明亮的面庞与声音，像太阳光一样照过来。心里的隔阂被软化。我不自觉露出微笑，点头致意。一大早来参拜的市民无法窥见鸟居内的秘密，不会听到他的声音。我尽量低调地回应，避免被误会。

你走下台阶，从神明世界的边缘向我走来。我屏息，准备酝酿寒暄的开场白，但你止步在鸟居下。近在咫尺的距离恍如鸿沟。这一秒，我慌神了。你就在面前，同样穿着崭新的制服，裙摆熨帖，头发柔顺地束在身后。只要微风轻轻吹动，你美好的气息就会拂面而来。可我杵在原地，迈步不出一步，无法抬起手，对你开口说一个字。

“京治。”最后是你弯起眼睛，对我伸出手。流过耳边的呼唤清澈而温暖，像掠过林梢的晨曦，“跟我来。”

心底的慌张与失望烟消云散。我如释重负，毫不犹豫握住你的手，掌心相互重叠。就像被人从身后轻轻推搡，又好像地面变得松软，身体跟着失去重量，风一样飘入鸟居。静静消失，隐去身影。

神社境内的时间流速明显与外界不同，云与风的流动几乎凝滞。

“赤苇，我以为你会来得更早！”木兔学长大步走在最前方，招呼我们跟上去。

你摇摇头，小声对我说他天不亮就来等，结果和看门的小狛犬大眼瞪小眼。我忍俊不禁。因为木兔学长过于积极，你同样天不亮就醒了，被小狛犬挠醒。起初以为出了什么事，结果却看见对方大字躺在台阶上睡回笼觉。

“好嘛，是我来太早了。石头当枕头睡起来也确实不舒服。”木兔学长嘟哝。

“学长你的肩膀靠起来也不舒服，硬邦邦的。”你似乎是故意的，一边抱怨一边转动脖颈，“而且你还打呼。”

“我、我——？”木兔学长连忙回头，指着自己，眼睛瞪得极大

“没有，逗你的。”你这就改口，顺手搭在我肩膀，捏了捏，“都好硬……”

我不禁难为情，想和你解释。木兔学长三步做一步跨下台阶，跳到我们面前，“我和赤苇都是肌肉实力派，同时兼具柔韧性！”

说着，他开始大秀自己的手臂线条。不知为何，我心里有羞耻感，不想承认自己和他是一派的。

“你现在怎么样，睡落枕了吗？”我把注意力放在你身上。虽然木兔学长是活跃气氛的能手，我感觉不到拘谨和距离感，仿佛我们之间从未有过长久的分别，也从未存在那道看不见的界限。可我不能真的当作一切都未发生。你离开很久，我很久没有见到你，这是事实。相对地，这段时间里，与你保持联系，共同进退的是木兔学长，而不是我。

只要对这件事稍微介意，不安和酸涩的情绪就在胸膛里膨胀。我尽量平静，又执着地看着你。怎么办，以后的日子里，我们三个人可以保持这样微妙的平衡，关系一直和睦吗？

“没事，京治。我现在很好。”你对我的焦虑毫无察觉般，“刚才是开玩笑的，你和木兔学长的肩膀一样，捏起来其实很舒服。部活加油啊，我会去看比赛的。”

我没有刻意关注木兔学长的反应，可我听见他吞咽的声响，陡然加重的呼吸，在喉头剧烈膨胀，最终从口中泄出的一声小小欢呼。

你这声解释和期待，像一把火点燃了他心中的激情。我想，你就是我们当中的掌控者，你是没有张扬香气，却隐藏着桀骜繁盛的花束。我们一直被你的绚烂左右着。

“这次能待多久？”我问。

你背起手，一步步朝上走，“嗯……”你望向台阶尽头，“预选赛能看完大半，决赛就不好说了。大概，完成夏至祝仪后我就要出发。夜鸟和雫姬一点都不客气。”

从人类身份转变为神明，这个过程漫长而艰辛。真希望下次重逢的时刻能提早到来。

“放心吧，赤苇，我会看好她的。”木兔学长说。

“不行。”你突然插话，“这个夏天你留下，哪儿都别去。”

“为什么？之前明明说好了！”

“我们确实约好了，但内容是我会抽时间来看决赛——如果枭谷能进入决赛。这个夏天，学长你老老实实做主攻手，暂时和雄真榊的身份说再见吧。”

“可恶，是我大意了！”木兔学长抱头痛呼，又问我，“赤苇，你知道影分身之术吗？”

“不，请不要把我当作许愿机。而且一心二用是不可取的。”

虽然不知道你和木兔学长当时是怎么商量的，但全国大赛和雄真榊，普通人和神明同行者的生活，确实难以兼容。他将来也不得不做出抉择吧。

如今的你，作为人类的存在感已经稀薄。亲缘羁绊、社会关系、集体认同……按你的说法，将这些的痕迹尽数抹除只在一念之间。你已经做好成为异类的准备。名义上是作为祝子，继承白鸫神社，代为履行姻缘神的职责，但你没有取而代之的想法。不再是人类，也不归属于神明之列，你想要游走在两个世界的夹缝中。你是出于什么意愿，才决定将自己的命运付诸给不确定的未来。

“哦哦，雫姬律师！早上好！”

走完台阶，在拜殿前目睹一抹靓丽的金色。对方是奈良的狐仙雫姬，是你与木兔学长的熟识。他兴高采烈跑过去，这个人总是这么热情外向，精力旺盛。

我和雫姬小姐打过几次照面，知道了部分神明和妖怪已适应人类生活。她的人类身份是一名律师。白鸫神社的主人已不在，代为管理，对你悉心指导的是对方的姊妹，来自京都的姻缘神夜鸟。她从事婚纱设计，有自己的工作室。东京市区还有一条商业街，店铺的经营者是来自全国各地的妖怪。

无论神明还是妖怪，其中相当一部分都在积极融入人类社会。人类掌握更多生存资源，占据更多优势。相对地，式微的一方多少要作出妥协。而你却要脱离原本的身份，放弃一帆风顺的生活。

“阶段性修行结束了。好好享受青春吧，有机会的话和帅气的男生谈一场恋爱！”雫姬小姐笑意盈盈地恭喜你成为高中生。

木兔学长理所当然地拍胸脯，保证不会让可疑的异性接近。而我的注意力，都在雫姬提到的“阶段性修行”上。你只是暂时回来，不会在我身边停留太久。

为什么要离开，为什么要成为异类？你一直在走，走在我去不了的路上。我担心你面临孤立无援的时刻。木兔学长无法一直守在你身边。

雫姬小姐说够俏皮话，又把你单独叫走，留下我和木兔学长在殿外等待。他轻轻哼着歌，微微仰头，表情和此刻的天空一样明亮。

雫姬小姐告诉我，雄真榊是拥有强大生命力的人类男性。但木兔学长能脱颖而出，应该还有特别的原因。我不可能不向往，但这是不属于自己的人生经历。同样地，我也愿意相信，世上存在只有我才能做到的事情。

“木兔学长……”我无意识喊出声。

“嗯，怎么了？”

不知道怎么回应。刚才突然叫他，又没想好聊点什么。踌躇间，一只手按在肩上，传来踏实的力道和温度。

“赤苇，你是不是还没适应，在偷偷紧张吗？没关系，会好起来的。以后我们三个又能一起上下学，一起吃午饭。嘻嘻，想想就开心。周末和节日，神社这边要是没有什么事，就把她叫上，让她来看我们打球。我记得你教过她的。说不定……嘿，让她试着给我托球吧！说不定会灵感爆棚，开发出不得了的招式！”

一如既往的木兔学长式的安慰。相应地，我应该配合，加入他抛来的话题。可是开不了口，如同咬合得严丝合缝的齿轮突然卡顿。

我想到一个问题——

木兔学长……木兔光太郎，他和我们……

我们三个人曾经一起上下学，一起吃过午饭吗？