雷暴，如同盘踞在海天之间的黑色巨兽，低吼着，翻滚着，将墨绿的海水映照得忽明忽暗。电蛇狂舞，撕裂云层，将震耳欲聋的轰鸣砸向海面，激起冲天的白色浪沫。空气中弥漫着浓重的硫磺与臭氧的混合气味，令人窒息。

两艘巡海快船与东方湛的乌尾船，在雷区边缘下锚，随着涌浪剧烈起伏，仿佛巨兽口中随时可能被吞噬的蝼蚁。水手们紧抓着一切可抓之物，脸色发白，眼中是难以掩饰的惊惧。这等天地之威，非人力可抗。

萧安与东方湛并肩立于主船船头，任凭狂风暴雨抽打着披风，目光死死锁定那片死亡海域。雨水很快浸透了衣衫，冰冷黏腻。

“这雷暴，不似寻常。”东方湛抹了把脸上的水，声音在风雷中有些模糊，“看其移动范围，似乎……就固定在那片海域，并非随云飘移。”

萧安凝神细看。果然，那浓黑如墨的雷云，翻滚咆哮，却始终笼罩在方圆数里的特定海面之上，边缘清晰，与周围相对平静的天空形成诡异的分界。云层中落下的闪电，也大多集中劈向海面某几个固定位置，仿佛那里有什么东西在吸引着天雷。

“是岛？还是暗礁？”萧安大声问。

“图上未标注岛屿。但‘海枭’的备注说‘岛周时有雷云笼罩’。或许……那岛本身，或其上之物，便能引雷？”东方湛语气中带着不确定与深深的忌惮，“先人笔记中，亦有提及海外某些奇地，有‘雷泽’、‘磁山’，可聚云引电。若‘黑石岛’真是如此，强行靠近，无异于自寻死路。”

“难道就这般干等？”周泰顶着风雨走过来，脸上满是焦虑，“淡水、粮食倒还能支撑些时日，但停在此等凶险之地，夜长梦多。且那‘海枭’若真藏身其中，我们在此岂非打草惊蛇？”

萧安沉默。周泰所言不虚。但眼前这雷暴，实在非人力可渡。他目光再次投向那片翻滚的雷云，脑中飞速思索。父亲曾教他，为将者，当知天时，察地利。这雷暴虽是险阻，但……是否也可能蕴含某种规律？

“东方公子，”他转头看向东方湛，“令祖所传海溟司典籍中，可曾提及，此类‘雷泽’之地，有无……间歇？或是通过之法？”

东方湛沉吟片刻，道：“典籍残损，语焉不详。只零星提到‘雷泽’并非永存，其威能随日月潮汐、乃至天象变化，或有强弱起伏。最弱之时，或有一线生机。但如何判断其时，并无定论。”

日月潮汐，天象变化……萧安抬头，望向被厚重乌云遮蔽的天空。今日是……九月十七。非朔非望，潮汐当属寻常。天象……除了这雷暴，似乎也别无异状。

等等！萧安脑中灵光一闪。他记起离京前，曾翻阅过钦天监的一些星象、气候杂录，其中似乎提到，东海及以远海域，秋季常有所谓“龙吸水”（水龙卷）与雷暴相伴，其爆发往往与海底地动、或是某些特殊地理构造引发的局部气流剧烈变化有关。而这类剧烈天气，有时会呈现出某种……周期性？

“周将军，记录雷暴强弱变化！尤其是闪电频率、落雷位置！”萧安急声道，“东方公子，可否借你船上懂得观天测海的老水手一用？我需要知道，这片海域的潮汐、洋流，在雷暴影响下的细微变化！”

周泰与东方湛虽不明其意，但见萧安神色严肃，立刻应下，分头去办。

接下来的两日，船队就在这雷区边缘，与死亡和恐惧为邻，进行着枯燥而紧张的观测记录。瞭望手轮班，用特制的、蒙了薄纱的千里镜，忍着强光刺目，计数着每一刻钟内闪电的次数，标注落雷的大致方位。老水手们则用铅锤、浮标，反复测量着不同深度海水的温度、流速，记录着风向、风速的每一点微小变动。

萧安将自己关在舱室中，对着东方湛提供的详图、玄衣卫缴获的残图、以及不断送来的观测记录，用炭笔在纸上写写画画，试图找出其中的规律。饿了便啃两口干粮，渴了喝口凉水，眼中布满了血丝。

东方湛有时会过来，默默看一会儿，并不打扰，只将一些自己根据家传残典推测的可能规律，低声告知。他发现，这位年轻的钦差，不仅勇武果决，心思之缜密，毅力之坚韧，亦非常人可比。

到了第三日午后，一直阴沉压抑的天空，忽然透出一丝极其微弱的、金红色的光。虽然转瞬即逝，但萧安敏锐地捕捉到了。

“日落方向！”他猛地站起，推开舱门，冲到甲板上。

西方天际，厚重云层的缝隙中，夕阳正竭力洒下最后几缕余晖，将云边染上瑰丽却凄艳的色彩。而与此同时，东方湛也快步走来，手中拿着一张刚刚绘制的、墨迹未干的简易海流图。

“大人，有发现！”东方湛声音带着一丝压抑的激动，“这两日观测，雷暴正下方的海水，温度比周围高出近一度！且有一股极其微弱、但持续不断的暖流，自东北方向海底涌来，汇入雷区下方后，似乎……改变了方向，贴着雷区边缘，向西南折去！”

暖流？改变方向？萧安心中急转，结合自己这两日观察到的闪电落点分布——似乎并非完全随机，而是隐约围绕着几个中心区域，而那几个区域，恰好与东方湛所绘的、暖流汇聚后转折的路径，有所重叠！

难道……这雷暴并非纯粹的天象，而是与海底的地热、或是某种特殊的地质构造有关？那暖流或许是海底热泉涌出，改变了局部洋流和大气环流，从而形成了这固定的、诡异的雷暴区？而雷暴的强弱，或许与潮汐对海底热泉的压制、或与某些更大范围的气候周期有关？

“今日是九月十九。”萧安喃喃道，脑中快速计算着，“按钦天监杂录及老水手经验，东海大潮在朔望之后两三日最盛，今日已过望日两日，潮力应开始减弱……若雷暴与海底地热、潮汐压力有关，潮力减弱时，地热上涌或更活跃，雷暴可能增强；反之，若与大气环流局部涡旋有关，则需看风向……”

他抬头，感受着风。风向依旧是东北，但风力似乎比前两日，略微减弱了一丝。

“大人！快看！”瞭望塔上传来惊呼。

众人循声望去，只见那片翻滚的雷暴云，边缘处，竟开始以一种缓慢但肉眼可见的速度，向内……收缩！虽然中心区域电光依旧刺目，雷声依旧骇人，但其覆盖的范围，明显在变小！而且，闪电的频率，似乎也降低了些！

“雷暴在减弱！”周泰又惊又喜。

不，不一定是减弱。萧安紧紧盯着。云层在收缩，但中心区域的雷电，似乎更加凝聚，威能或许不减反增。但这收缩，却让出了一条……相对“平静”的环形带状海域！就在雷区原本的边缘与现在收缩后的云团边缘之间！

那条环形带，虽然依旧被狂风吹拂，海浪汹涌，也偶尔有零星的电光掠过边缘，但比起中心那如同炼狱般的景象，已可称得上是“生路”！

“海图！”萧安厉声道。

东方湛迅速递上。萧安的手指，沿着那条标注“或可一试”的虚线，又对照着此刻观察到的、雷暴收缩后露出的环形海路，脑海中飞速推演。

“北斗指引……”他望向天空。此刻乌云遮蔽，星辰不现。但根据时辰和大概方位……北斗七星，此刻应该高悬于北方偏东的夜空。若以北斗为参照，那条虚线暗示的航道，似乎正是沿着雷区边缘，呈一个巨大的弧形，绕向雷区的……东北侧？

而此刻雷暴收缩后露出的环形带，其东北侧部分，恰好与那虚线推测的方位，隐约重合！且东北方，正是那股微弱暖流的来源方向！

是巧合，还是……先人用生命探索出的、隐藏在绝境中的一线生机？

“传令！”萧安转身，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“各船起锚！升半帆！以本船为前导，东方公子船居中，周将军船断后！保持一字纵队，跟紧本船航向！目标——雷区东北侧边缘，收缩云团与海水之间的环形带！舵手听我号令，随时准备转向！所有人，固定好自己，没有命令，不得擅离岗位！”

命令迅速传达。尽管心中恐惧，但严格的训练和对主官的信任，让水手们迅速行动起来。铁锚收起，风帆半升，三艘船如同离弦之箭，调整方向，小心翼翼地朝着那片刚刚显露、却依旧充满未知危险的环形海路驶去。

距离在快速拉近。雷鸣电闪仿佛就在头顶炸响，刺目的白光不时将周遭照得一片惨白，随即又被更深的黑暗吞噬。狂风卷着咸湿冰冷的海水，劈头盖脸地砸来，甲板湿滑难行。船只如同狂风中的落叶，剧烈颠簸摇晃，随时可能被一个巨浪打翻，或是被一道突如其来的闪电击中。

萧安死死抓住舵轮旁的扶手，身体紧绷如弓，双眼一瞬不瞬地紧盯着前方的海路，以及上空那不断翻滚、仿佛触手可及的雷云边缘。他口中不断发出简短的指令，舵手拼尽全力，根据他的指令，操控着船只在惊涛骇浪中，沿着那条狭窄、模糊的生死线，艰难前行。

“左满舵三度！避开暗涌！”

“右舷受风，稳住！”

“注意头顶！闪电！”