贡院的夜，静得可怕。

李玄白站在号房外的走廊上，月光从窗棂间漏进来，在地上投下斑驳的影子。他不喜欢这种安静——安静意味着他要面对自己的思绪，而思绪总是比鬼更可怕。

"又死了一个。"裴照夜的声音从身后传来，带着她惯常的冷淡，只是尾音有一丝几不可察的颤抖。

李玄白没有回头："第几个了？"

"第三个。都是旧朝士子，都是悬梁自尽，都是……"她顿了顿，"都留下了同样的字条。"

李玄白终于转过身。裴照夜站在阴影里，月光只照亮了她半边脸，另半边隐没在黑暗中。她手里捏着一张泛黄的纸，指节因用力而泛白。

"什么字条？"

裴照夜将纸递过来。李玄白接过，借着月光看清上面的字迹——"生不如死，不如归去"。八个字，墨迹淋漓，像是用尽了全身力气写就。

"笔迹呢？"

"都是本人的。"裴照夜的声音低了下去，"验尸的仵作说，没有他杀痕迹。但……"

"但什么？"

"但这三个人，在死前三天都去过同一个地方。"

李玄白抬起头："哪里？"

"鬼市。"

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鬼市在长安城的地下。

李玄白跟着裴照夜穿过贡院后巷，在一口枯井前停下。井壁上有一道几乎看不见的缝隙，裴照夜将令牌嵌入其中，地面便传来低沉的轰鸣，露出一条向下的石阶。

"你怕吗？"裴照夜忽然问。

李玄白愣了一下。他怕吗？他当然怕。他怕黑，怕鬼，怕一切看不见摸不着的东西。但他更怕的是——被人看出来他怕。

"不怕。"他说。

裴照夜看了他一眼，那眼神分明写着"你在撒谎"，但她没有拆穿，只是从袖中取出一样东西递过来。

"拿着。"

那是一盏小巧的长明灯，青铜灯座，琉璃灯罩，里面燃着一点豆大的火焰。火焰是幽蓝色的，在黑暗中摇曳，却不熄灭。

"这是……"

"南疆的鲛人油，燃之不灭。"裴照夜别过脸去，声音有些生硬，"鬼市里阴气重，你……你拿着防身。"

李玄白握着那盏灯，忽然觉得心里某个地方被轻轻撞了一下。他想说谢谢，但话到嘴边又咽了回去。裴照夜已经走下石阶，背影在幽蓝的火光中显得有些单薄。

他跟了上去。

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鬼市比李玄白想象的更热闹。

石阶尽头是一条宽阔的地下河，河面上漂浮着无数灯火，像是一条星河倒悬。两岸是鳞次栉比的摊位，卖什么的都有——古董、药材、情报、甚至……人。

"这里什么都能买到，"裴照夜低声说，"只要付得起代价。"

"那三个士子，来这里买什么？"

"不知道。但他们最后出现的地方，是那边的'忘川阁'。"

忘川阁是鬼市最大的情报交易所，三层木楼，雕梁画栋，在地下河中投下摇曳的倒影。李玄白跟着裴照夜走进去，迎面便是一股浓重的檀香味，熏得人头晕。

"哟，这不是裴大人吗？"

一个慵懒的女声从二楼传来。李玄白抬头，看见一个红衣女子倚在栏杆上，手里把玩着一只玉箫。她生得极美，眼尾微微上挑，带着几分促狭的笑意。

"萧闻筝。"裴照夜的声音冷了下来，"你在这里做什么？"

"做生意呀。"萧闻筝轻盈地跃下楼梯，红裙翻飞如蝶，"倒是裴大人，带着这么个俊俏的小郎君来鬼市，不怕他吓着？"

她的目光落在李玄白身上，带着几分探究和……兴趣。

"你是？"李玄白下意识往后退了半步。他不擅长应对这种目光，太直接，太灼热，像是能看穿他所有的伪装。

"萧闻筝，鬼市的主人之一。"她笑得眉眼弯弯，"李玄白是吧？我听说过你。剪断执念的剪刀手，有意思。"

"你认识我？"

"我认识所有有趣的人。"萧闻筝绕着他走了一圈，像是在打量一件货物，"比如那三个死掉的士子，他们也很有趣。只可惜……"

"可惜什么？"

萧闻筝忽然凑近，在他耳边轻声道："可惜知道得太多，又不够聪明。"

她的气息带着淡淡的梅花香，温热地拂过李玄白的耳廓。他僵在原地，不知该作何反应。