这三天，他辍朝、颓废、妥协，不仅是演给谢敬之看的，也是在熬着日子，等着中州传来的消息，等着他的拾刃，平安醒来。

棺椁出殡的时候，林归雁早就安排好了人手，一路护着，确保万无一失。

直到此刻，苏拾刃平安醒来，这场赌局，他们才算赢了第一步。

苏拾刃吃完了一碟糕点，身体渐渐缓了过来，他走到窗边，推开窗户，外面的风雪已经停了，天边挂着一弯残月，清辉洒满了院子。

他抬起手，摸了摸腰间的拾味刀，刀身冰凉，却依旧锋利。

上京的方向，在千里之外。

他的爱人，还在那座龙潭虎穴般的皇城里，孤身一人，替他守着前路，等着他回去。

而他的战场，从这一刻起，就换成了这广阔的江湖。

他要查清八年前的真相，要为知味宗127口冤魂昭雪，要拿到谢敬之谋逆的全部铁证，要收拢所有能收拢的江湖力量，要和他的陛下，里应外合，清君侧，正朝纲，安天下。

苏拾刃转过身，看向林归雁，眼底的温和尽数散去，只剩下了凌厉的锋芒，语气坚定，掷地有声。

“林镖头，麻烦你帮我备一身江湖人的行头，明日一早，我们就动身去中州，不能一直待在一个地方。”

“阿福，你明日就启程回上京，替我守好陛下，守好御膳房，替我看着，那些人到底想做什么。记住，没有我的消息，绝不能暴露我们的计划。”

阿福用力点了点头，红着眼睛道：“师父放心！我一定护好陛下！一定不让人发现破绽！你一定要保重自己，早点回来！”

林归雁也拱手应道：“苏少主放心！一切都安排妥当！刀山火海，我林归雁陪你闯！”

苏拾刃看着两人，点了点头，目光再次望向了上京的方向。

萧褚筠，你再等等我。

等我查清所有真相，等我集齐所有铁证，我一定会回去。

到那时，我们并肩而立，清剿所有奸佞，昭雪所有冤屈，守好这万里河山，护好这人间烟火……

永熙二年的秋风吹过中州大地，卷起官道上的落叶，也卷着满江湖的追杀令。

这几天，苏拾刃几乎没睡过一个安稳觉。

谢敬之从未信过他的死讯。

明面上，朝廷以“谋害君王、毒害百姓的逆党余孽”为名

发了万两黄金的悬赏，画影图形贴满了各州府的城门。

暗地里，鬼手堂、惊涛门的杀手全线出动，沿着南下的路布下了天罗地网，连沿途的驿站、客栈、镖局，都安插了柳家的眼线。

这一路，苏拾刃换了三身行头，改了三次化名，靠着林归雁镖队的掩护，才勉强避开了明面上的围堵。

他身上只带了几样东西——腰间五寸长的拾味刀，还有那根能伸能缩的定面杖，以及应对毒物的解毒丸。

127把天厨刀和玄铁天厨釜，都封在了皇宫的密室里，由阿福日夜看守，他带不走，也不敢带。

知味宗的武学，本就与这套祖传的兵器相辅相成。

没了天厨刀阵，他施展不出千丝飞刃的群战绝技；没了玄铁天厨釜，他挡不住箭雨围攻，也用不出釜鸣九震的制敌绝学。

就像雄鹰折了翅，猛虎断了爪，一身本事十成里只能发挥出三成。

抵达中州归雁镖局分号的当夜，他就遇上了截杀。

那晚亥时刚过，镖局后院的客房里，苏拾刃正在给远在上京的萧褚筠写信……

忽然，他指尖一顿，耳朵微微动了动——院墙外传来了极轻的落地声，呼吸绵长，脚步压得极低，全是练家子，足足有十几人，而且都带着兵器。

是鬼手堂的人。

他们身上那股用食材制毒留下的腥气，苏拾刃一闻便能闻得出来。

他瞬间吹灭了烛火，反手抽出腰间的拾味刀，另一只手握住了靠在墙角的定面杖。

几乎是同时，客房的木门被猛地撞碎，十几道黑影蜂拥而入，手里的短刀淬着毒，刀风直扑他周身要害，招招致命，没有半分留手。

“苏拾刃！拿你的人头，换万两黄金！”为首的杀手嘶吼着，左手刀带着阴风劈来，正是鬼手堂独有的鬼手刀法。

苏拾刃脚下不慌，侧身避开刀锋，拾味刀在指尖一转，精准磕在了对方的刀背上。

“当”的一声脆响，杀手只觉得虎口发麻，短刀差点脱手，还没反应过来，苏拾刃的刀已经贴在了他的手腕上，轻轻一挑，挑断了他持刀的经脉，却未伤他半分皮肉。

可剩下的杀手已经围了上来，前后夹击，封死了他所有的退路。

客房空间狭小，他腾挪不开，只能靠着内力飞掷拾味刀断筋打穴，定面杖格挡近身攻击，勉力周旋。

若是有全套天厨刀在手，这十几人，他三息之内就能全部制服；若是有玄铁天厨釜，迎面而来的毒箭、刀光，他全能挡得严严实实。

可现在，他只有一把刀，一根杖。

打斗间，一支淬毒的袖箭从窗外射来，直取他后心。苏拾刃猛地侧身，箭尖擦着他的肩背划过，划破了棉袍，在他肩上留下了一道深可见骨的伤口，黑红交杂的血瞬间渗了出来。

“少主！”

院外的林归雁听到动静，带着镖师们冲了进来，长枪横扫，拦住了剩下的杀手。

苏拾刃借着这个空档，指尖点了自己肩周的两处大穴，止住血，同时内力顺着拾味刀送出，刀光一闪，刀柄接连点中了三个杀手的麻穴，让他们瘫软在地……