宋知岁看着跪在床边的昭慎，皱了皱眉头，轻声说：“阿昭，你留在这里，会很好。我此行离去，前路茫茫，我也不知会发生什么。”

昭慎抬起头，看着她：“昭慎本就是无根浮萍，是师傅给了我今日的一切。我不想要权势饱腹，也不求什么大富大贵。”他磕下头，声音里带着几分决绝：“我只求师傅，给我一个，报恩的机会。”

宋知岁看了他许久。久到昭慎以为她不会答应了。她轻轻点了点头，语气平静得像在说一件寻常事：“你去帮我做几件事。”

暮夏的风卷着燥意扑在仪岁府的飞檐翘角上，蝉鸣撕心裂肺地漫过层层叠叠的葱郁。院外的老槐树枝桠遒劲，墨绿的叶片被晒得打卷。

谢临晏大步踏入仪岁府的前院。他一袭宝蓝长袍，底纹极尽张扬，赤金与绛紫交织的暗纹此刻却被划得稀烂，布料凌乱地贴在身上，破口处渗着血迹——像淬了火的丹砂，神情暴戾，带着近乎疯魔的破碎。

他眼尾上挑，眉峰压着，从喉咙里滚出来的、带着血腥味的笑。一步一步，踩得沉稳，却每一步都像砸在人心上，震得人发慌。前院的下人原本垂首侍立，见了此景像见了从地狱里爬出来的修罗。手里的托盘“哐当”砸在地上，茶盏碎了一地。所有人都慌忙停下手里的活计，膝盖一软就往地上跪，头埋得极低，连眼皮都不敢抬一下，惶恐的不敢直视。

江彻与霍诀只跟到前院便停了脚步。两人望着那道狼狈又张扬的背影，没再跟上前去。阮微站在两人身侧，眉头紧紧蹙着，眼底满是担忧，脚步下意识顿住。

空气里还残留着一股浓烈刺鼻的檀气，像藏着无形的针，缠在鼻尖，缠在喉间，散不去，也戒不掉，随着他的脚步，一路飘向后院。谢临晏大步穿过回廊，穿过种满芭蕉与翠竹的庭院。芭蕉叶被晒得油亮，层层叠叠地垂着，竹叶在风里晃出细碎的声响，郁郁葱葱的绿意裹着燥意。他一路走，后院的下人、侍女纷纷避让，不等他靠近，便齐齐跪下。

内院的大门被他一把推开，“吱呀”一声，在寂静的院里格外刺耳。

宋知岁正坐在主位的梨花木椅上，手里端着一盏青瓷茶盏，茶烟袅袅。她抬眸看向他，眼底平静无波，像早就等着他来兴师问罪，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，挑衅笑着似是欣赏他的狼狈，戏虐等着他的爆发。

谢临晏几步跨到她面前，狠狠一把掐住了她的脖子。他指节泛白，掐得宋知岁微微蹙眉，呼吸都滞了滞。他低头看着她，唇角的笑越来越大：“你就这么想离开我？甚至不惜想要我死？连你也要我死，是吗？”

他的眉头轻轻拧起，眼底的红血丝漫开，笑着：“你和沈渡到底是什么关系？宋知岁，你真是好样的。这么多男人愿意为了你以身犯险，你很骄傲是不是？”

话音未落，他猛地拽过她的脖颈，低头狠狠圈吻上。霸道得不容反抗，唇齿间的力道重得像是要将她拆吃入腹，下一秒，便咬破了她的嘴唇，腥甜的血味在两人唇齿间散开。

就在这时，一支金簪没入谢临晏的胸口。那簪子是他亲手送给宋知岁的，簪身雕着缠枝桃花，金箔流光，此刻却直直扎进他的胸膛，没入大半。他低头看着胸口的金簪，又抬眼看向宋知岁，眼底的不可置信疯狂被铺天盖地痛苦的取而代之。

他盯着宋知岁，抬手拔出那支金簪，簪尖还沾着他的血。簪子有毒，脚下一软，猛地半膝跪地，膝盖砸在沉木地板上，金簪与手一起锤落在地，清脆的响声在安静的内院炸开，像一声绝望的叹息。

院外的蝉鸣更烈了，一声接着一声，撕心裂肺。院中的梧桐长得极盛，浓密的枝叶遮天蔽日，阳光透过叶缝洒下来，在地上投下斑驳的光影，风一吹，光影晃动。

谢临晏抓住宋知岁的手，指节因为用力而泛白，他凶狠地蹙着眉，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“为什么？我做的一切！都是为了你啊！只要你再等等！等以后..”

宋知岁用力去掰开他的手，声音平静得打断了他：“不要跟我谈以后，无数个现在就是以后。我已经抵达以后了….为了我？欺我是为了我？骗我是为了我？囚我是为了我？堕我胎是为了我？你这些以爱为名的保护！让我恶心透了！若你真的为了我，就放开我，放我走。”

她见掰不开他的手，干脆放弃挣扎，嘴角扯出一抹浅浅的、带着痛苦的笑：“你去争你的权力，也请你，给我自由的权利。”

谢临晏猛地笑起来，那笑声带着血腥味，又带着绝望的疯癫，冷峻的脸上满是狠戾：“让你走？做你娘的春秋大梦！我他妈就是死，也要拉着你一起。”

宋知岁面无表情抬眼看向他，良久，她缓缓开口，声音轻却坚定：“好啊，那就让我们一起死，就让我们，共沉沦。”

话音落下的瞬间，屋内不知从何处燃起大火。火苗“腾”地窜起，汹涌热烈，很快便舔舐着窗棂与梁柱，映得满室通红。谢临晏在火中紧紧拉着宋知岁的手，始终没有松开，他的眼神越来越疯狂，越来越偏执，声音里带着破音的执念：“求之不得。”

大火越烧越烈。梁上的柱子被烧得噼啪作响，热浪扑面而来，灼得人睁不开眼。一截带着火苗的木梁在高处摇摇欲坠，发出不堪重负的呻吟。千钧一发之际，他松开了一直紧握的手。用尽全身最后的力气，将她推向门口的方向。她跌出门外，重重摔在地上。

火光将两人的身影隔在两端。“算了。”他这么说。声音很轻，像是什么东西碎了。宋知岁皱了皱眉，紧绷的脊背缓缓放松，像是松了一口气，她爬起转身，头也不回地朝着院外走去，没有半分停留。

谢临晏隔着跳动的热浪，看着她背影渐渐从他视线消失，紧紧握拳，绝望的笑了起来。

来来回回，她还是用自己的性命作赌。她赌对了，他输不起。宋知岁，你还是和从前一样没良心；宋知岁，你还是和从前一样聪明，还是和以前一样，头也不回。

蝉鸣还在继续，燥意漫过整个仪岁府，熊熊大火映红了半边天，将郁郁葱葱的草木烤得蜷曲，却烧不散那股缠在空气里的、带着血腥味的毒香。