他以为，没人会知道这件事。
“我查了八年了，当年的事，我都知道。”苏拾刃看着他，语气温和，“我今天来，不是来找你报仇的，是来找真相的。我要为知味宗127口冤魂昭雪，要让所有主谋伏法。我需要你站出来，说出当年的真相。”
他说完，从随身的包袱里，拿出了早已备好的药材和食材，就在茅草屋的小土灶上，生火、熬药、煮粥，用知味宗的食医之道，给老灰做了药膳粥，又以针灸帮他疏通了堵塞的经脉。
一碗药膳粥下肚，老灰立刻就感觉到，困扰了他八年的腰腹剧痛，居然缓解了大半，紧绷的身体，也放松了下来。
他看着苏拾刃忙碌的背影，看着这个被他参与灭门的宗门的少主，不仅没有杀他，反而给他治伤，眼泪再也忍不住，顺着满脸的皱纹流了下来。
他挣扎着、摸索着，从床板的夹层里，掏出了一个用油布包了一层又一层的东西，双手颤抖着，递到了苏拾刃面前。
油布里面，是一本泛黄的血书，还有一块黑色的鬼手堂令牌，令牌背面，刻着一个“谢”字。
“苏少主……”老灰哭着开口，声音抖得不成样子，“这是我藏了八年的东西……当年的事，我全写在血书里了……是谢敬之，是他亲自下的命令，给了鬼手堂十万两白银，要血洗知味宗，是柳乘风画的宗门地形图，带我们进去的……”
他哽咽着，把当年的真相，一字一句地说了出来。
八年前的那个夜晚，谢敬之伪造了废太子与知味宗勾结谋逆的圣旨，雇佣鬼手堂血洗知味宗，柳乘风提前摸清了宗门的防御布局，给鬼手堂带路。鬼手七带着人，从后厨杀入，见人就杀，全宗127口人，从白发苍苍的长老，到刚入门的孩童，无一幸免。
苏慎夫妇为了掩护苏拾刃逃走，拼死拦住鬼手七，最终惨死在宗门大殿里。
临终前，苏慎以釜鸣九震，废了鬼手七的三个心腹，却也被鬼手七暗算，几秒内被鬼手刀法连斩数刀，力竭而亡。
鬼手七的原话是：苏慎切了一辈子的千丝豆腐，也许没想到有一天，他自己也会成千丝豆腐……
老灰全程都在，他看着全宗的人惨死，看着苏慎夫妇临终前还在护着宗门典籍，看着鬼手堂的人伪造谋逆现场，放火烧了宗门总坛。
他趁着混乱，偷偷抄下了谢敬之的指令，藏起了谢敬之交给鬼手七的令牌，连夜逃走了。
这一逃，就是八年。
苏拾刃捧着那本血书，指尖微微颤抖，血书上的字迹歪歪扭扭，很多地方都被血渍浸透，可每一个字，都像一把刀，扎在他的心上。
八年的逃亡，八年的隐忍，八年的执念，在这一刻，终于有了完整的答案。
他闭上眼，强压下眼底的酸涩，再睁开时，眼里只剩下坚定。
爹，娘，全宗的师叔伯，师兄师姐们。
你们看到了吗？
真相，我找到了。
很快，我就会为你们昭雪冤屈，让所有害了你们的人，血债血偿。
在湖州待了半个月，苏拾刃以食医道，一点点调理老灰的身体，帮他疏通经脉，原本瘫痪在床的老人，已经能扶着拐杖站起来了。
老灰也把当年灭门案的所有细节，全部交代得清清楚楚，成了最完整的人证。
而这半个月里，江湖上的舆情，已经彻底反转了。
苏拾刃带着血书、鬼手堂令牌、柳家与谢家谋逆的账本，先去了淮南帮，又去了百草堂、青竹湖这些医门，这些当年受过知味宗恩惠的门派，看到完整的证据，听到老灰的证词，全都震怒了。
八年前知味宗灭门案，江湖上本就无人信“谋逆自焚”的官方说法，只是慑于四大家族的威压，敢怒不敢言。
如今证据确凿，谢敬之不仅伪造圣旨、血洗中立宗门，还勾结江湖邪派、意图谋朝篡位，早已打破了“江湖事江湖了，不涉朝堂，不害百姓”的百年规矩。
各大门派当即表态，愿意站在苏拾刃这边，为知味宗昭雪作证。
短短一个月，苏拾刃走遍了江南、中州数十个门派，拿出了所有证据，串联起了所有受过知味宗恩惠的江湖势力。
永熙二年冬，以归雁镖局、熔铁山庄、百草堂、漕帮为首的三十六个江湖门派，正式组成江湖中立联盟，公推苏拾刃为盟主，共同抵制四大家族扶持的惊涛门与鬼手堂，联名上书朝廷，为知味宗昭雪，揭发谢敬之等人的罪行。
江湖舆情，彻底逆转。
从最初朝廷通缉的“逆党余孽”，到如今半个江湖都拥护的知味宗少主，苏拾刃只用了不到半年。
他不仅铸回了属于自己的兵器，更拿回了属于知味宗的声望，集齐了八年前灭门案的全部闭环证据，收拢了能与四大家族抗衡的江湖力量。
而就在联盟成立的当日，鬼手七的信，送到了苏拾刃的手里。
信上只有一句话：三日后，太湖知味宗旧址，我与你了断八年恩怨。你若不来，我便毁了知味宗旧址，刨了苏家祖坟，杀了所有帮你的门派弟子。
信的末尾，盖着鬼手堂的血色印记。
柳乘风的惊涛门，鬼手七的鬼手堂，或许早已在知味宗旧址布下了天罗地网，数百名顶尖杀手，就等着他自投罗网。
这是一场避不开的决战。
也是一场必须赢的决战。
苏拾刃捏着信纸，抬眼望向太湖的方向，那里是他长大的地方，是全宗127口人惨死的地方，也是他必须回去的地方。
他握紧了腰间的拾味刀，指尖抚过那十把天厨刀，眼底锋芒毕露。
八年前，他从这里仓皇逃走，隐姓埋名八年。
八年后，他要带着一身锋芒回去，在全宗的牌位前，了结所有的血仇，昭雪所有的冤屈。