玄衣卫的密报，在天亮前，送到了靖国公府萧佑的书案上。

青衫人，主上，江南，前朝，天下，物归原主。

每一个词，都如同重锤，敲在萧佑与长宁的心上。尤其是“赵无名”那句“我们的目标，从来就不是区区一个靖国公，或是那个女医。我们要的，是这整个天下，物归原主！”，更是石破天惊！

这已非寻常的政敌倾轧，或是后宫余孽报复，而是一场蓄谋多年、直指皇位、意图颠覆江山的谋逆大案！那个与靖帝有几分相似的青衫“主上”，其身份昭然若揭——必定是前朝皇室遗孤，或是与皇室有极深血缘关系之人！

“前朝……竟还有遗脉在暗中活动，且已渗透到如此地步！”萧佑捏着密报，指节发白，眼中是前所未有的凝重与杀机。他身为武将，保家卫国、忠于君上是刻在骨子里的信念。此等谋逆，触及了他的底线。

“江南，沿海，海外贸易，毒药，蛇形印记……”长宁亦是心头发寒，串联起所有线索，“他们利用江南富庶、交通便利，暗中积聚财力，勾结海外，炼制毒药，发展势力。蛇形印记是他们的联络暗号。‘疤脸杨’很可能就是他们在西陲布下的一枚棋子，目的便是扰乱边防，制造动荡，配合他们在京中的行动。而那个青衫人，才是真正的核心。”

“不错。”萧佑点头，目光落在舆图上江南的位置，“他们选择在此时发难，恐怕不仅仅是因为我们回京。或许……是他们在江南的准备已接近完成，急需在京中制造混乱，甚至……行刺陛下，然后趁乱起事，或是扶持那个‘主上’登基！”

“那‘赵无名’……”长宁想起天牢中那个沉默木讷、却身怀绝技的侍卫，“他为何会为他们效力？又为何在麟德殿出手救驾？他口中的‘主上’，似乎对他并不完全信任。”

“此人是个关键，也是个谜。”萧佑沉吟，“他武功极高，却甘愿听命于那个青衫人。麟德殿救驾，或许是他个人意志，也或许是那青衫人的命令，意在取得信任，或是制造更大的混乱。但无论如何，他如今已是我们的瓮中之鳖。玄衣卫已将那处民居严密监视，只等收网。”

“将军打算何时动手？”

“不急。”萧佑摇头，眼中闪烁着冷静的光芒，“既然知道了他们的老巢，和那个‘主上’的存在，我们便掌握了主动。现在动手，只能抓住‘赵无名’和几个小喽啰，那个青衫人狡猾，未必会在那里久留。我们要等，等他们下一步动作，等他们与江南的‘货’接上头，等他们……自以为时机成熟，图穷匕见的那一刻！”

他顿了顿，看向长宁，语气转为柔和却坚定：“只是如此一来，你和安儿，需更加小心。他们既然敢火烧国公府，难保不会再有更疯狂之举。从今日起，你和安儿，没有我的陪同，绝不可踏出这小院半步。我会再加派一倍人手。另外，”他取出那枚玄衣卫令牌，“我会让两名玄衣卫中的女高手，扮作你的贴身侍女，日夜守护。”

“我明白。”长宁握住他的手，感受到他掌心传来的力量与决心，“将军放心，我会照顾好自己和安儿。你放手去做，不必为我们分心。只是，你自己更要千万小心，对方穷凶极恶，什么事都做得出来。”

“嗯。”萧佑将她揽入怀中，下巴抵着她发顶，声音低沉，“等此事了结，肃清朝堂，除掉这些毒瘤，我们便向陛下请旨，回北境去，或是去江南，找个山清水秀的地方，过几日安生日子。”

“好。”长宁轻轻应道，心中却知，前路凶险，安生日子，谈何容易。

接下来的数日，京城表面平静，暗地里却波涛汹涌。

玄衣卫对那处民居的监视，未有丝毫松懈。那青衫人果然谨慎，自那夜后，再未露面。只有“赵无名”和几个仆役模样的人出入。但玄衣卫发现，每隔两三日，便会有不同的、看似普通的商贩或行人，将一些物品送入那院落，又空手离开。那些物品被严密包裹，看不出是什么。

同时，对江南的调查也有了进展。玄衣卫飞鸽传书，江南几大沿海州府，近些年的确有几家背景神秘、生意做得极大的商行，尤其以海外贸易和药材矿产为主。其中一家名为“海通记”的商行，与京城“济世堂”有着千丝万缕的联系。而“海通记”的幕后东家，据说是一位常年深居简出、极少露面的神秘人物，人称“海先生”。

“海先生”……青衫“主上”……萧佑几乎可以肯定，这是同一个人！他以江南为基地，以海外贸易为掩护，暗中积聚力量，炼制毒药，收罗亡命，其野心，昭然若揭。

然而，就在萧佑与玄衣卫紧锣密鼓地布网之时，一个突如其来的消息，打乱了他们的部署。

这日，宫中传来太后懿旨，宣靖国夫人甄氏，携子萧安，翌日入宫，赴慈宁宫“赏菊宴”。说是太后近日得了几盆名品菊花，心情甚好，特邀几位亲近的皇室女眷、命妇，带着孩子一同赏玩，共享天伦。

慈宁宫赏菊宴？在这个敏感的时刻？

萧佑与长宁对视一眼，皆看到了对方眼中的疑虑。安儿中毒之事刚过不久，太后怎会突然有此雅兴？而且，特意点名要长宁带着安儿前去？

是太后真的想念孙儿，还是……有人借太后的名义，设下的又一个圈套？

“不能去。”萧佑断然道，“我立刻进宫，向太后陈情，就说安儿病体未愈，不宜入宫。”

“将军，不可。”长宁摇头，沉吟道，“若是太后真心相邀，我们推拒，是为不孝。况且，若真是有人设局，我们避而不去，对方必会另生他计，反而被动。不如……”她眼中闪过一丝决断，“将计就计。我带着安儿去，将军在宫外布置。若真是陷阱，我们便在里面，看看他们究竟想做什么。若有危险，凭我的医术和准备，再加上将军在外接应，未必不能应对。”

“太危险了！”萧佑反对，“宫中不比府里，慈宁宫虽固若金汤，但若对方在饮食、熏香、甚至赏玩之物中做手脚，防不胜防！”

“正因如此，才更要去。”长宁握住他的手，目光清亮而坚定，“对方处心积虑，我们躲得了一次，躲不了一世。只有深入虎穴，才能看清虎貌，找到破绽。而且，有太后在，对方再猖狂，也不敢在慈宁宫明目张胆地行凶。这或许，正是我们了解对方在宫中渗透程度的一个机会。”

萧佑看着她坚定的眼神，知道她心意已决。他了解她的性子，看似柔和，实则内里坚韧无比，一旦决定，便很难更改。他沉默良久，最终，重重叹了口气。

“好，你去。但必须答应我，让那两名玄衣卫侍女寸步不离。我会让阿茂带一队最精锐的亲卫，以护送为名，在宫门外等候。我会亲自去求见陛下，陈明利害，请陛下暗中加强慈宁宫防卫，并让可靠的太医在侧殿候命。另外，”他拿出一个小巧的、白玉雕成的哨子，递给长宁，“这是玄衣卫特制的‘传音哨’，吹响无声，但可传递特殊频率，方圆三里内，佩戴特殊耳器的玄衣卫都能收到。若有万一，立刻吹响它！”

“嗯，我记住了。”长宁接过玉哨，贴身藏好。

翌日，秋高气爽，阳光明媚。长宁盛装打扮，抱着精神已好了许多的安儿，在两名“侍女”（实为玄衣卫女高手）和数名嬷嬷、太监的簇拥下，登上了前往皇宫的马车。阿茂带着二十名全副武装的亲卫，骑马护在车旁。

马车驶入皇城，在慈宁宫外停下。早有太监宫女迎候。长宁抱着安儿下车，阿茂等人被拦在宫门外，这是规矩。

“夫人，请随奴婢来。”一位面生的掌事宫女笑着引路。

长宁心中微动，面上却不露声色，颔首跟上。那两名玄衣卫侍女，一左一右，紧紧跟在她身后，目光低垂，却警惕地扫视着周围一切。

慈宁宫花园内，果然摆着数十盆品相极佳的菊花，争奇斗艳，幽香袭人。太后坐在暖阁前的廊下，几位太妃、公主、以及数位一品诰命夫人已先到了，正陪着太后说话。孩子们则在花园空地上，由乳母嬷嬷带着玩耍。

见到长宁抱着安儿进来，太后脸上露出慈爱的笑容，招手道：“长宁来了，快过来，让哀家看看安儿，可大好了？”

长宁上前行礼，将安儿送到太后怀中。太后抱着安儿，细细端详，又摸了摸他的额头，点头道：“嗯，气色好多了。前些日子可把哀家吓坏了。今日天气好，正好带他出来晒晒太阳，去去病气。”

“谢娘娘挂心，安儿已无大碍了。”长宁微笑应道，目光快速扫过在场众人。大多是熟面孔，但也有两位夫人，她似乎只在年节宫宴上见过，并不熟悉。

“来，都坐下说话。”太后让宫人搬来绣墩。长宁在那两名“侍女”的服侍下，在太后下首坐了。安儿被乳母抱到一旁，和几个年纪相仿的宗室孩子一起玩。

赏花，品茶，闲谈。气氛看似融洽祥和。太后问了长宁一些西陲见闻，又问了女医馆筹办的进展，言语间满是支持。几位夫人也附和着，说些恭维的话。

然而，长宁心中那根弦，却始终绷着。她看似在听太后说话，眼角余光却时刻注意着四周，尤其是那两位面生的夫人，以及往来伺候的宫人。那两名玄衣卫侍女，更是如同两尊石像，静静立在她身后，气息收敛，却给人莫名的安全感。

约莫过了一个时辰，太后似有些乏了，对众人道：“哀家有些倦了，你们自去园中赏玩吧。午膳就在园中水榭用。”

众人起身告退。长宁也起身，想去寻安儿。就在这时，一位面生的夫人，忽然笑着走上前，对长宁道：“靖国夫人，早就听闻您医术高明，妾身近日总觉得心口闷痛，夜间难眠，不知可否请夫人为妾身略看一看？”