辰时三刻，西山猎场。

秋阳初升，晨露未晞。观礼台上，北胤皇帝完颜尧端坐正中，虽面色仍显病态，但一身明黄猎装衬得他精神矍铄。

太子完颜宗峻立于他身侧，玄黑绣金蟠龙猎服，唇角含笑，目光温和地扫视台下——那笑容温润如玉，任谁看了都会觉得，这是一位宽厚仁德的储君。

台下，北胤王公贵族、文武百官、各府护卫列队整齐。南梁使团队列居右，谢昭榆一袭月白骑射服立于队前，身姿挺拔，气度从容。

一切看起来，都那么平和。

“吉时已到——秋狩开典！”

鼓声轰鸣，号角长鸣。

皇帝缓缓起身，台下众人齐刷刷跪倒，山呼万岁。

“平身。”皇帝开口，声音沉稳，“今日秋狩，乃我北胤立国以来的传统。朕望诸位儿郎，弓马竞逐，猎获丰硕，彰显我北胤尚武之风。”

惯例的致辞后，皇帝顿了顿，目光扫过台下众人，最后落在南梁使团方向。

“今年秋狩，原本有一个特别的‘猎物’。”他缓缓道，声音不大，却让全场瞬间寂静，“此人乃南梁叛将之后，本应在此次围猎中，作为罪囚参加。”

台下响起细微的骚动。

许多不知内情的北胤贵族交头接耳，面露好奇。而南梁使团众人，则面色凝重。

皇帝将众人的反应尽收眼底，继续道：“但，南梁七皇子携诚意而来，愿与北胤重修旧好。朕思虑再三，决定——”

他看向谢昭榆，声音陡然提高：

“秋狩之后将此人交还使团，由南梁自行处置！”

话音落，满场哗然。

连太子完颜宗峻都微微侧目，眼中闪过一丝几不可察的错愕。父皇明明只说缩减猎场规模，并未提及要放凌冽。怎么突然改了主意？

谢昭榆也是一怔，但他反应极快，立刻出列，躬身行礼：“陛下仁德，昭榆代南梁谢过。我朝必将秉公处置，绝不姑息叛国之人。”

皇帝点了点头，似乎很满意他的表态。

“秋狩之后，南梁使团便可启程回国。”他顿了顿，又看向太子，“太子，你负责护送使团至边境，务必确保他们平安归国。”

太子躬身：“儿臣遵旨。”

他的声音平静无波，听不出任何情绪。

接下来的一切，顺利得令人不安。

太子没有像众人预料的那样出言挑衅，甚至说出“愿两国从此止戈，永享太平”这样的话。

温文尔雅，滴水不漏。

谢昭榆面上保持着得体的微笑，心中却警铃大作。

开典结束，秋狩正式开始。

观礼台上，皇帝微微颔首：“去吧。”

谢昭榆再次行礼，转身走向南梁使团马队。

二十骑上马，其中包括混在护卫中的江墨。

“出发。”

谢昭榆一抖缰绳，率先策马。

二十骑如离弦之箭，冲入猎场大门，消失在茂密丛林之中。

观礼台上，太子望着他们消失的方向，唇角笑意渐深。

那笑意里，有玩味，有算计，唯独没有杀意。

因为他根本就没打算在今天杀人。

至少，不杀南梁的人。

“殿下，”心腹低声问，“真的不设伏吗？万一他们……”

“设伏做什么？”太子轻笑，声音低得只有两人能听见，“谢昭榆若死在我的猎场里，和谈破裂，战事重启，对本宫有何好处？”

“可凌冽……”

“凌冽？”太子眼中闪过一丝残忍的快意，“一个中了梦蛊、神智不清的废人，留着他有什么用？既然父皇心意已定，那送给他们便是。正好，让所有人都看看，南梁皇室是如何‘接纳’一个叛将的。”

他顿了顿，补充道：“况且，梦蛊无解。凌冽带回南梁，只会成为他们的麻烦。”

心腹恍然：“殿下高明。”

“本宫只是不想因小失大。”太子转身，望向猎场深处，“和谈已成，父皇龙心大悦，本宫又何必在这个时候节外生枝？”

他很清醒。父皇已经明确表态支持和谈，若今日他在猎场对南梁使团下手，不仅会破坏和谈，更会让父皇对他失望。

完颜宗峻从来都知道自己想要什么，不是一时的痛快，而是至高无上的权力。

“吩咐下去，”太子最后说道，“南梁使团若遇到‘意外’，可以适当制造些麻烦，但不要伤人性命。”

“是。”

心腹领命退下。

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猎场内，主路之上。

谢昭榆带领二十骑，沿着一条明显的兽径，不疾不徐地行进。

路线是苏璇玑事先规划好的——直通猎场中心山崖下的开阔地。那里视野最佳，也最适合……演戏。

江墨混在护卫队列中，目光警惕地扫视四周。

树林很静，但静得正常——鸟鸣声、风吹树叶声，一切如常。

没有埋伏。

至少，没有杀意森然的埋伏。

这反而让谢昭榆心中更紧，太子的平静，往往意味着更深的算计。

前方，谢昭榆勒马。

“停。”

二十骑齐齐停下。

前方是一片开阔草地，草地尽头是那座高耸的山崖。

四周空无一人。

只有秋风卷起落叶，沙沙作响。

谢昭榆环顾四周，与卢擎苍对视一眼。

“告诉他们，计划取消，原地待命。”