驿馆的窗棂上凝着昨夜的露水，一滴一滴，缓慢地滑落。

窗外忽然传来急促的脚步声，紧接着是江墨压低的声音在廊下响起：“殿下，赫连首领求见。”

谢昭榆立在窗前，晨光勾勒出他略显疲惫的侧影，显然是一夜未眠。

身后三步处，赫连朔野按刀而立。

他脸上还带着昨夜混战时留下的血痕，衣袍破损，发髻散乱，周身还萦绕着未散的硝烟与血腥气。但那柄弯刀紧紧握在手中，指节泛白。

“殿下。”赫连朔野开口，声音因彻夜不眠而嘶哑，“凌冽不能回南梁。”

谢昭榆没有回头。

“他是我南梁子民，是凌家之后。”他的声音平静，听不出情绪，“他的兄长凌云，曾为南梁血战沙场，他的名字，不能永远背着‘叛将’的污名。”

“污名？”赫连朔野踏前一步，那一直压抑的怒火终于有了裂缝，“殿下，凌云不是战死沙场，是被自己人从背后捅的刀子！现在殿下说想为他‘正名’，拿什么正？”

谢昭榆终于转身。

看见赫连朔野眼中那压抑了十年的仇恨与痛苦，也看见那双眼睛里，除了愤怒，还有一种更深的、几乎要将他吞噬的恐惧。

他怕凌冽回去，会死，死在故国的猜忌与背叛里。

“赫连首领。”谢昭榆的声音放得很轻，“你信不信，这世上有人愿意为凌家正名，不计代价？”

赫连朔野盯着他。

“我信。”他说，“殿下或许真心。可殿下能保证南梁朝堂上那些人都信吗？能保证凌冽回去之后，不会被那些人以‘叛将之后’的名义处死吗？能保证——”

“能保证他不会变成第二个凌云吗？”

厢房内死寂。

只有窗外风吹树叶的沙沙声，和远处隐隐传来的、驿馆杂役搬运箱笼准备启程的响动。

谢昭榆没有回答。

因为他无法回答。

他可以用自己的性命担保，却无法担保整个南梁朝廷。他可以承诺为凌家翻案，却无法承诺翻案一定能成功。他也许可以说服父皇，却无法说服那些根深蒂固、盘根错节的朝堂势力。

他能给出的，只是一个“可能”。

而赫连朔野能给出的，是草原上万里的自由。

“殿下，”赫连朔野深吸一口气，语气沉下来，“我不是来和殿下争执的。凌冽现在昏迷不醒，我不能替他做决定。但等他醒来——”

“等他醒来，”谢昭榆接过话头，“让他自己选。”

“去草原，还是回南梁，”谢昭榆抬眼，与他四目相对，“让他自己选。”

厢房内室，光线昏暗。

凌冽躺在榻上，双目紧闭，呼吸时而急促时而微弱。医官刚为他重新包扎了手腕，碎骨已无法接续，只能用木板固定，等待骨骼自行愈合。

赫连朔野守在榻边，一勺一勺地给他喂水。

水从嘴角溢出，顺着苍白的下颌滑落，赫连朔野便用袖口轻轻拭去。他的动作很轻，很慢，像在对待一件易碎的瓷器。

门外传来脚步声。

苏璇玑推门进来，目光在榻上的凌冽停留片刻，然后落在赫连朔野身上。

赫连朔野没有抬头。

“殿下说，等凌冽醒了，让他自己选。”他说，“回南梁，还是去草原。”

“那你——”

“我等他醒。”赫连朔野打断他，声音很轻，“等他亲口告诉我，他想去哪里。”

苏璇玑沉默。

他看着赫连朔野的侧脸——那张脸已褪去了少年的青涩，多了风霜与坚毅，可此刻在昏暗的光线里，依稀能让她想象到曾经的少年模样。

“朔野。”苏璇玑忽然开口，“你有没有想过，万一他选了南梁……”

“那我也去南梁。”赫连朔野说。

苏璇玑怔住。

“他若去南梁，以他现在的处境，必遭囚禁。”赫连朔野终于抬起头，眼中是苏璇玑从未见过的平静，那种平静里没有愤怒，没有不甘，只有一种近乎固执的温柔，“那我就在南梁守着。他关在哪里，我就在哪里附近住下。他若被判死刑——”

他顿了顿，“我就劫法场。”

日头渐高，已近午时。

凌冽在昏迷中沉沉浮浮。

他梦见很多年前的草原，梦见秋日高远的天空和南飞的雁阵，梦见赫连朔野从身后握住他的手，带着薄茧的掌心覆在他手背上。

“看天，别看箭。”

他梦见那个声音，低沉，温和，像草原的风。

他还梦见兄长凌云。很久很久以前，在凌家后院，手把手教他惊鸿剑法的起手式。

“冽儿，这套剑法名为惊鸿，”兄长说，“不是要你快，是要你准。一剑出手，必中要害。”

他问：“那要是打不过呢？”

兄长笑了，那笑容里有沙场淬炼出的傲气，也有对他毫不掩饰的期许：“只要你学会了惊鸿剑法，定能战无不胜。”

凌冽猛地睁开眼。

入目是陌生的房间，陈旧却干净。空气里有药汤的苦涩，混着窗外飘进来的、秋日草木特有的干燥气息。

有人握着他的手。

他缓缓转头，看见了赫连朔野。

那人守在他榻边，不知守了多久，发髻散乱，衣袍上还有干涸的血迹。他正低着头，不知在想什么，握着凌冽的那只手却极紧，像怕一松手，人就会消失。

凌冽动了动手指。

赫连朔野猛地抬头。

四目相对的瞬间，两个人都没有说话。

隔着无数次午夜梦回时触摸不到的身影，此刻就在眼前，近得能听见彼此的呼吸，能看见对方眼底自己的倒影。

赫连朔野张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住。

最终是凌冽先开了口。

他的声音很轻，很哑，却异常清晰地落在寂静的厢房里：

“……你还欠我一件事。”

赫连朔野愣住。

凌冽看着他，苍白的脸上浮起极淡的笑意，那笑意里有苦涩，有释然，还有一丝赫连朔野才能辨认的、从少年时代就未曾变过的倔强，“当年你说若你赢了，我要答应你一件事。你还没告诉我，是什么事。”

赫连朔野喉结滚动。

他想说，我想你留在草原。

我想你活着。

不是在南梁的牢狱里活着，不是在朝堂的猜忌里活着，不是在随时可能被处死的恐惧里活着。

是在草原上，自由地，肆意地，活着。

“凌冽。”

一道声音从门边传来，带着极力压抑的颤抖。