临潢城北，天演阁听雪楼。

烛火昏暗，案上只铺着一张素笺：

“弟子璇光，违逆阁规，罪当严惩。然凌家于我有救命之恩、教养之德，凌冽蒙冤受难，璇光不能坐视。不求阁主谅解，唯愿勿牵连他人。”

字条旁，放着一枚青铜令牌——正面刻着“天演”，背面是“璇光”二字。

那是苏璇玑在阁中的身份令牌。

她把它留下了。

这意味着，她已经做好了被逐出天演阁、甚至更严厉惩罚的准备。

轩门外，两名下属垂手而立，神情肃穆。

“阁主到——”

脚步声由远及近。

天演阁阁主奚尘走到案前，拾起那张字条，静静看了片刻。

“她走了多久？”奚尘开口，声音很轻，却让门外两名黑袍人同时躬身。

“回阁主，已有三日。”下属拱手回道，“璇光三日前寅时离开，留下此信与令牌。之后……再无人见过她。”

奚尘沉默，良久，他缓缓放下字条。

“阁主，是否要派人……”

“不必了。”奚尘摇头，“她既已留下令牌，便是请辞。生死自负，恩怨自了。”

他转身，望向窗外沉沉夜色。

“传令下去：即日起将璇光逐出天演阁。凡阁中弟子，不得再与她有任何往来。”

“阁主！”两名下属同时抬头，眼中闪过不忍。

“怎么？”奚尘侧首，目光平静，“你们想为她求情？”

“……不敢。”

“那就照做。”奚尘重新看向窗外，声音里听不出情绪，“这是她自己选的路，既然选了这条路，就要承担选择的后果。”

窗外，秋风呜咽。

像谁的叹息。

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猎场外南梁使团营地。

夜深了。

众人已陆续歇息，凌冽依旧昏迷，但呼吸已平稳许多。

江墨趴在床边睡着了，手中还握着浸湿的布巾。赫连朔野靠坐在墙边，闭目养神，却显然无法入眠。

苏璇玑在床边坐着，静静看着凌冽沉睡的脸。

烛火摇曳，将那张伤痕累累却依旧英挺的面容映得忽明忽暗。她伸出手，指尖悬在半空，似想触碰他脸上的伤，却又不敢落下。

记忆，如潮水般涌来。

很多年前，凌府偏院。

那时她刚被凌云收留不久。凌府上下都对她这个来历不明的孤女心存戒备，唯有两个人例外。

一个是凌云将军。他虽严厉，却会在她练剑到深夜时，命人送来热汤，还会在晨练时，不动声色地纠正她的剑招。

另一个，就是凌冽。

那时凌冽还是个被兄长宠着、被全府上下捧在手心的小少爷，府里只有他总找机会与她说话。

“苏姐姐！”记忆里那个穿着锦衣的小少年蹦跳着跑进偏院，手中捧着油纸包，“我哥从江南带回来的桂花糕，可甜了！给你！”

她那时正坐在槐树下擦拭木剑，抬头看见少年灿烂的笑脸，一时愣住。

“发什么呆呀？”凌冽在她身边坐下，拈起一块糕点递到她嘴边，

“快尝尝！我哥不让我多吃甜的，但我偷偷藏了两块，一块给你，一块是我自己的。”

糕点香甜的气息扑鼻而来。

她迟疑着，张嘴咬了一小口。

“好吃吧？”凌冽自己也咬了一口，笑得眉眼弯弯，“以后我哥再带好吃的，我都分你一半！”

桂花糕确实很甜，甜得让她想哭。那时她想，这个少年真好。

一夜之间，大厦倾覆。

她独自流浪一年，才因机缘巧合进入天演阁，成为“璇光”。

凌冽……她终于找到了。

可找到时，他已是这副模样。

“苏姑娘？”

江墨的声音将苏璇玑从回忆中惊醒。

她回过神，发现自己的指尖，不知何时已轻轻拂过凌冽在昏迷中依然紧皱的眉心。

“他怎么样了？”苏璇玑收回手，声音平静无波。

“太子给他不知道下了什么药，”赫连朔野走过来，低声道，“已经发作了一次，但他强忍过去了。”

苏璇玑沉默片刻，从怀中取出一只小巧的青玉瓶，放在床边。

“是南诏秘药，名唤梦蛊。”她轻声说，“这是我自制的‘清心散’，虽不能解蛊，但能缓解它发作时的痛苦。”

赫连朔野拿起玉瓶看了看：“多谢。”

“不必。”苏璇玑起身，朝外走去。

“你不与我们同行？”江墨问。

苏璇玑摇头：“我已不是天演阁的人，帮不了你们太多。”

苏璇玑回头，烛光映着她清冷的侧脸：“况且……我还有事要办。”

她看向床上昏迷的凌冽，眼中闪过一丝极淡的、几乎看不见的温柔：

“清心散只是权宜之计，他的梦蛊不能一直拖着。”

门开了又关。

她消失在夜色中，像从未出现过。

屋内重归寂静。

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天演阁在临潢的一个据点，位于城南一座三进的老宅。

外人只道这是某位江南富商的别业，秋日来北地收皮货，开春便走。

宅中仆役不多，却个个沉默寡言，眼神锐利。

子时三刻，苏璇玑推开后门，悄无声息地进了这座老宅。

她很清楚阁主不会再给她第二次机会，她被逐出天演阁的消息迟早会传出——像悬在头顶的剑，随时会落下。

而在那之前，她必须找到关于梦蛊解药的线索。

她现在要去见一个人——瑶光。

这是她在这个时候为数不多能信任的人，也是她此刻唯一能求助的人。

瑶光是天演阁的老人，负责情报核验与归档，从不参与一线任务，她永远坐在那间堆满卷宗的书房里，对着一盏孤灯，从海量的情报中筛选、甄别、归档，日复一日，年复一年。