“小姐，空空子果然料事如神，算准了发作逃不过今明两日。”

薛琅泡在一桶黢黑的药汤里，这时还忍不住浑身抖，靠在浴桶壁上，“真是辛苦你了。”

苍耳月前就依着方子备药，这事儿非同小可，交给谁她都不放心，一分一毫都亲自过手。

“幸得将药材都备齐了，要泡发蒸煮的也弄得了，哪知道您一出门半夜了都不见回来。”苍耳后怕道：“我想着就不对劲，赶忙将药汤收拾出来，现在可觉得舒坦些了？”

方才薛琅进门时脸色惨白如鬼，歪歪倒倒抓着她话也不会说，只一个劲儿出冷汗，要不是早有准备，真是魂儿也要吓没了。

薛琅点点头，她是见识过母亲是怎么步步走到下不来床的境地的，这第一步就是头目不宁，喜怒无状。她得了大造化，人生重来一回，时时警醒自己修身养性，不可随意动怒，却也没比前世里推迟多久。

“好在舅老爷上心，咱们使不着官中的银子，也没人多舌。”苍耳感叹道，她记起夫人后两年连玉宁膏都用不上，若是在江南好生养着，兴许还能多活两年。

薛琅听出来她气口不对，这时叫暖热药气蒸得眉眼俱舒，有了些精神，“就是有人多嘴说什么，你也别怕，这里是赵家，你家姑爷现在是跟我同条绳儿上的蚂蚱，他知道帮着遮掩。”

苍耳没作声，也不知道听没听进去，停按压她前胸后背几个大穴位。

等药浴完毕，天也大亮了，昨夜闹那一场，满府都以为这小夫妻俩有的别扭闹，她这院儿里静悄悄的，底下人走路都没声儿，倒令她一觉足足睡到了晌午后。

起身后，薛琅又多等了两个时辰，才将苍耳叫醒，细细吩咐道：“城西书摊的蔡老板铺子你可还记得路？”

苍耳揉着眼睛懵了会儿，“记得的，小姐莫非是要将从前的手艺捡起来，咱们现在吃喝不愁的，费那个心做什么呢，还是将身子调养好是头等要紧事儿。”

“我心里有数，总是耽搁了多年，也不差这一时半刻的。”经了昨夜一事，薛琅意识到要想安稳度过这一年并非易事，“咱们靠舅舅一人撑在京城里，金山银山也是吃空了的。”

醉香楼这生意总是沾着风月的，破绽太多，这时还未显锋芒，到如日中天的时节，难免不引人忌惮。

薛琅咬着拇指道：“你这两日抽个空子去蔡老板那儿将上半部 《还钗记》取来，我记着就差个终章便可完本了。”

“只靠这点子润笔费，连咱们一个院儿里的开支都抵不过，我不愿您费这个力。”苍耳小脸儿一别，这一犟起来，却也利害得很。

薛琅陪着小心道：“正是咱们现在安稳了，才有闲心将这些鸡零狗碎的捡起来，半个钱不是钱，也比丢半个好不是？”

如此软磨硬泡，连糊弄带吓唬，总算在日落前令她松了口，只是非得立下字据，不得像以前整宿整宿不睡，三餐混作一餐吃，这才满意。

至夜里薛琅独自提着灯笼往书房去，半路上撞见余夫人一行人，不知怎的作贼心虚起来，昏了头似的往假山后头扎，灯影一晃，十多双眼睛立时就往这儿看过来。

“是谁在那儿？”

“婆母，是我。”薛琅拉下兜帽，臊眉搭眼走出来。

“好孩子。”余夫人拉着她长吁短叹，“我都听说了，那混账羔子做的不是人的事儿，我说你打得好，该叫上家丁一道儿去，那混账就是叫我惯坏了，三岁时还是我亲自喂饭，滚烫的汤碗抓倒了碰在我膝头，竟还糊涂地先去看看他伤没伤着，过后才发觉自己身上早起了一连串水泡。”

薛琅心里咯噔一下，这么个打不得摸不得的宝贝坨儿给她开张扬了一鞭子，余夫人心里怕是跟着滴血，不知怎么恨着，偏还发作不得。

“母亲快不要忧心了，不过是我听岔了，说他看中了那巷里的姑娘，非要梳拢了弄家里来，要是出身清白些的便也罢了，那地方的怎敢叫他接二连往屋里拢，他日惹出祸事，又岂是一盒烫伤膏子能治得好的呢？”

余夫人张张嘴，后半截儿话里的护短也好，埋怨也罢，全都说不出口。

这时立在她身后的房妈妈开口道：“少夫人可是往书房里去，咱们正是从那里出来，三爷还没安置呢。”

“对，对。”余夫人这时候大梦初醒一般，“哪儿有不吵不闹的夫妻，别为了不相干的人冷了你们的情分。”

薛琅轻声应了，低下头去，余夫人这一行人只当她害羞，略叮嘱了两句，便放她去了。