赫连朔野挑眉。

私事？十倍酬金？

“嚯，大人出手这般阔绰？究竟所谓何事？”

“替我护一个人。”完颜玄策一字一顿，“谢昭棠。”

空气凝了一瞬。

谢昭棠——那个南梁送来的质子，玄影司全城搜捕的重犯。

“人已找到了？”赫连朔野问，“那你为何不交回玄影司？还要我去护着？”

完颜玄策沉默片刻，斟了杯茶，推到赫连朔野面前。

“太子发了悬赏令，各路人马红了眼要抢这功劳。”

赫连朔野没接茶，只看着他。

“可他伤重。”完颜玄策压低声音，“此时交上去，反会落个‘折损要犯’的罪名。太子那人你清楚，若交上去的是个半死不活的，玄影司非但无功，反而有过。”

这话说得在理。赫连朔野在玄影司这几年也明白那位太子的脾性，好大喜功，刻薄寡恩。

赫连朔野终于端起茶，抿了一口。

“所以你要我当一个月暗卫，待他伤愈，你再将他‘完好无损’地交差？”

“正是。”完颜玄策看着他，“只需护他一个月。这期间，莫让人发现他，也莫让他自己逃了。一个月后，无论他伤好与否，我都会亲自接手。”

赫连朔野放下茶杯，指尖在桌面上敲了敲。

“大人，”他忽然笑了，那笑容里有几分玩味，“你就不怕我把他藏起来，去向太子领赏？”

完颜玄策没有笑。

“你不会。”他说，“因为你是我的人。”

这话说得笃定，像在陈述事实。赫连朔野愣了一下，确实，至少看在十倍酬金的份上，他没有理由背叛他。

“一言九鼎。”他伸出手。

完颜玄策握住，用力一握。

窗外暮色渐浓，长街华灯初上，映得临潢夜色如昼，也照不见暗处汹涌的暗流。

赫连朔野又一次见到了谢昭棠。

完颜玄策带他穿过重重机关，推开那扇门时，赫连朔野下意识地按住了腰间的刀。这是本能——任何一间藏了人的密室，都可能藏着危险。

门开后，他看见的只是一个躺在床上的人。

那人听见动静，挣扎着要坐起来。他的脸色苍白得近乎透明，嘴唇干裂，一看就是失血过多又久未进食的模样。

那双眼睛在看见完颜玄策时，闪过一丝极复杂的情绪。不是感激，不是警惕，是一种赫连朔野看不懂的东西。

“先生。”他开口，声音沙哑，

完颜玄策没接话，侧身让出赫连朔野：“这一个月，由他护着你。”

谢昭棠的目光转向赫连朔野。

那一瞬间，赫连朔野忽然觉得有什么地方不对。

这人的眼神太静了，静得不像是刚被全城搜捕的要犯，好像习惯了被囚，习惯了被追捕。

“有劳。”谢昭棠说，只两个字，却让赫连朔野听出了疏离和冷淡。

他没在意，只点了点头，开始在密室里走动。

这是他多年的习惯——到一个新地方，先摸清每一个角落。密室不大，一张床，一张桌，一把椅，墙角放着水和干粮。

没有窗，只有一扇门，门上三道锁。

“这里很安全。”完颜玄策说，“欧阳寰亲手设计的，整个北胤能打开这扇门的人不超过三个。”

赫连朔野嗯了一声，走到床边，居高临下地看着谢昭棠。

“你腿上有伤？”

谢昭棠没有回答，只是偏过头，避开他的视线。

赫连朔野也不恼，蹲下身，掀开被子一角。谢昭棠的腿缠着厚厚的绷带，隐隐有血迹渗出。

他伸手要碰，谢昭棠猛地缩了一下，那动作太快，牵动了伤口，疼得他额角冒出冷汗。

“别动。”赫连朔野按住他的腿，力道不重，却让他动弹不得，“我看看。”

赫连朔野解开绷带，看见那道伤口时，眉头皱了起来。

那伤似是箭弩所致，已经有些年头了，虽然处理得还算及时，但显然没有好好养着。

赫连朔野忽然想起曾与他交手时的感觉——这人明明武功平平，却能撑那么久，他不是靠本事，是靠别的什么东西。

他包扎好伤口，站起身，对完颜玄策说：“这一个月，我住他隔壁是吧。”

完颜玄策点点头，看向谢昭棠，似乎想说什么，最终只是转身离开。

门在身后合上，发出沉闷的响声。

赫连朔野站在门外，听着那三道锁依次落下的声音，忽然想起很多年前，草原上的风，有一个少年在他耳边说“我要回南梁了”。

那个人，现在在哪里？

他摇了摇头，把那念头甩开，走向隔壁的房间。

第一个三天，谢昭棠几乎没有开口说过话。

赫连朔野每天进来三次，送饭送水，检查伤口，换药。

每一次，谢昭棠都坐在床上，靠着墙，目光落在某处虚无。

他吃饭，喝水，任由赫连朔野摆弄他的伤腿，却始终不发一言。

第四天，赫连朔野换药时故意下手重了些。谢昭棠的眉头皱了一下，依旧没有出声。

“你是哑巴？”赫连朔野问。

谢昭棠看了他一眼，那眼神的意思是：你明知故问。

赫连朔野笑了。

“行，有反应就行。”他继续包扎。

谢昭棠的眼神动了动，似乎想说什么，最终只是垂下眼。

赫连朔野也不在意。他包扎好伤口，站起身，忽然说：“你知道吗，我认识一个故人，和你有点像。”

谢昭棠抬起头。

“不是长得像，”赫连朔野靠在桌边。

“就是……倔。明明打不过，偏要打；明明撑不住，偏要撑。我那时候总想，他到底在跟谁较劲？”

他说这话时，目光落在虚空里，像是在看很远的地方。

谢昭棠看着他，第一次主动开口：“是你的朋友？”

赫连朔野回过神，对上他的眼睛。

“小时候的朋友。”他说，“已经很多年没见了。”

谢昭棠没有再问。

那之后，两人的关系松动了一些。

谢昭棠偶尔开口说一两句话，问时辰，问外面的情况，赫连朔野能答的就答，不能答的就摇头。

更多时候，他们只是沉默地待在同一间屋子里，赫连朔野坐在桌边擦拭他的刀，谢昭棠靠在床上，望着那扇永远紧闭的门。