襟，继续往前院走去......
翌日午后，董蓁蓁寻了个由头来到前院耳房，寻到了正在整理文书的张鲸。
她从袖中取出一个小荷包，递了过去：“张公公，可否托你帮我买两样东西？一方好些的墨条，再要一个精巧些的铜手炉。”
张鲸接过荷包，顺口问了句：“董姑娘这是要送人？”
“嗯。”董蓁蓁点头，神色坦然，“冯公公于我有救命之恩，往日也多有关照。我已有好些时日没去拜会了，于情于理都该去一趟。”
这话说得恳切，张鲸想起往日闲谈时，董蓁蓁偶尔会提及冯保——虽只是只言片语，但那份感激之情是实实在在的。
他看着眼前这双清澈的眼睛，心中了然，点头应下：“好，我明日便去办。墨条要什么样的？手炉要铜的还是陶瓷的？”
“张公公看着办就好，实用雅致些的。”
两日后，东西备齐了。
“墨是徽州老号的，店家说是上品松烟。”张鲸说着，又取出一个用素帕包着的物件，一并递过去，“手炉是南边来的样式，铜鎏金的，样式精巧，里头还配了锦套。”
董蓁蓁接过两样东西，仔细看了看，眼中露出满意的神色。张鲸交代完，便准备离开。刚转身，却被董蓁蓁叫住了。
“张公公，”董蓁蓁上前一步，将那个还带着素帕包着的手炉塞进他手里，“这个……是给你的。”
张鲸一怔，低头看着手中的手炉，又抬头看她，眼中满是疑惑：“给我？可你不是说……”
“墨条才是给冯公公的。”董蓁蓁微微一笑，声音轻柔，“这手炉，是给你的。冬日风大天冷，你时常要在外跑腿，带着暖暖手。”
张鲸愣住，他看看手中的手炉，又看看董蓁蓁温和的笑容，心头蓦地涌上一股暖流，那暖流迅速蔓延开来，连耳根都有些发热。
他张了张嘴，一时竟不知说什么好。素日伶俐的口齿此刻全然不管用，只怔怔地看着她，好半晌才挤出一句：“你……何必破费……”
“你平日帮我许多，一点谢礼聊表心意，你莫要推辞。”董蓁蓁眼神真诚。
张鲸握着手炉，只觉得心头被什么柔软的东西轻轻撞了一下，手指无意识地摩挲着光滑的铜壁，嘴角却不受控制地向上扬起。
“多谢……”他声音很轻，却带着藏不住的欢喜，“我很喜欢。”