沈宁从首辅府回来后，又躲了三天。

但这三天和之前那三天不一样。

之前那三天，他只是翰林院内部在议论。现在——整个皇城都在议论。

张姓汉子每天出去打探消息，回来禀报给他听。

“今天吏部那边有人说，沈大人那个本事，是妖术。”

“今天户部有人说，沈大人其实是神仙下凡，能知过去未来。”

“今天兵部有人说，沈大人要是上战场，敌人的心思全都能知道，那还打什么？”

“今天礼部有人说，沈大人这事不合礼法，得查清楚。”

“今天刑部有人说，沈大人要是能帮忙破案就好了。”

沈宁听着这些消息，头都大了。

【妖术？神仙？这都什么跟什么？我就是个bug受害者，怎么传成这样了？】

张姓汉子站在旁边，表情微妙。

沈宁看了他一眼，叹了口气：“你也听见了？”

张姓汉子点头。

沈宁沉默了一会儿，问：“外面还有什么说法？”

张姓汉子想了想，说：“有人说大人您是妖怪变的，得烧死。”

沈宁：？？？

“还有人说大人您是老天爷派来的，得供起来。”

沈宁：……

“还有人说大人您其实是个太监，装成官员混进来的。”

沈宁彻底无语了。

“太监？”他低头看了看自己，“我这胡子是假的吗？”

张姓汉子咳了一声，没接话。

沈宁深吸一口气，问：“这些说法都是从哪儿传出来的？”

张姓汉子摇头：“查不到。到处都是，不知道源头。”

沈宁沉默了。

【这是有人在故意散播谣言吧？想浑水摸鱼？还是想把我搞死？】

他刚想到这儿，就看见张姓汉子的表情变了变。

得，又听见了。

“大人，”张姓汉子低声说，“陛下派我们来保护您，就是为了防这个。”

沈宁点了点头，但心里还是不安。

谣言这东西，传着传着就成了真的。到时候就算皇帝想保他，也架不住悠悠众口。

他正想着，忽然听见外面传来一阵脚步声。

然后是敲门声。

“沈大人？”是周学士的声音。

沈宁打开门，看见周学士站在门外，表情比前几天更复杂了。

“周大人有事？”

周学士点了点头，压低声音说：“有人想见你。”

沈宁一愣：“谁？”

周学士左右看了看，确认没人，才小声说：“几位大人，在茶楼等你。”

几位大人？

沈宁心里犯起嘀咕。

【这是要干什么？三堂会审？还是鸿门宴？】

周学士听见了，苦笑了一下：“沈大人，你想多了。就是……聊聊。”

沈宁看着他，问：“聊聊？聊什么？”

周学士沉默了一会儿，说：“聊你那个本事。”

沈宁明白了。

这是有人想试探他，或者想利用他。

去还是不去？

他想了想，问：“都有谁？”

周学士报了几个名字：“吏部侍郎郑怀义、兵部侍郎陈廷敬、御史中丞吴文华、还有几个勋贵家的。”

沈宁心里一紧。

吏部侍郎、兵部侍郎、御史中丞、勋贵——这组合，怎么看都不像“随便聊聊”。

但他能不去吗？

不去，就是不给面子。给了这些人借口，以后更麻烦。

去，至少能知道他们想干什么。

“行。”他说，“什么时候？”

周学士说：“现在。他们在茶楼等着。”

沈宁换了一身便服，跟着周学士出了门。

茶楼在皇城边上，不大，但雅致。门口停着几辆马车，看着就不像普通人家的。

周学士领着沈宁上了二楼，推开一间雅间的门。

里面坐着五个人。

沈宁扫了一眼——三个穿便服的中年人，一个穿武官袍的壮汉，还有一个穿锦衣的老人。

见他进来，五个人都站了起来。

“沈大人来了。”领头的是个面皮白净的中年人，笑得一脸和气，“请坐请坐。”

沈宁在空着的椅子上坐下。

周学士没有坐，而是退到一边，像是来送人的，不是来参会的。

沈宁心里有了数。

【这是专门冲我来的。】

他刚想到这儿，就看见那五个人的表情都微妙了一瞬。

得，都能听见。

沈宁深吸一口气，努力让自己别乱想。

但越控制，越控制不住。

【那个面皮白净的，应该是吏部侍郎郑怀义吧？看着像个笑面虎。旁边那个黑脸的，兵部侍郎陈廷敬？听说是个直脾气。那个穿御史袍子的，吴文华？这人眼睛一直在转，肯定在打什么主意。还有那个武将，不认识。那个老人，应该是勋贵，看衣服料子就知道……】

他想着，就看见那些人的表情跟着他的话一变再变。

郑怀义的笑容僵了一瞬。

陈廷敬的眉头皱了皱。

吴文华的眼睛不转了，盯着他看。

那个武将反而笑了，大大咧咧地说：“这小子有点意思。”

那个老人脸色不太好看，端茶杯的手抖了抖。

沈宁闭上眼，深吸一口气。

【别想了别想了别想了。】

但脑子根本不听使唤。

【他们找我来到底想干嘛？是想拉拢我？还是想威胁我？还是想探我的底？】

“沈大人。”郑怀义开口了，声音和气，“今天请你来，是有些事情想请教。”

沈宁睁开眼，看着他：“郑大人请说。”

郑怀义笑了笑，问：“沈大人那个本事，到底是怎么回事？能不能给我们讲讲？”

沈宁沉默了一瞬，说：“其实我也不太清楚。就是有时候会突然知道一些事，控制不了。”

郑怀义点了点头，又问：“那你知不知道，现在我们心里在想什么？”

沈宁摇头：“不知道。只能被动接收，不能主动探听。”