白澈自幼跟随杏林圣手白术学医，后又得院判黄芩倾囊相授，如今不过二十二岁，但在医道一途已然术精岐黄。

入长公主府后，他既照料南宫扶月的衣食起居，也经手她的脉案诊籍，自然对她的身体状况一清二楚。

只是毒素可以设法祛除，疤痕也能够用药淡化，任何疑难杂症都自有其破解之法，唯独对患者的心病，再高明的医者也会束手无策。

解铃还须系铃人，他可医身体，却无法治愈一颗郁结的心。白澈知道这位年纪不大的姑娘心里装了许多事，可她不愿对他说，自己也无法勉强。

只是累年忧思，或许白日清醒时不显，夜晚意识陷入沉眠中后，却无法再继续冷静安然下去。所以他虽知道她偶尔会有梦魇与惊悸，但除了制些凝神静气的熏香、做些温和滋补的膳食又别无他法，最后只能走了最笨的这条路——

在外面守着她。

他不是她的夫婿，也不曾净身，便没有能够在她屋内久留的身份，那于礼不和；可他又切实地忧心着她，害怕她某天愿意走出来的时候，却没有人伸手接过她。

于是他便守着她。

安静地，在一个并不逾越的位置，日复一日地守着她。

只要她愿意走出来，便可以看见他。

他都会在。

“阿澈，我说累了。”她整个人被银灰色的绒氅包裹，毛料细密柔软，光泽内敛如积云。头戴同色风帽，外沿一圈白色绒毛将她拥簇其中，像只躲进被窝的小动物。

“那殿下可要回去了？”他轻声问她，嗓音温柔。

“才不要，”南宫扶月摇摇头，神色灵动又狡黠，“我说了这么久，该轮到阿澈说啦！”

“阿澈同我说说你的事吧。”她裹得很严实，此时挤挤挨挨地蹭过去，像是从被窝里探出头来的银狐，“好不好？”

“我……没什么好讲的，”白澈低眉，下意识避开她亮晶晶的眼睛，藏在袖中的手不自在地蜷缩了下，“我是一个乏善可陈的人，日子也无趣得紧，殿下不会喜欢的。”

“怎么会呢？”她惊讶般的睁圆了眼，弯腰认真地对上他回避的眼睛，水润润的眸子里似乎只能装下他一人，声音也像是掺了蜜糖的甜。

“明明只要和阿澈有关，都有意思的。”她拖着调子，上扬的尾音像是在撒娇，“什么都好的，我愿意听。”

“好不好，兄长？”

一声普普通通的“兄长”被她说得无比缱绻，像是羽毛拂过，令灼热的绯色立时漫过白玉，透出靡丽的艳，“我同你讲就是了。”

“好呀，兄长。”像是开启新世界大门，她笑吟吟地逗他，坏心思对着他微红的耳廓吹气。

“你……”白澈宛若受惊的兔子，蓦然偏头想说些什么，却又不敢看她。

“我怎么啦？兄长。”南宫扶月无辜地眨眨眼，唇边梨涡若隐若现，很乖巧的模样。

“没，没什么。”他故作镇定地抬眼，面上还是温润君子的端方，可那不断轻颤的长睫却暴露了他内心的波澜。

南宫扶月慵懒地半阖着眼睑，观赏着他薄薄的眼皮和纤长睫毛抽动时，一颤一颤的弧度，像是美丽的蝴蝶振翅欲飞。

她忽而生了掠夺的心思，想将这只蝶禁锢起来，只在她一人指间绽放。

真漂亮呀。她叹息着。

可惜……还不是时候呢。

“好啦好啦，不逗你了，阿澈。”她靠上他的肩，声音很轻，“我在听哦。”

白澈从未与人这般亲近过，在她的头搁在自己肩上时便僵住了，有些手足无措的慌乱。

但他舍不得推开她，又担心她仰头时费力，便暗自将身体倾向她，试图让她靠得更舒服些。

“那昭明有什么想问的吗？”或许是因为看不见彼此的神色，他稍微放松了些，“想听的也可以。”

“嗯……”她把玩着他垂落的长发，“阿澈以后想做什么呢？”

“是和黄太医一样留在京城，还是像你师母那样行医四方，阿澈有想过吗？”

“我么……”白澈一怔，心中竟没有一个明确的答案。

他想做什么呢？

以前在道观的时候，他希望自己能够接过主持身上的担子，将道观维持下去，照顾好一众妹妹弟弟们。

后来被白术领走收为徒子，识药辨脉、读书习医，跟着她四处义诊，救死扶伤。师母立志悬壶济世，他承其衣钵，自当追随。

哪怕他清楚天地宽广，繁荣之外的饿殍，贫瘠之地的人心，皆不是一位医生能治好的。

可他依然愿意跟在师母身后，去践行一个注定无法实现的宏愿。

只是后来道观覆灭，师母离世，两件他曾经想做的事便都做不成了，前者没有机会，后者亦没有办法。

他被黄芩带进了长公主府，继续钻研医术，却再没有想过自己日后要做什么。

“对不起，昭明。”他抿了抿唇，面上有些黯然，“我没有想过。”

“这有什么好道歉的呀，阿澈。”她将那股被自己编成小辫的长发举起来打量着，很满意自己杰作似的，“以后的日子那么长，你可以慢慢想的。”

“所以，不要失落啦。”她用他的发尾扫了扫他的脸颊，眼睛弯成月牙的形状，“你只需要记住，长公主府永远是你的家。”

“我也永远是你的家人。”

微凉的发尾扫过鼻尖，带着细微的痒意，让他忍不住轻轻往后躲了躲。

“阿澈再说说其他事吧，”她又道，“什么都可以的，我愿意听。”

“好。”他低眸，正好看见她葱白的手指在自己垂落的墨发间翻飞，又给他编起了第二个小辫。

一时失神，那些本应埋藏在废墟下的过往便纷至沓来，心口的声音如潮水般涌出唇齿，没有半分停顿——

“师母走之前，其实为我取了字了。”白澈声音很轻，像是怕惊扰了什么，又像是陷入了回忆之中，“她说，是应当的‘应’，怜惜的‘怜’，愿我已识乾坤大，犹怜草木青。”

白术的身体很早时便不好了。

她生下来便患有心疾，曾被府医断言活不过双十年华，只是她自己不认命，才千里迢迢跑去传闻中的碎星谷，想找到神医青囊客求一线生机。

大抵是命不该绝，也是她的求生之心过于强烈，终于打动了这位碎星谷谷主，让青囊客破例收下了外来之人为徒。

“入我碎星谷，便需舍弃外界的一切，学成之前不可擅离，你可做得到？”青囊客头戴帷帽，声音疏冷。

“我能！”连续在谷外跪了七日的小姑娘唇色苍白，眼中却闪着坚毅的光，如一株自悬崖峭壁间生出的劲草般顽强不屈。

“好。”青囊客像是极淡地笑了下，朝地上的姑娘伸出了手，“既如此，你今后便叫白术，为我青囊客之徒。”

“你可叫我师母。”

碎星谷内人才济济，比白术大的师姐师兄们医术已然炉火纯青，可以单独看诊了；比她小的师妹师弟们也自幼受医道熏陶，基本功十分扎实。

唯独十四岁才拜入青囊客门下的白术此前未接触药理，一切都需从头来过，最初还因此闹出过不少笑话。

青囊客作为谷主，想拜入她门下的女男不知凡几，白术并非最聪慧，也不是最有天赋的那个，却偏偏得了谷主青眼被收入门下，自然被好些人瞧不上，认为她是走了狗屎运的庸才。

青囊客对此一清二楚，却从未插手管过，对白术除了教导医术之外再无其他关照。

白术同样不曾在乎过旁人的讥讽鄙夷，只是如饥似渴地汲取着浩如渊海的知识，几乎到了废寝忘食的地步。

碎星谷内的闲言碎语渐渐少了，一是谷主并不曾格外优待于她，让不少人心中好受了些；二来她那日复一日的刻苦与勤勉无法作伪，对于这样意志坚定的医者，她们也不愿折辱；三则是从黄芩口中得知这位新入门的小师妹患有先天心疾，来碎星谷便是为了寻找延长寿数的方法，若失败了极可能活不过二十岁。

此言一出，别说是本就无冤无仇的门生，便是有过龃龉关系不好的人也坐不住了，恨不得回到过去抽自己两个耳巴子。

不是自己有病啊？跑去找一个有心疾的师姐/师妹的麻烦？当初脑子被驴踢了吗？！

或愧疚或怜惜，众人不约而同地选择帮助自家命不久矣的可怜师姐/师妹，致力于让她打破“活不过二十岁”的诅咒。

于是白术在散学后便时常遇见自告奋勇要给她分享经验的师姐，在回屋的必经之路上捡到珍稀的药材，或是在需要试针时碰上恰巧想体验被针扎的师兄……

在此期间，黄芩成了白术最得力的“童子”，帮她打下手打得不亦说乎，顺带热衷于看诸多师姐妹的笑话，再见证各路师兄弟的狼狈时刻，欠揍得荣登为碎星谷内“最想毒杀榜”第一名。

对此，黄芩不以为耻，且引以为荣。

白术过二十岁生辰那日，整个碎星谷欢天喜地，喧嚷得堪比过年，黄芩随处可闻狂放者的鬼吼鬼叫、细腻者的低声啜泣；

白术二十一岁生辰这年，整个碎星谷又是一阵热闹，还有胆子大的从山外偷渡进了烟花鞭炮，美其名曰祛除晦气，结果自是不出意外地被谷主罚了打扫院落三月；

白术二十二岁生辰这天，证实碎星谷三大本命针法之一的“回春七针”被她改良完成，一跃成为与黄芩并称的蝉衣妙手，大家才恍然发现这位不声不响的关门徒子原来并非庸才，而是蒙尘的明珠。

于是一众师姐师兄除了对病弱师妹的怜爱和疼惜以外，又增添了些无言的钦佩与敬意。

敢与天争命的人，无论在哪里都是会发光的。

二十四岁时，白术学成出师，向谷主青囊客辞行。同年五月，黄芩出谷，远赴上京。