“我怕误会，怕误解，怕咫尺天涯，两两相疑，我最容易被人误会了。可我又怕信寄不到，怕半路遗失，怕他永远不会知道，我在这里，这般念着他。”

她深吸一口气，声音轻却坚定：“我好想他。我想去找他。”

朱翊钧听完，沉默良久。最终，只吐出一个字：“滚。”

高思诚骤然怔住。

朱翊钧望着她，目光里是恨铁不成钢的焦灼与疼惜。

“高思诚，你听听自己说的这些话，像什么样子？”

他站起身，居高临下，语气却藏着不忍：“怕这怕那。他忘了你如何？他父不纳你如何？他拿你炫耀如何？他只当你是风月如何？他已成家又如何？”

他一字一顿：“这些事，哪一件是你能掌控的？”

高思诚张了张嘴，无言以对。

朱翊钧语气稍缓，却依旧锐利：“他若真忘了你，写百封书信亦是徒劳。他父若执意不允，你屈膝相求也无用。他若存心利用，你越是主动，越是落了下乘。他若早已另娶，你奔赴而去，难道要屈身侍人？你高思诚，何等骄傲，怎肯做这般委屈自己的事？”

“至于他误会你、伤你心——他若真懂你，便不会轻易误解。一个连你真心都读不懂的人，值得你这般辗转难安、自我折磨？”

高思诚垂首，眼神飘忽，身体微微蜷缩。

朱翊钧看着她失魂落魄的模样，语气软了下来：“你说你想他。可你所想的，不过是自己在心里编织的万千噩梦，桩桩件件，皆是最坏的结局。你被自己的想象困住，被恐惧牵着走，失了分寸，乱了心智。”

他蹲下身，与她平视：“你的聪慧呢？你的胆量呢？当年当街怒斩贪官的气魄，舌战群臣的镇定，安邦辅政的清醒，都去哪里了？”

高思诚不语，眼眶却更红了。

就在这时，院门口传来一声轻软的呼唤：“哥哥，你在骂谁呢？”

两人同时回头。

月光之下，立着一位少女。

月白长裙，乌发轻挽，面容精致如画，眉眼间既有少女的娇憨，又有超乎年岁的通透。月光为她镀上一层柔光，整个人清雅得像一朵初开的莲。

是瑞安公主，朱翊钧之妹，年方十七，久伴李太后身侧，极少参与这般夜宴。

朱翊钧微愣：“你怎么来了？”

瑞安公主步履轻盈，如踏云而来，扫过高思诚，又看向朱翊钧，浅浅一笑：“母后让我来瞧瞧，说你们这边热闹。我一来，便听见哥哥在训人。”

她在高思诚身边坐下，歪头看她：“思诚姐姐，你怎么了？”

高思诚望着她那双清澈如溪的眼眸，一时竟不知从何说起。

瑞安却已了然，轻声道：“是为了那位外族男子，对不对？”

高思诚不好意思地轻轻点头。

瑞安笑了，那笑容里，藏着与年龄不符的洞明。

“思诚姐姐，你知道你现在像什么吗？”

高思诚摇头。

“像一只惊弓之鸟。”瑞安轻声道，“曾被旧伤所困，如今一遇情关，便下意识往最坏处想。怕再错，怕再伤，怕被人看轻，怕真心错付。”

高思诚心头一震。

“可你有没有想过，你这般患得患失，恰恰最容易弄丢真心。”瑞安望着她，目光平静如深潭，“你帮陛下理政时何等清醒，舌战朝臣时何等气场，当街除奸时何等果敢。怎么一遇上自己的情，就把一身风骨都忘了？”

高思诚张了张嘴，却说不出一句话。

瑞安伸手，轻轻握住她微凉的手：“思诚姐姐，当局者迷，旁观者清。你此刻身陷情局，被心绪所困。不妨试着跳出来，站在局外，以旁人之眼，看一看自己。”

高思诚闭目，靠在她肩头。月光温柔如纱，轻轻裹住两人。

许久，高思诚才缓缓开口：“我会劝那个我心中的我自己，别自己吓自己。我会劝她，想写便写，不想便罢，别被无谓的思虑困住。我会劝她，若他因几句猜测便误解她，那是他不懂她。不懂她的人，不值得她这般煎熬。”

她睁开眼，望向天边明月，声音渐渐安定：“别卑微，别强求，别让他以为，她非他不可。”

瑞安笑了，眉眼弯弯：“这就对了。”

她坐直身子，凑近高思诚，压低声音，像在分享一个天大的秘密：

“思诚姐姐，我有一计，你想听吗？”

高思诚点头。

“你听过惊弓之鸟吗？”

“惊弓之鸟？”

“是。”瑞安眼底闪过一丝狡黠，“善射者，不必真射中飞鸟。只需引弓虚发，那受过伤的鸟，便会闻声自落。”

她望着高思诚：“你想让他来，不必一味奔赴。男子之心，多有争强好胜。你只需为他造几位强劲对手，将消息传远，他自然坐不住。”

高思诚眼中一亮：“你的意思是……”