只消掉下块肉来，她带着她父亲的血，在我腹中生出来骨肉，然后亭亭玉立，然后学有所成，然后怎就同薛琅生着了同一张脸？那分明是她与江家最出息的儿郎鹤举，所生的宝贝，与那别了江南就爹不疼娘不爱的薛琅，又有什么干系呢？

薛琅重生在自己的新婚夜，那实在是打破头也得说句绝无仅有的特别日子。那日的特殊令她掉以轻心，后来救苍耳，收服空空子，与皇家结善缘，都是有惊无险地在推进，在圆满，这一切种种叫她以为当真能做一世的明白人。

她甚至已经想到了江南的一家兼酒肆茶楼可说书听戏，再又藏书万千的五重角楼。她薛琅将在楼顶独享一整层，早起就安排一日三五顿的吃食，捧着蜜饯碗话本子还舍不得翻完，吃睡得了下三层楼去瞧大戏，有的是她主笔的，也许能卖座儿，或许她这东家也混不上个靠前的雅座，还有江南本地擅长的水戏，也安排在午后与黄昏，卖上些平价票，农闲的时候，农户人家也携了家小出门看戏消遣，每座附赠一碟五色小点，一碟盐炒花生，若再要上一壶薛家特产的玉泉佳酿，就只用添上门店价三成的五十个铜板，便能得一场戏里醉生梦死。她还忧心这样的安排，会不会招来的尽是些日子没盼头的闲汉。

她曾看不上他们如同看不上赵厝，一样的不事实务，不沾世俗，斗鸡走狗，想方设法地找乐子，往往要惹出一场是非来。可要是薛家戏楼能成为他们的消遣，断绝了那种种是非的由头，会不会也是功德无量的一件善事？

掌珠在这时醒了，带着天真的神情笑问道：“小琅，你给我喂了什么灵丹妙药，才多会儿功夫我好像睡了这辈子最好的一觉，我不管，这方子你不交出来，我就在一直在这儿赖下去。”

孙掌珠是一向带着些孩子气的，她将与薛琅的关系试作孩童之间无法作伪的亲密无间，她曾觉得薛琅苦难与自家有不可推脱的干系，可也无助如同幼儿，不是不肯施以援手，往往弄巧成拙，就轻易不肯主动有甚作为。

“我是怕你赖上我不成？”薛琅几乎心如死灰，面上也不得不装出个样子敷衍她，“想我薛家千千万万的家业，只你一人便是能吃空了不成？”

“就是孙家这样的再来几个，也是不怕的。”

掌珠撇撇嘴：“知道你家有，什么时候能带我去江南见识一番，也算我这辈子该修到的都修到了。”

“你这话要是叫周夫子听着，不把嘴也打烂了，我都轻易回不去的地界，叫你圆满了怎着？”薛琅撇开那盏凉透的参汤，手帕往唇上一抹，就显出股子鲜艳的笑意来，状似打趣道：“也怪我那没福气的姐夫，怎也不给你留下个一男半女的，没得整日里就想些没指望的。”

掌珠捉着她立时就要打嘴：“还不快把这些晦气话呸出去，咱们往后那样好的日子，决计不能叫你说得就没盼头了。”

二人缠闹一团，笑语欢声，这是活了两辈子的薛琅也是从来没有过的美妙体验。

于是笑到停下来的时候，她一时不知该说些什么。该质问真相还是接着再闹一会儿，她不知该如何是好，拭去眼角笑泪的时候莫名想到“乐极生悲”四个字。

“好了，没来由地在你这处消磨半日功夫，后日我便回我该待着地地界了，可惜了这时节城里好些戏班子是瞧不着了，”掌珠也是一副心有戚戚的样子，转瞬扯着嘴角笑道：“你就替我多看看，回头写在信纸上叫我知道，后头到秋天到冬天也就指着这些过去了，你写出来的必定比我亲眼见着的还要精彩。”

薛琅定定望着她，道：“城南一纸南苇的掌柜的，可是开出了一页十两的顶价，我都不稀得写，还给你写？”

掌珠听了作势又要扑上来，薛琅这才改口道：“一个月三封，再不能多了的，好歹我现在也是当家做掌柜的，不指着这行当混口饭。”

“行行行，大当家的，大掌柜的，千古第一大文豪，我就等着你一月的份例，离了你，我可是要活不成了。”掌珠揶揄着，边扶着她手穿鞋下了床，也再不耽搁，便出门回孙府去了。

掌珠走后，房中一暗门侧开，现出空空子身形，“您还是没能问出心中疑惑呢。”

薛琅望着空荡荡的外门长廊，似是叹息一般道：“不管你信不信，我觉得问与不问都没多大干系，咱们像是卷入到不得了的事情中去了。”

空空子敏锐捕捉到关键信息，“您说的咱们是什么意思？”

“知道你家传承不可轻易断送，”薛琅望着她轻松一笑，接着道：“不会有事的，去长公主府赴宴之事可都安排好了，木英在哪儿呢？”

空空子面上全无一点松懈，恭谨道：“都排练很多天了，木英是从小的童子功，必不会坏了您的事情。”

“那就好。”薛琅点点头，“知道你定是万事自保为先，无奈此事实在要紧，万望你能不遗余力助我，看看十分凶险里，可有二三分生机。”

空空子愣了愣，“上回您说至少八分。”

薛琅似是不欲多说，摆了摆手道：“我说的是我，瞎操什么心，信不信你家血脉能千秋万代传下去？”

“那便承您贵人吉言了。”