雪停后的第三日，玉京城仍被一股无形的肃杀之气缠绕，但那是一种紧绷的、诡异的平静，像冰封的河面下暗流汹涌。这座刚刚易主的皇都，在喘息，也在观望。

陈元鸷没有立刻踏入象征着无上权柄的紫宸宫正殿。他将临时理政之所设在了不远处的文华殿。

这里曾是皇子们读书习政之处，陈璧监国初期也曾在此处理日常政务。规模适中，不至于空旷得令人心悸，空气里似乎还残留着一丝旧主的气息——清冷的，带着墨香与药味的，属于陈璧的气息。

殿内银丝炭烧得极旺，驱散了连日的严寒，却也烘得空气有些窒闷。陈元鸷已脱去厚重的玄铁战甲，换上一身玄色绣金常服，坐在那张宽大的、原本属于陈璧的紫檀木书案之后。

案头堆积如山的奏章，都是各州府官员的请安折子。措辞恭敬，态度谦卑，可陈元鸷从那些工整的馆阁体小字背后，看到的是一张张观望的脸。

他们在等。等他的处置，等他的态度，等他拿出一个“合乎法统”的说辞。

吴末抱着一摞新到的文书悄声进来，轻轻放在已不堪重负的案角，低声道：“王爷，几位老大人已在殿外雪地里，候了快一个时辰了。”

陈元鸷从一份关于漕运阻滞的急报上抬起眼，揉了揉发胀的太阳穴。目光扫过那些文书上工整却字字透着焦虑的笔迹，他嘴角扯出一丝冰冷的弧度：“让他们等着。”

他顿了顿，指尖无意识地敲了敲光滑的案面：“都有谁？”

“以礼部尚书周阁老为首，还有宗正寺的安王爷、户部、工部的几位侍郎，以及……”吴末的声音压得更低，带着几分谨慎，“几位都察院的御史。”

他抬眼飞快瞥了下陈元鸷的脸色，继续道：“看架势，是来……劝进的。”

劝进。

这两个字像一枚石子投入深潭，在陈元鸷心头激起层层涟漪，又迅速归于沉寂。他太熟悉这套程序了——每当皇位更迭，总会有这样一批“深明大义”的臣子，冒着风雪跪在殿外，言辞恳切地请新君“早正大宝，以安天下”。这是礼法，也是遮羞布。

“劝进？”陈元鸷重复了一遍，语气里听不出喜怒，“本王尚未入主紫宸，他们倒比本王还急。”

吴末垂首不语。他知道，那些老臣急的不是王爷登基，而是自己的前程。新朝一日未立，他们这些“降臣”的头顶就永远悬着一把刀——谁知道王爷会不会秋后算账？谁知道那些虎视眈眈的肃州旧部会不会抢了他们的位置？只有王爷正式登基，颁下恩诏，他们的官职、爵位、身家性命才算真正落了地。

“让他们再跪半个时辰。”陈元鸷淡淡道，“既然要表忠心，总得拿出点诚意来。”

吴末领命欲退，却被陈元鸷叫住：“上阳宫那边，今日可有什么动静？”

吴末心头一动，面上却不动声色：“回王爷，一切如常。今晨送去的膳食，那位用了小半碗粥，几口小菜。太医请过脉，说是气虚体弱，仍需静养。”

陈元鸷“嗯”了一声，没再追问。可吴末跟随他多年，如何看不出那看似随意的询问之下，藏着多少难以言说的复杂？从进城那夜王爷独自从上阳宫出来，屏退左右默然独坐许久，到如今每日必问上阳宫起居，这其中的微妙，吴末不敢深想，只能暗自揣度。

半个时辰后，殿门终于打开。

以礼部尚书周文彦为首，宗正寺安王爷陈玄稷紧随其后，另有户部侍郎、工部郎中、都察院御史等七八位官员，踩着湿冷的靴子鱼贯而入。他们面色冻得发青，官袍下摆沾着未化的雪泥，姿态却依旧竭力保持着矜持与庄重，只是眼神中或多或少藏着不安与窥探。

“臣等叩见肃王殿下。”众人行礼，声音在空旷的殿内回荡。

陈元鸷端坐案后，并未叫起，只是垂眸看着手中的奏折，仿佛那上面的字比眼前这些人更有看头。

殿内寂静得能听见炭火的噼啪声。跪着的臣子们脊背渐僵，却不敢动弹分毫。

足足过了一盏茶的工夫，陈元鸷才抬起眼帘，目光缓缓扫过众人，最后落在为首的周文彦身上：“周阁老，雪天寒重，何事不能等天晴再议？”

周文彦年过六旬，为首辅多年，经历三朝，什么场面没见过？可此刻被这年轻的肃王如此晾着，心头也不禁打鼓。但他面上依旧沉稳，叩首道：“殿下明鉴，臣等冒雪求见，实是为江山社稷计，为天下苍生计。”

他从袖中取出一份精心拟就的表文，双手高举过顶：“殿下龙姿凤章，功高盖世，自入京以来，秋毫无犯，万民归心。今先帝驾崩，储君失德，国不可一日无君，民不可一日无主。臣等泣血叩请殿下——顺天应人，早正大宝，以安宗庙，以慰天下臣民之望！”

话音落下，安王爷陈玄稷也颤巍巍地叩首道：“元鸷啊，论辈分，我是你叔祖。有些话，他们不好说，我不得不说。陈璧那孩子……唉，自幼体弱多病，心性孤拐，监国这几年，闹得朝野不宁。先帝晚年已被他蒙蔽，宗亲勋旧无不寒心。如今殿下入京靖难，拨乱反正，正是天命所归！若再拖延，恐生变故啊！”

他这话说得恳切，却也暗藏机锋——“入京靖难”四字，巧妙地回避了“兵变逼宫”的尴尬，将陈元鸷的行动定性为“拨乱反正”的正义之举。

陈元鸷听着那些虚伪客套的辞藻，面上依旧看不出喜怒。他接过周文彦手中的表文，展开略扫一眼，便搁在一旁。

目光却落在窗外覆雪的琉璃瓦上。

那里，是上阳宫的方向。

“诸位大人的忠心，本王知道了。”他的声音不高，却字字清晰，“只是先帝驾崩不足半年，本王岂可仓促即位？且陈璧尚在，储君名分未废，此事需从长计议。”

周阁老立刻叩首：“殿下此言差矣！陈璧虽为皇太孙，然其监国期间倒行逆施，朝野怨声载道。臣闻其体弱多病，自请在上阳宫静养。殿下仁厚，准其所请，已是天恩浩荡。储君之位，不可久悬啊！”

陈元鸷没有立刻回答。他只是看着那位须发皆白的老臣，忽然想起当年自己被贬肃州时，这位周阁老是如何痛陈“肃王失德，不宜留京”的。