陈元鸷没有回答。

他的手按在刀柄上。他应该下令冲锋，应该趁乱破城，应该用最迅猛的方式告诉城楼上那个人：你这些仁义的把戏，在真正的刀兵面前一文不值。

可是——

他看见一个老妇人摔倒在雪地里。一个五六岁的小男孩哭着去捡散落的包袱，被母亲狠狠拽回来。

他看见那些百姓不时回头望向城门方向，眼神复杂，有恐惧，有不舍，还有一种近乎悲壮的东西。

他看见雪地上那些杂乱的脚印，深深浅浅，从城门一直延伸到视野尽头。

这条路，现在走的是这座皇城的子民，在他的兵锋威逼下，背井离乡。

陈元鸷忽然扯了扯嘴角。

笑这命运的荒唐。笑他机关算尽，终于兵临城下，面对的却是这样一幕——没有抵抗，没有血战，只有这漫天风雪，和风雪中蝼蚁般挣扎求生的百姓。

城楼上那个人，用最不设防的姿态，给了他最坚不可摧的一击。

不是用刀剑，而是用人心。

他当然知道陈璧不是什么仁善之辈。能在祖父晚年诡谲的政局中站稳脚跟，能以弱冠之龄监国理政，手段甚至有些酷烈——这样的角色，怎么可能只是心软？

开城放民。

这一手，比他预想的更高明。

若是陈璧据城死守，他便可名正言顺攻城，以“平定叛乱”之名踏平玉京。届时，无论死伤多少百姓，都可以算作“顽抗之徒”的代价。可陈璧偏偏不给他这个机会——城门大开，百姓尽出，将他陈元鸷架在了“仁义”与“暴虐”的刀尖上。

他若此时挥军入城，便是屠戮手无寸铁的子民；他若按兵不动，便是默认了陈璧“顾全大局”的姿态。

陈元鸷忽然低低笑了一声，那笑声在风雪中显得格外晦涩。

“好一个皇太孙……”他喃喃道，“不是不抵抗，是把这抵抗的刀，递到了本王自己手里。”

他明白了。陈璧不是在求饶，也不是在认输。他是在用这种方式告诉他：你可以夺我的城，可以囚我的人，但你永远夺不走“顾全宗庙社稷”这个名分。

而他陈元鸷，此刻最缺的，恰恰就是这个名分。

风雪灌甲，寒意刺骨，却不及心头那股被精准拿捏、无处着力的闷痛。

“传令。”陈元鸷终于开口。

吴末眼中闪过狠厉：“是否强攻？”

“全军后退五里扎营。”

吴末猛地转头，眼中有震惊：“王爷？！”

“没听见吗？”陈元鸷的声音陡然转冷，“后退五里。不许扰民。违令者——斩。”

他最后看了一眼城楼。

那道素白的身影似乎动了一下，也许是在转身，也许只是风雪太大，模糊了视线。

但陈元鸷觉得，那人笑了。

很轻，很淡，像雪落在琴弦上。

陈元鸷调转马头，玄色大氅在风中翻卷如鹰翼。十三万骑军随着他的动作，整齐划一地开始转向，铁甲摩擦声汇成一片沉闷的雷鸣，踏碎了旷野的寂静。

雪越下越大，几乎将那座城池完全淹没在茫茫白色中。