后来他才知道，完颜玄策那天是特意来找他的。不是抓他，是“收”他。

那些他杀的军官，本就是玄影司的眼中钉——完颜玄策借他的刀，清理了门户。

而他也确实留在了玄影司。

不是因为信任，是因为完颜玄策说得对——在这里，他能杀更多他想杀的人。

某次任务，赫连朔野重伤归来。

那是个刺杀任务，目标是北胤朝中一位手握兵权的郡王。

任务成功了，但赫连朔野也中了埋伏，身上被捅了三刀，最深的一道从肋下贯穿到后背，差点要了他的命。

他不记得自己是怎么回到玄影司的，只记得完颜玄策不仅没有责罚他，反而请了医官来为他医治，甚至亲自照顾他。

有一天他醒来之后忍不住问道，“你为什么对我这么好？”

完颜玄策走到他的床边，居高临下地看着他，“因为你是我的下属，是我选中的人。”

“你死了，没人替我干活。”他说。

赫连朔野笑了。那笑容扯动伤口，疼得他龇牙咧嘴，却还是忍不住笑。

“口是心非。”他说。

完颜玄策没有接话，只是把一碗药放在床头，转身离开。

走到门口时，他忽然停住，没有回头。

“下次别这么拼命。”

门在身后合上，发出轻轻的响声。

赫连朔野躺在床上，望着那扇门，忽然觉得胸口有什么地方暖了一下。不是伤口，是更深的地方。

从那以后，他知道完颜玄策这个人，嘴上说的和心里想的，从来不是一回事。

但完颜玄策也有自己的秘密。比如谢昭棠。

赫连朔野第一次听到这个名字，是三年前的一个夜晚。

那天完颜玄策破天荒地喝醉了，坐在院子里，望着月亮，忽然说了一句莫名其妙的话：“没想到谢昭棠你还真能逃出去。”

赫连朔野没问是谁。他知道问了也不会说。

谢昭棠第一次见到完颜玄策，是七年前。

那一年他刚被押解到北胤，作为议和的质子。

漫长的路途耗尽了他所有的力气，抵达临潢时，他发着高烧，浑身滚烫，意识模糊。

完颜玄策奉命来接他去玄影司，他记得那个人的脸——很年轻，眉眼间却没有少年的稚气。他蹲在床边，给他喂药，动作生疏，好几次把药洒在他衣襟上。

七年来，完颜玄策每隔一段时间就会来看他。有时带一些药，有时带一本书，有时什么都不带，只是坐一会儿，问几句无关紧要的话，然后离开。

谢昭棠渐渐习惯了这种探望。习惯了他推门进来时的脚步声，习惯了他坐在对面时的沉默，习惯了他离开时的那句“好好养着”。

直到有一天，谢昭棠无意间在他落下的书里，发现了一封信。那是陈谦写给他的。

他的伴读陈谦，那个在他被送来北胤的那一天跑来对他说“我会等你回去”的人。信很短，只有几行字：

“殿下，臣在京城一切都好。每年您的生辰，臣都会去城外的寺庙上香，求菩萨保佑您平安。您一定要活着回来。陈谦。”

谢昭棠捧着那封信，手在抖，眼眶在发酸。

原来还有人记得他。原来陈谦还记得他。

可这封信，为什么在完颜玄策手里？他没有问。他把信放回原处，假装什么都没发现。

下一次完颜玄策来时，他偷偷观察他的举动。完颜玄策翻了几页书，取出那封信，看了一会儿，然后从怀里掏出火折子，将它烧成了灰烬。

谢昭棠躺在榻上，假装睡着，听着那封信在火里蜷曲的声音，心里像被什么东西狠狠揪了一下。他在烧陈谦的信。

为什么？后来他才知道，那些年陈谦写给他的每一封信，都被完颜玄策烧掉了。

完颜玄策越来越了解谢昭棠，因为陈谦的信里，写着谢昭棠小时候的事——他喜欢什么，讨厌什么，想要什么。

那些信像一扇窗，让完颜玄策看见了那个被囚在玄影司里的少年，曾经也是一个会笑会闹的孩子。

他开始在意他。他开始给他带一些东西——南梁的点心，他爱看的书，一盆可以放在窗台上的花。

谢昭棠每次都收下，也不问为什么。他们之间有一种奇怪的默契。不问，不说，却都懂。

三年前，谢昭棠试着逃跑过一次。他受够了，受够了每天望着同一扇门，受够了不知道还要等多久。他趁着守卫换防的间隙，撬开了门锁，逃了出去。

他没有跑出去多远。箭弩手截住了他，一箭射中了他的腿。他倒在地上，血流了一地，眼前越来越黑。他想，就这样吧，死了也好，死了就不用再等了。

可他没死成。醒来时，腿上缠着厚厚的绷带，伤口已经处理过了，疼得他冷汗直冒。

完颜玄策就坐在床边，看着他。那双眼睛里有愤怒，有疲惫，还有一种谢昭棠看不懂的东西——像是后怕。

“你想死？”完颜玄策问。谢昭棠没有说话。

“想死很容易。”完颜玄策站起身，“可有人还在等你。”

他转身离开，门在身后合上。谢昭棠躺在那里，望着那扇门，忽然想起陈谦的信，想起那个说要等他回去的人。

他活了下来。但那道箭伤，每到阴雨天，就会隐隐作痛，提醒他曾经离死亡有多近。

从那以后，对他的看管就严格了许多。守卫增加了，门锁换成了三道，连送饭的人都要经过层层盘查。

谢昭棠被困在密室里，像一只被关在笼中的鸟，哪里也去不了。

他试着绝食。三天，五天，七天。他不吃饭，就那么躺着，望着那扇门。

完颜玄策来看他时，他已经虚弱得说不出话。完颜玄策站在床边，看着他，目光复杂。

“你想怎样？”他问。

谢昭棠张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见：“给我一点自由。”

完颜玄策沉默了很久。最后，他妥协了。

密室的门多了一扇窗。很小，只有巴掌大，但能看见外面的天。

守卫每天会带他在院子里走一刻钟，晒晒太阳，活动活动。

谢昭棠接受了这个结果。他知道，这已经是完颜玄策能给的极限。

一周前，谢昭棠又跑了一次。这一次他准备得更充分——偷了守卫的令牌，摸清了换防的时间，他以为能成功。

可他刚逃出去就被围住了。

他拼死抵抗，可他武功平平，又腿上有伤，根本无力招架。眼看就要被砍中要害时，一道黑影从天而降，挡在他身前。

是完颜玄策。

谢昭棠一直隐隐觉得他很厉害，虽然年龄不大却身份尊贵，守卫会向他行礼，他可以带很多东西进来却不用接受盘查。

在那一刻谢昭棠知道了这“尊贵”背后的原因，能在这样的围攻中救出一个有伤在身的人，有这样的身手就是他的底气。