她继续抚摸尾巴，自我安慰似的。她默默望向远方，望向山下。东京市区，灯火通明，繁华胜过白昼。

心情平复后，我继续说：“为了让夜鸟如愿以偿，你对我遮遮掩掩，等到计划进行到下一阶段，才和我透露上一阶段的内情。接下来呢，我是不是要等到明天，等夏至之后才能知道更多？”

雫姬叹气，似乎始终有口难言。她的苦衷我已经心知肚明。事到如今，无论用多么恶毒的语言苛责，除了发泄后的一时痛快，没有实际意义。算了，问点别的。

“人类的我，还有多少时间？”

她放下尾巴，“不多了，还剩一点点。”

“具体是一分钟、一个小时、一天、一周？”

“一天不到。”

“哦。”

我平静接受，甚至打算参加自己的葬礼，同时眼前浮现黑伞少女的身影。她是我的影子，反映我的境遇。她形象那么苍白，那么细瘦，我重病缠身的事实就这么被证明。而此刻的我几乎等同于白鸫，又手持凶刀，身为凶神。真是今非昔比，面目全非。

我平静许多，让雫姬先行一步。由我负责说服赤苇京治前往禊池。她答应了。

从空中走直线，我很快追上赤苇京治和曾经的母亲。靠近后，我又发现异常。她未踏入污染区，却出现了被污染的症状。周身线条松散，生命力外泄。等回到住处时，她一半内脏器官都暴露在外。心跳缓慢。

站在门口，她对赤苇京治表示感谢。同时，我耳边传来微弱又绝望的声音：事到如今，再没有什么值得我努力争取了。够了。

仿佛是遗言般的叹息。

大门关上。赤苇京治转过身，朝天上，朝我望过来，“今日在神社的所见所闻，我不会向第三人透露。”

他果然发觉我在跟随，但以为我的目的是要挟。令人不快的误解。我跳到地面，盯着紧闭的大门。“妾身并无此意。”我直接指出，“她的情况很不好。”

赤苇京治神色黯淡。他告诉我，对方因女儿久病不愈，内心早已不堪重负。虽然对曾经的母亲没有记忆，但为防万一，我带着他进入庭院，透过客厅落地窗观望——

室内只亮着一盏小灯。但在我眼中，一切清晰无比。女人的线条加速散落，心脏已完□□露。

“她快死了。”我冲入室内，抓起散落一地的线条，试图重新收拢，包裹即将停跳的心脏。

赤苇京治也冲进来。他看不见这些线条。在他眼里，女人昏倒在地，而我以常人难以理解的手法抢救。费好些功夫，我勉强包裹她的心脏。虽然微弱，但她的脉搏算是维持住了。我对赤苇京治使眼色。他立即冲向电话，“我去叫救护车！”

我扶起女人，目光扫过客厅。电视旁的柜子，上面摆放照片。三口之家，以及一个女孩从幼年到少女的成长记录。这是我，是人类时的自己。

靠着沙发的女人缓缓苏醒，可眼神还是涣散。她勉强打起精神，对我看了又看——她明明看不见我的，可仿佛又有所感应。

“救护车很快就来了。”赤苇京治走过来，为她披上一条毛毯，“不会有事的，请您放心。”

“救护车？……京治君，我头好晕，我这是怎么了？”

“您因为太过操劳，晕过去了。接下来的日子，请您好好休息。”

女人抚摸毛毯，“原来是这样。”她请求赤苇京治倒一杯温水。他依言走向厨房，顺手打开客厅的主灯。

室内一片敞亮。

女人的眼神变得明晰。她将脸转向我，喃喃开口。

“白鸫大人……为什么，不能让那孩子留在我身边呢？”

泪水从眼中滑落。她低声啜泣。我想起黑伞少女的控诉：我出生之前就是你的祝子。我生来就要被你夺走一切。

她是我的影子，我们对白鸫怀有相同的恨。白鸫已经不在，我取而代之。于是我与过去的自己相互为敌。荒唐的命运。又在台阶上，我、人类时的母亲和赤苇京治，我们三个交会了。这一幕是多么讽刺，多么悲伤。

一个想保护却正在伤害的女儿。

一个想留住却正在失去的母亲。

一个想拯救却被迫对峙的挚友。

我心里很乱、很苦。女人的哀求不断响起。她说我是向神明求来的孩子，一个非自然诞生的孩子。她能看见我，但把我当作白鸫。她疯了。我更加沮丧，站起身，抬高她下巴。让她仰起头，这样或许能让她稍微清醒。

“看清楚，我到底是谁？”我冷冷命令，“什么叫非自然诞生？你要指控神明利用人类借腹生子吗？把你知道的一切都说出来。”

“我……”

“伯母。”

赤苇京治偏偏这时候出现，有意盯着我的手。我刚一松开，他巧妙地介入我与女人之间。我想，要是自己对这女人动粗，他就算心里没底，也会全力反击。

再次感受到自己身份特殊，和他有巨大隔阂。不再逗留，我马上离开客厅。可赤苇京治很快跟上来，先是对我表达感谢，随即语气坚定地请求——

“请您体谅这位母亲。她和她的家庭，无法不再承受新的伤害。”

他在暗中责怪我刚才对她发难吗？我突然有些情绪失控。

“那伤害你就是被允许的吗？”

反驳的话脱口而出，不受控制。我自己也意外。诧异间，木兔光太郎的脸反复闪过眼前。懊悔、愧疚、难过、心虚……我紧抿嘴唇，生怕再意气用事而失言。也不等赤苇京治回应，我将他扛上肩头，踩上太阳雨的小路。

他先是僵硬，接着挣扎。我恶狠狠地警告，“乱动就把你扔下去，摔成肉饼！”

他立即老实了。

伴随一阵若有若无的细雨，化为双尾狐狸的雫姬踏空而来。皮毛在月光下流淌金沙般的光辉。她脖子上挂一只小包。

“小女子已将事宜安排妥当。江田神社已收到书信。我们随时可以出发。”

她有好消息捎来，而我却没有好心情迎接。扛着赤苇京治，我听她说话。她一双眼睛心疼地打量赤苇京治。

“白鸫神啊，您虽然有的是力气，可肩膀上没什么肉，会把他硌疼的。”

行吧。我试着把赤苇京治放下，他却婉拒，让我不必迁就。他答应会去江田神社，一切事情由我们安排，他会配合。

总觉得他的回答阴阳怪气，心里不愿意，又不得不服从。

雫姬偷偷翻白眼，冲我发问，“是不是根本没谈拢，强行把人掳来了？”

我默认，又惊讶她这次没用敬语。

雫姬绕着我们走一圈，“明明心里担忧得紧，怎么就不能好好跟他说明白呢？”

心一下子跳得飞快。我这就把赤苇京治丢雫姬背上，“我……妾身没有担心他。”

“是，您没有。”雫姬调整姿态接住赤苇京治，让他坐稳当，再让我从那只小包中取出丝帕，依次遮住赤苇京治的眼睛、嘴巴和耳朵。

不视、不说、不闻。

“这样能保护你，令你的神志不迷失。在得到允许之前，千万不要把丝帕取下。”雫姬对赤苇京治解释。同时，她扬起头颅，瞄着我。那表情仿佛在嫌弃我的不体贴。

随便，反正别指望我这把凶刀能把人照顾好。我懒得反省，眼看她驮着赤苇京治，化身一道金色流光，向前飞驰而去。

“快跟上来！”她声音遥遥传来。

能赶上吗？看着那抹越来越浅的光点，我发力奔去。周围的景色开始飞速流转，仿佛穿行在一条光影交错的奇妙通道。

眼前就是雫姬甩动的尾巴，我算是追上来了。

雫姬转头说：“太阳雨的小路本质是神明、神使相互来往的捷径。虽然新干线和直飞航班也方便，但遇上真正的急事，还得靠自己的门路。”

我点头受教，再看伏在她背上的赤苇京治。他看上去像是睡着了。

“他现在听不到、看不到，也不能出声。我们要是一路慢悠悠走过去，他不用受这委屈。但我们赶时间，速度太快。要是不把他的魂儿包裹好，指不准已经出窍，不知道飘到哪里去了。”

原来是这样。

远远地，前方传来鸟群振翅的声音。一群白鹭优雅地穿过光雾，像引导方向似的不断鸣叫。

“跟上它们。那是武瓮槌神大人的使者。武瓮槌神大人深明大义，虽然没能亲自处理老宫司惹出的祸事，但他答应以后会予你助力。”

这大人物与大人物之间亦有不同啊。我感慨万分。

白鹭神使的出现，意味着江田神社已经不远。我们也放慢速度，周围流动的光影逐渐平静。俯瞰下方，宫崎的夜景与东京不同，市中心少有摩天大楼，建筑大多低矮舒展，看上去不逼仄。加上大面积种植的植物，给人开阔、舒畅的感觉。

我们放慢至寻常速度，把赤苇京治从黑暗中解放出来。他用力眨眼，适应光亮。

“赤苇君，我们已经到宫崎了。”雫姬问，“你们人类是怎么看这座城市的？”

“宫崎……”赤苇京治低头深思，“这地方有‘太阳与绿色的城市’之称。”

你问这个做什么？我瞥雫姬。她俏皮地眨眼，我仿佛听见她在解释：这样能避免赤苇京治胡思乱想。

同时，耳边响起他的声音。赤苇京治一边俯瞰，一边介绍说：“宫崎的街道树以棕榈树为主，大都是南国植物。街道规划也更合理，没有东京那么密集，也没有复杂的地下空间。所以宫崎市民的社区感也更强烈，人情味更浓。”

雫姬非常捧场，尾巴甩动起来，“你不会背过导游词吧？以前在这里住过？”

“嗯。”赤苇京治点头，表情越来越放松，“一起来宫崎旅游过，但从书里了解的更多。”

他似乎适应在高空中赶路，已经和雫姬聊上。胆子够大，够冷静，也聪明地不多过问。听说白鹭是领路的神使，他双手合十，朝着它们消失的方向一拜。

“假期时，我定会前往鹿岛神宫与江田神社参拜致谢。”

仿佛在回应他，远空传来清越的鹭鸣。

雫姬轻笑说：“神使们期待与你再见。像你这样的参拜者，无论去哪座神社都会受欢迎的。说到底，人也好，神也好，现在都面临相似的生存危机。对人来说，经济危机是要命的。对神来说，信仰凋零，愿力微薄，也是一场考验呀。这世间，既然是人、神、乃至诸多异形的共存之所。虽谈不上必须同心协力，但都要努力适应崭新的世道。”

或许，此刻雫姬想起了白鸫与夜鸟的殊途同归。夜鸟的选择明显利于人类，但我不是其中之一。我认为自己不是。然而，在巨大的时代面前，连神明都显得渺小，个人情绪又算得了什么。

我沉浸在思绪中，没有发觉赤苇京治那探究的目光正落在我身上。