雪落无声，宫阙寂寂。

上阳宫偏殿的书房里，陈璧已经坐了三个时辰。窗外雪光映进来，将他的影子拉得细长，投在身后满架的书册上。

案头摊着一本薄薄的册子，纸页已泛黄卷边——是沈婴岐留下的。

陈璧翻开，一页页看过去：江边赤足的纤夫，腰弯成弓，纤绳勒进皮肉；茶寮里歇脚的老奴，捧着粗碗，眼神空洞；卖炭的小姑娘蹲在雪地里，脚趾冻得发紫，手里那枝梅花却开得正好；码头上扛货的脚夫，脊背上的汗珠在烈日下闪着光；还有破庙里蜷缩着的乞丐，破碗空空，脸上却带着笑……

没有题跋，没有注解，只有一个个沉默的人，在纸上活着。

陈璧的指尖悬在画纸上空，没有落下。

胸口那道旧伤隐隐作痛，像有根冰冷的铁丝从心口穿到肩胛。他没有唤医官，甚至没有动一下。只是在等。

等一个结果。等一个了断。等那个血缘上的父亲，踏进这座城。

殿外传来极轻的脚步声。

“进。”

殿门被推开一道缝隙，一道清瘦的身影闪身进来，迅速合上门。来人一身劲装外罩深色斗篷，眉宇间凝着化不开的忧色。他走到案前，单膝跪地，声音压得极低：

“殿下，陈元鸷的大军后退五里扎营了。”

陈璧的手指微微一顿。

“后退五里？”他重复道，语气听不出喜怒。

“是。”高如意抬起头，“他没有攻城，甚至没有驱赶百姓。全军后撤，在睢河北岸扎营，立寨设防，旗号严整。。”

陈璧沉默片刻，唇角弯起一丝极淡的弧度。

“果然。”他轻声道，像是早就料到。

高如意忍不住道：“殿下，陈元鸷此举……是否意味着他有所顾忌？顾忌强攻玉京损伤过大，顾忌天下物议，顾忌……史笔如铁？我们或许……或许还有斡旋的机会！萧将军不日将自平城班师，徐大人、言琢兄在南方，我们并非全无——”

“如意。”陈璧打断他，目光落回画稿上，“孤昨日对你说了什么？”

高如意一怔。

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一日前。

殿内烛火昏暗，只照亮方寸之地，窗外是吞噬一切的浓黑夜色。